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Il capitano dell’Armenia Tigran Barseghyan ha ricevuto un cartellino rosso per aver colpito con la testa Finn Azaz.
Finn Azaz ha dichiarato che il capitano dell’Armenia Tigran Barseghyan “ha perso la testa” in seguito alla testata sul centrocampista della Repubblica d’Irlanda durante la partita di qualificazione ai Mondiali di martedì a Dublino.
Il momento cruciale si è verificato quando Barseghyan è stato espulso sette minuti dopo l’inizio del secondo tempo dopo aver colpito con la testa il volto di Azaz durante un confronto a bordo campo.
Sfruttando il loro vantaggio numerico, la Repubblica d’Irlanda ha sbloccato la situazione al 70° minuto con un colpo di testa di Evan Ferguson, assicurandosi una prima vittoria cruciale nelle qualificazioni ai Mondiali.
Azaz del Southampton ha evidenziato il cartellino rosso come il punto di svolta per i padroni di casa, che in precedenza si erano ripresi da uno svantaggio di due gol per pareggiare 2-2 con l’Ungheria il mese scorso dopo l’espulsione di Roland Sallai.
“È stata una partita accesa, le emozioni erano alte ed è stata una competizione fisica, quindi queste cose possono succedere”, ha detto Azaz a BBC Sport NI.
“Ha perso la testa e la conseguenza è stata che sono rimasti in 10 uomini. È stata una testata; ho sentito il contatto.”
Azaz, che è stato incluso nella formazione titolare da Heimir Hallgrimsson, ha aggiunto: “Non ho molto altro da dire al riguardo. È stato nel vivo del momento e ha cambiato la partita; fa parte del calcio.”
La Repubblica d’Irlanda batte l’Armenia per rilanciare la campagna
Ronaldo stabilisce un record di gol mentre il Portogallo viene fermato sul pareggio
La tesa vittoria a Dublino porta la Repubblica d’Irlanda al terzo posto nel Gruppo F, dietro l’Ungheria di un punto. L’Ungheria ha rafforzato le sue possibilità di assicurarsi un posto ai play-off con un drammatico pareggio in extremis contro il Portogallo.
Il gruppo rimane finemente bilanciato con due partite rimanenti. Se l’Ungheria sconfiggerà l’Armenia nella prossima partita, la Repubblica d’Irlanda dovrà assicurarsi almeno un punto per portare la battaglia per il secondo posto nella sua trasferta a Budapest il 16 novembre.
Le speranze della Repubblica d’Irlanda sono state smorzate due volte da gol tardivi durante questa finestra internazionale, incluso il gol al 91° minuto di Ruben Neves nella sconfitta per 1-0 di sabato contro il Portogallo a Lisbona.
Tuttavia, Azaz spera che i giocatori irlandesi possano sfruttare quella prestazione e la cruciale vittoria di martedì nella loro ricerca per sconfiggere Cristiano Ronaldo e compagnia a Dublino il 13 novembre.
“Sappiamo che sarà difficile, ma trarremo fiducia dalla scorsa settimana e da questa partita, e saremo fiduciosi di poter fare qualcosa di speciale”, ha aggiunto Azaz.
“Sarà una grande occasione. Abbiamo visto nell’ultima partita che possiamo competere, e sono giocatori di alto livello, ma dobbiamo essere in grado di competere e senza dubbio saremo pronti per questo.”
Il boss dell’Armenia Yegishe Melikyan ha detto che Barseghyan si è scusato con i suoi compagni di squadra dopo la partita.
“Ovviamente, il cartellino rosso ha cambiato la partita. È stato un errore”, ha detto Melikyan.
“Si è preso la responsabilità. Ha chiesto scusa a tutto lo spogliatoio. Ma, se un giocatore commette un errore, è anche un mio errore e per questo chiedo scusa.
“Se non ci fosse stato il cartellino rosso e avessimo giocato 11 contro 11, penso che avremmo potuto ottenere un buon risultato. Pensavo che avremmo potuto vincere, ma dobbiamo andare avanti e penso che possiamo ottenere buoni risultati nel prossimo futuro.”
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