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Il disegno di legge del governo sulle prestazioni sociali è stato approvato dai parlamentari, a seguito di significative modifiche apportate la scorsa settimana in risposta all’opposizione dei deputati laburisti.
Si prevede che il disegno di legge sul Credito Universale sarà classificato come una legge finanziaria, il che potrebbe consentirgli di diventare legge entro un mese, indipendentemente dall’approvazione della Camera dei Lord.
Le misure approvate includono adeguamenti alla componente sanitaria del Credito Universale per alcuni richiedenti, garantendo al contempo che altri elementi della prestazione aumentino a un tasso superiore all’inflazione.
In origine, il disegno di legge proponeva criteri di ammissibilità più severi per il Personal Independence Payment. Tuttavia, a seguito delle obiezioni dei parlamentari laburisti, queste modifiche sono state ritirate per i richiedenti attuali e temporaneamente sospese per i futuri richiedenti.
Il Personal Independence Payment (PIP) è destinato alle persone con condizioni di salute fisica o mentale a lungo termine, indipendentemente dai loro risparmi o dal loro reddito.
Al contrario, il Credito Universale (UC) è soggetto a verifica dei mezzi economici ed è progettato per fornire sostegno a persone disoccupate o a basso reddito.
Nel sostenere l’approvazione del disegno di legge, il Ministro per le disabilità Sir Stephen Timms ha dichiarato: “Se puoi lavorare, dovresti farlo. Se hai bisogno di assistenza per trovare lavoro, il governo dovrebbe fornirla. E coloro che non sono in grado di lavorare devono poter vivere con dignità.”
“Questi sono i principi alla base di ciò che stiamo facendo.”
Il governo prevede che quasi quattro milioni di famiglie sperimenteranno un aumento del reddito di £725 nei prossimi cinque anni a seguito dell’aumento dell’indennità standard del Credito Universale.
Nonostante le concessioni del governo la scorsa settimana, 47 parlamentari laburisti hanno votato contro la legislazione, sostenendo un emendamento ribelle proposto dalla parlamentare di York Rachael Maskell.
Durante un dibattito che ha preceduto i voti finali, Maskell ha descritto il disegno di legge come un “omnishambles” che porterebbe a diversi livelli di UC per gli individui a seconda che abbiano fatto domanda prima o dopo aprile 2026.
Ha chiesto se un individuo che in precedenza ha ricevuto il Credito Universale ma non è più qualificato a causa di un miglioramento della salute riceverebbe una tariffa inferiore in caso di nuova domanda dopo una ricaduta, rispetto al suo precedente livello di beneficio.
Sir Stephen ha assicurato che il disegno di legge salvaguarda già gli individui nello scenario descritto da Maskell.
Tuttavia, Maskell ha proceduto con il suo emendamento, che mirava a garantire che gli individui con condizioni mediche fluttuanti ricevano il tasso esistente di UC, piuttosto che il tasso inferiore applicato ai nuovi richiedenti. È stato respinto con un voto di 334 a 149.
I conservatori hanno anche introdotto un emendamento che proponeva ulteriori modifiche, tra cui la riduzione dei pagamenti per le persone con condizioni di salute mentale meno gravi e l’esclusione di alcuni cittadini stranieri da benefici specifici.
È stato respinto con un voto di 416 a 103. Nel voto finale, i parlamentari hanno approvato il disegno di legge con un margine di 336 voti a 242.
Le modifiche al Credito Universale saranno implementate in tutto il Regno Unito, mentre le misure relative al PIP si applicheranno in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord.
Per garantire l’approvazione del disegno di legge la scorsa settimana, i ministri sono stati costretti a fare concessioni dell’ultimo minuto, tra cui l’annuncio che regole di ammissibilità più severe per i nuovi richiedenti PIP sarebbero state posticipate fino al completamento di una revisione delle valutazioni PIP.
La revisione, prevista per concludersi nell’autunno del 2026, sarà guidata dal Ministro per le disabilità Sir Stephen Timms e co-prodotta con persone disabili e le organizzazioni che le rappresentano.
Durante il dibattito di mercoledì, diversi parlamentari laburisti hanno esortato il governo a rafforzare il ruolo delle persone disabili nella revisione.
La parlamentare laburista Marie Tidball ha sottolineato che il loro coinvolgimento nella revisione di Timms dovrebbe essere “significativo e non performativo”.
Un’altra parlamentare laburista, Stella Creasy, ha suggerito che le organizzazioni per disabili dovrebbero avere il potere di veto su qualsiasi raccomandazione fatta dalla revisione.
Prima dell’inizio del dibattito dei parlamentari, un gruppo delle Nazioni Unite ha espresso preoccupazioni riguardo al potenziale impatto delle proposte del governo sulle persone disabili.
In una lettera indirizzata al Dipartimento per il lavoro e le pensioni, l’alto commissario delle Nazioni Unite ha chiesto informazioni sulle misure per “affrontare il prevedibile rischio di aumento dei tassi di povertà tra le persone con disabilità se i tagli vengono approvati”.
Il governo inizialmente stimava che il disegno di legge avrebbe generato risparmi per 5 miliardi di sterline all’anno entro il 2030; tuttavia, le concessioni fatte per garantirne l’approvazione hanno praticamente eliminato tali risparmi.
La scorsa settimana, il cancelliere Rachel Reeves è stata interrogata sulla possibilità che le modifiche portino ad aumenti delle tasse. Si è rifiutata di “speculare” ma ha aggiunto: “Naturalmente, c’è un costo per le modifiche al welfare che il Parlamento ha votato questa settimana, e ciò si rifletterà nel bilancio”.
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Joshua Reeves ha la paralisi cerebrale e teme che i cambiamenti nel welfare causeranno un “sistema di benefici a due livelli”.
I piani per aiutare coloro che sono colpiti dai tagli ai benefici a entrare nel mondo del lavoro non sono “adeguatamente considerati”, dicono i funzionari alla BBC.
I giovani disabili potrebbero presto vedere tagliato il loro supplemento di Credito Universale come parte di una più ampia riforma del welfare.
Sir Sadiq Khan ha detto che i tagli distruggerebbero la rete di sicurezza finanziaria per i londinesi disabili.
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