La Svezia ha concluso la fase a gironi con una decisiva vittoria per 4-1 sulla Germania.
In vista dello scontro dei quarti di finale di Euro 2025 di giovedì, il capitano della Svezia Kosovare Asllani ha dichiarato che la sua squadra “non teme” l’Inghilterra.
Le campionesse europee in carica, l’Inghilterra, sono attualmente quinte nella classifica mondiale, seguite da vicino dalla Svezia, che ha superato la classifica del proprio girone.
Sotto la guida di Peter Gerhardsson, la Svezia ha ottenuto il massimo dei nove punti, evidenziati dalla loro impressionante vittoria per 4-1 contro la Germania.
A seguito del trionfo per 6-1 dell’Inghilterra sul Galles, il centrocampista Ella Toone ha suggerito in un’intervista a ITV Sport che la Svezia “dovrebbe avere paura”, un sentimento che Asllani ha fortemente smentito.
“Rispettiamo l’Inghilterra, la qualità della loro squadra e i loro successi. Ma paura? No. La parola paura non è nel nostro vocabolario”, ha affermato Asllani.
“Abbracciamo la parola coraggio. Pur riconoscendole come una delle migliori squadre al mondo, abbiamo ideato la strategia perfetta per questa partita.
“Il nostro obiettivo è giocare il tipo di calcio che aspiriamo a rappresentare. Siamo concentrati esclusivamente su un risultato: vincere la partita.”
La prestazione della Svezia è stata un punto culminante del torneo, portando il capitano dell’Inghilterra Leah Williamson a commentare che “meritavano un po’ più di riconoscimento”.
In particolare, la Svezia, insieme a Inghilterra e Francia, ha costantemente raggiunto i quarti di finale in tutti e cinque i principali tornei dal 2017.
“Mi sembra che la Svezia voli spesso sotto il radar, il che ci si addice”, ha osservato il centrocampista del London City Lionesses Asllani.
“Dato il nostro track record, crediamo di essere tra le migliori squadre al mondo. Tuttavia, siamo raramente menzionati come potenziali medagliati d’oro.
“Sappiamo che nel nostro giorno migliore, possiamo sconfiggere qualsiasi squadra. È ora che la gente lo riconosca.”
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Sebbene l’Inghilterra abbia sconfitto la Svezia per 4-0 nelle semifinali di Euro 2022, le squadre hanno pareggiato due volte durante le qualificazioni a Euro 2025 lo scorso anno.
L’allenatore della Svezia, Gerhardsson, ha riconosciuto le formidabili minacce dell’Inghilterra, esprimendo sollievo per il fatto che personalmente non avrebbe dovuto difendere contro l’attaccante del Chelsea Lauren James.
La 23enne ha segnato due gol in tre partite e si è dimostrata una sfida per i Paesi Bassi e il Galles.
“Si adatta al profilo di giocatori come Pernille Harder per la Danimarca, Ewa Pajor per la Polonia e Lea Schuller per la Germania: anche James è eccezionale”, ha osservato Gerhardsson.
“Apprezzo giocatori come lei perché porta qualcosa di unico nel gioco con i suoi movimenti e il suo istinto, agendo su ciò che crede sia giusto in campo.
“Gli allenatori cercano spesso una struttura: ‘fai questo, fai quello’. Tuttavia, James, pur prestando attenzione al coaching, alla fine si fida del proprio giudizio.
“Ogni allenatore apprezza giocatori del genere. Spero solo che possiamo gestirla in modo efficace.”
Lucy Bronze è pronta a partecipare al suo settimo torneo importante per l’Inghilterra.
La Svezia ha registrato il numero più alto di cross su azione durante la fase a gironi (61), evidenziando la loro abilità aerea.
I giocatori chiave includono l’attaccante dell’Arsenal Stina Blackstenius e l’ala del Chelsea Johanna Rytting Kaneryd, con il 65% delle occasioni della Svezia che provengono dalla sua fascia destra.
“Johanna è probabilmente la persona con cui vado più d’accordo al Chelsea; è una delle mie amiche più care lì. La sua mentalità è particolarmente impressionante”, ha condiviso il difensore dell’Inghilterra Lucy Bronze.
“È incredibilmente competitiva, come ho visto in questa stagione al Chelsea. Dà tutto per la sua squadra. Come la fermiamo? Speriamo che sia dalla parte opposta della mia.”
Bronze, tipicamente un terzino offensivo per l’Inghilterra, potrebbe avere un compito impegnativo contro la sua ex compagna di squadra del Barcellona, Fridolina Rolfo, giovedì sera.
Quando le è stato chiesto se avrebbe dovuto adattare il suo stile di gioco, Bronze ha risposto: “Seguo le istruzioni [dell’allenatrice Sarina Wiegman] e mi posiziono dove posso contribuire al meglio alla squadra.
“Mentre mi piace attaccare, mi piace anche difendere. Riconosciamo la forza della Svezia nelle posizioni laterali, ma siamo anche una squadra formidabile.
“Non vogliamo apportare modifiche eccessive; vogliamo enfatizzare i nostri punti di forza e ciò che possiamo portare alla partita.”
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