Almeno 30 persone sono state uccise in un violento assalto da parte di uomini armati a un villaggio nello stato nigeriano del Niger, secondo le autorità statali. Gli aggressori avrebbero anche saccheggiato le attività commerciali locali durante il raid.
I rapporti della polizia indicano che gli assalitori, provenienti da una foresta vicina a Kasuwan-Daji sabato, hanno dato fuoco al mercato locale, saccheggiato i negozi e rapito un numero imprecisato di residenti.
Parlando al servizio Hausa della BBC, un giornalista locale ha dichiarato: “Gli uomini armati, armati e su motociclette, hanno fatto irruzione nella città, radunato i residenti e hanno proceduto a massacrarli, mentre altri sono stati colpiti mortalmente”.
Mentre gli attacchi e i rapimenti perpetrati da bande criminali armate, spesso indicate come banditi, persistono in Nigeria da anni, recenti rapporti indicano un aumento di tali incidenti nelle regioni occidentali e centrali.
Abdullahi Rofia, un funzionario dell’Agenzia per la gestione delle emergenze dello Stato del Niger, ha corroborato il racconto del giornalista, confermando il raduno e l’uccisione degli abitanti del villaggio.
Ha comunicato alla BBC la palpabile paura all’interno della comunità, affermando: “Sono nascosti, troppo spaventati per parlare con chiunque”.
“Temono che parlare possa portare a subire la stessa sorte.”
Il portavoce della polizia dello stato del Niger, Wasiu Abiodun, ha dichiarato che è stata dispiegata una squadra di risposta alle emergenze per fornire assistenza ai feriti e le forze di sicurezza stanno lavorando attivamente per garantire il rilascio dei rapiti.
Sebbene il pagamento di un riscatto a questi gruppi criminali, che il governo ha designato come terroristi, sia illegale, i rapporti suggeriscono che questo divieto viene frequentemente ignorato.
Un testimone dell’attacco ha informato BBC Hausa che nessuna forza di sicurezza era presente nel villaggio durante l’incidente.
“Imploriamo il governo di aiutarci. In precedenza avevamo solo sentito parlare di questi incidenti che si verificavano in altre aree, ma ora stanno accadendo nei nostri stessi villaggi”, ha detto.
Questa crescente paura sta costringendo i residenti a fuggire dalle loro case ancestrali.
“Veniamo uccisi come polli. Al governo importa qualcosa di noi?
“Il governo è a conoscenza di questi eventi, ma non sta prendendo alcuna misura. Cosa possiamo fare noi, come comuni cittadini?”
L’assalto è avvenuto solo un giorno dopo che le autorità dello stato del Niger hanno annunciato una riapertura graduale delle scuole, a seguito di un rapimento di massa che ha spinto alla loro chiusura come parte delle misure di sicurezza di emergenza.
A novembre, oltre 250 studenti e membri del personale della scuola cattolica di St Mary a Papiri, nello stato del Niger, sono stati rapiti.
Ha segnato uno dei più significativi incidenti di rapimento del paese fino ad oggi; tuttavia, poco prima di Natale, i funzionari hanno confermato che tutti gli studenti e gli insegnanti scomparsi erano stati salvati.
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