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Il numero di migranti che attraversano la Manica su piccole imbarcazioni ha superato i 50.000 da quando il partito laburista ha assunto il potere la scorsa estate.
Secondo i dati del Ministero dell’Interno, un totale di 50.271 persone hanno intrapreso il pericoloso viaggio, con 474 migranti arrivati solo lunedì.
Il Segretario all’Istruzione Bridget Phillipson ha riconosciuto le “frustrazioni” del pubblico e ha affermato l’impegno del governo a “invertire la tendenza”.
Durante le elezioni generali, il partito laburista si è impegnato a smantellare le reti di trafficanti di esseri umani e a ridurre gli attraversamenti della Manica. La leader conservatrice Kemi Badenoch ha liquidato la cifra di martedì come prova che il piano laburista “era solo uno slogan”.
In un incidente separato, le autorità francesi hanno confermato la morte di una donna che tentava di salire a bordo di un’imbarcazione diretta nel Regno Unito lunedì.
La vittima, che si presume avesse circa 30 anni, sarebbe morta sulla spiaggia di Malo a Dunkerque, secondo Utopia 56, un’organizzazione che fornisce supporto ai migranti sfollati al confine francese.
Fonti dei media locali indicano che l’incidente è avvenuto intorno alle 4 del mattino di lunedì, con le autorità francesi che hanno riferito che i tentativi di rianimazione da parte dei servizi di emergenza sul posto non hanno avuto successo.
Il Ministero dell’Interno ha riconosciuto di essere a conoscenza dell’incidente, ma ha preferito non commentare ulteriormente.
L’Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (OIM), un’agenzia delle Nazioni Unite, stima che almeno 20 persone siano morte quest’anno mentre tentavano di attraversare la Manica. Queste cifre comprendono individui deceduti mentre si recavano verso un punto di attraversamento a causa di fattori come incidenti automobilistici o emergenze mediche.
Altrove lungo la costa francese, i funzionari hanno riferito di aver soccorso 166 persone che tentavano di attraversare la Manica in quattro operazioni separate lunedì.
Il prefetto marittimo della regione ha affermato che alcuni migranti hanno rifiutato il soccorso, portando alla decisione, “data la fragilità strutturale delle imbarcazioni, di non costringerli a salire a bordo delle navi di soccorso e di lasciarli continuare il loro viaggio” verso il Regno Unito.
I dati ufficiali pubblicati martedì hanno confermato che il numero di attraversamenti con piccole imbarcazioni dall’assunzione del potere da parte del partito laburista il 5 luglio dell’anno precedente ha superato i 50.000 entro lunedì 11 agosto.
Ciò rappresenta un aumento di oltre 13.000 rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente, con 36.346 attraversamenti di migranti su piccole imbarcazioni registrati tra il 5 luglio 2023 e l’11 agosto 2024.
Non è la prima volta che 50.000 persone attraversano la Manica in un periodo di 403 giorni.
Tra l’8 ottobre 2021 e il 14 novembre 2022, sotto il precedente governo conservatore, ci sono stati 53.587 arrivi con piccole imbarcazioni.
Più migranti hanno attraversato la Manica tra gennaio e agosto 2025 rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.
Fonti governative affermano che c’è stato un numero insolitamente elevato di giorni con clima calmo e caldo all’inizio di quest’anno, il che ha parzialmente contribuito all’alto numero di attraversamenti.
Politicamente, il traguardo dei 50.000 è profondamente scomodo per il governo, data la sua promessa di distruggere le bande che guidano gli attraversamenti su piccole imbarcazioni, un impegno chiave di Sir Keir Starmer quando è diventato primo ministro.
Durante una visita a Derby, Phillipson ha detto alla BBC che il governo aveva “ereditato un’enorme sfida” quando si tratta di controllo delle frontiere.
“Invertiremo questa tendenza con le misure extra che stiamo mettendo in atto”, ha detto.
Il governo ha indicato il suo accordo di rimpatrio “uno dentro, uno fuori” con la Francia come deterrente.
Il progetto pilota vedrà il Regno Unito rimpatriare alcuni migranti in Francia in cambio della ricezione dello stesso numero di richiedenti asilo che si ritiene abbiano richieste legittime.
La settimana scorsa, una fonte governativa ha detto alla BBC che diverse dozzine di migranti erano stati detenuti in base al nuovo accordo del Regno Unito con la Francia finora, ma non ha fornito un numero specifico.
I primi rimpatri dovrebbero avvenire entro poche settimane, ma si prevede che i numeri iniziali saranno piccoli.
Il sindaco di Dunkerque, Patrice Vergriete, ha criticato il piano, affermando che “aumenterebbe solo l’assunzione di rischi e la tensione sull’intera costa della regione”.
Parlando dopo l’incidente mortale di lunedì, ha detto che la “gestione assurda, inefficace e terribilmente crudele della crisi migratoria” non può continuare.
I Tories – che hanno detto che il piano di rimpatrio non funzionerà – hanno accusato il partito laburista di supervisionare la “peggiore crisi di immigrazione illegale nella nostra storia”.
Il segretario ombra per gli interni Chris Philp ha detto che il governo ha “arreso i nostri confini” e “creato le condizioni per il caos, lasciando al popolo britannico a pagare il conto”.
Il leader di Reform UK Nigel Farage ha detto: “Come avevo previsto cinque anni fa, a meno che non deportiamo i migranti illegali, l’invasione sarà enorme. 50.000 da quando questo debole primo ministro ha assunto l’incarico e non c’è segno che si fermi”.
Nel frattempo, Kevin Saunders, ex responsabile dell’immigrazione a Calais per la UK Border Force fino al 2016, ha detto al programma PM di BBC Radio 4 che l’accordo di rimpatrio del partito laburista era un'”idea nuova”, ma avrebbe “aspettato e visto” se avesse funzionato come deterrente o meno.
Ha fatto riferimento al precedente piano del governo ruandese, che avrebbe visto i richiedenti asilo che entravano illegalmente nel Regno Unito inviati nel paese africano, dicendo che “gli sarebbe piaciuto vedergli data una possibilità”.
“Avrebbe potuto funzionare”, ha detto, aggiungendo che “la sensazione tra i migranti era che non se la sarebbero sentita di rischiare”.
Fonti governative sostengono che non esiste una soluzione magica per ridurre i numeri, ma insistono che una serie di cambiamenti pratici, come le misure per affrontare il lavoro illegale e deportare i criminali stranieri più rapidamente, fanno parte di un piano più ampio per affrontare il problema.
Il ministro del governo Baronessa Smith ha detto in precedenza che il Border Security, Asylum and Immigration Bill, che è in corso di approvazione in Parlamento, darebbe ai ministri maggiori poteri per “sfidare le bande”.
Altre misure annunciate includono pene detentive fino a cinque anni per i criminali che pubblicizzano online attraversamenti illegali della Manica e maggiori finanziamenti per un maggior numero di ufficiali della National Crime Agency.
Le ultime mosse arrivano anche sulla scia di una serie di proteste e contro-dimostrazioni al di fuori degli hotel del Regno Unito che vengono utilizzati per ospitare i richiedenti asilo.
“Le persone non attraversano la Manica a meno che ciò che sta alle loro spalle non sia più terrificante di ciò che li aspetta”, ha detto Enver Solomon, amministratore delegato dell’organizzazione benefica Refugee Council.
Gli operatori in prima linea dell’organizzazione benefica affermano che gli uomini, le donne e i bambini che viaggiano su piccole imbarcazioni “spesso fuggono da luoghi come il Sudan, dove la guerra li ha lasciati senza un altro posto dove andare”, ha aggiunto.
“Per fermare definitivamente i trafficanti, il governo deve ampliare le rotte sicure e legali, come consentire ai membri della famiglia di viaggiare per stare con i loro cari che sono già stabiliti nel Regno Unito”, ha detto.
“Senza queste misure, le persone disperate continueranno a fare viaggi pericolosi e le bande criminali probabilmente adatteranno semplicemente i loro approcci.”
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