I prossimi giorni sono cruciali per il governo laburista – un momento cruciale per dimostrare credibilità politica agli elettori disillusi, secondo una figura di spicco.
Intensi disaccordi interni hanno caratterizzato il periodo precedente all’imminente Spending Review.
Al momento della stesura, il Ministro dell’Interno e il Vice Primo Ministro sono ancora impegnati in negoziati con il Tesoro sulle allocazioni di bilancio.
Nel frattempo, il Tesoro sta attivamente inquadrando la revisione come una sostanziale iniziativa di investimento.
Mercoledì, Rachel Reeves ha annunciato miliardi di finanziamenti aggiuntivi per importanti progetti di trasporto al di fuori del ricco Sud-Est, sfruttando regolamenti del Tesoro modificati per raggiungere questo obiettivo.
Con cinque giorni rimanenti, è stato concesso l’accesso per visualizzare in anteprima le informazioni della revisione di mercoledì.
Un grafico chiave, destinato all’inclusione nel documento completo in programma per la stampa martedì sera, riporta il limite totale di spesa ministeriale (TDEL).
Questo comprende tutte le spese governative, comprese le operazioni di routine dei servizi pubblici e gli investimenti in progetti a lungo termine.
Tuttavia, esclude costi imprevedibili come pensioni, sussidi e servizio del debito.
Dal 2010 al 2030, il grafico illustra le tendenze di spesa attraverso diverse amministrazioni: un calo durante gli anni della coalizione, seguito da aumenti post-Brexit e durante la pandemia di COVID-19.
Sotto il governo laburista, la spesa inizialmente aumenta bruscamente, poi si modera verso la fine della legislatura.
La spesa totale reale prevista entro il 2029-30 supera i 650 miliardi di sterline – circa 100 miliardi di sterline in più rispetto a quando il Labour ha assunto l’incarico.
Una linea di confronto mostra la spesa conservatrice prevista se fossero rimasti al potere.
L’attuale governo desidera evitare accuse di austerità, e questo grafico evidenzia considerevoli aumenti di spesa rispetto agli anni di magra precedenti.
Sebbene il dibattito politico sulla spesa sia inevitabile, il bilancio autunnale del Cancelliere ha indicato aumenti imminenti.
Ci si aspetta che il governo metta in risalto una spesa significativamente più elevata rispetto ai piani dei conservatori sotto Rishi Sunak.
Al contrario, l’opposizione potrebbe evidenziare la ripida traiettoria ascendente della linea rossa, rappresentando la spesa pubblica come fuori controllo.
Il grafico mostra innegabilmente sostanziali aumenti di spesa. Tuttavia, manca di dettagli cruciali sull’allocazione della spesa. Porzioni significative saranno indirizzate a dipartimenti privilegiati – ad esempio, rapporti recenti suggeriscono 30 miliardi di sterline aggiuntivi per il NHS.
Inoltre, una parte considerevole dell’aumento finanzia progetti a lungo termine, piuttosto che affrontare le esigenze immediate all’interno dei servizi pubblici in difficoltà.
Sebbene la cifra complessiva sia sostanziale, alcuni ministeri riceveranno finanziamenti sostanziali, lasciando altri ad affrontare continui vincoli.
Attualmente, il Ministero dell’Interno sta contestando la sua allocazione, citando fondi insufficienti per il numero di polizia promesso, mentre il NHS ottiene un altro accordo sostanziale.
Pertanto, una clausola cruciale: il grafico fornisce una struttura per l’argomentazione politica del Cancelliere.
Tuttavia, omette il quadro completo e manca di riepiloghi specifici per dipartimento.
L’insolita pubblicazione anticipata di questi dati potrebbe indicare apprensione all’interno del n. 11 per l’accoglienza della revisione.
Una comprensione completa della Spending Review emergerà solo dopo il discorso del Cancelliere e la pubblicazione della documentazione completa di mercoledì.
Seguiranno successive analisi da parte di enti governativi, dell’Ufficio di responsabilità di bilancio (OBR), di think tank e di esperti.
Tre punti chiave: Rachel Reeves assegnerà fondi sostanziali (decine di miliardi) a progetti a lungo termine; la spesa a breve termine sarà limitata; e la bassa popolarità del governo richiede una narrazione persuasiva per cambiare la percezione pubblica.
Dopo il primo bilancio del Labour, le valutazioni interne del governo hanno evidenziato la necessità di un approccio rivisto: “Non possiamo mai farlo di nuovo in questo modo”.
Una fonte ha ricordato: “È stato un esercizio molto brutale – puramente volto a riequilibrare i conti, privo di una strategia coesa per la definizione delle priorità”.
Oltre all’aumento dei finanziamenti per il NHS, l’inaspettato aumento delle tasse sulle imprese ha causato notevoli preoccupazioni. Va evitata una ripetizione.
L’attuale revisione, secondo una fonte laburista, potrebbe rivelarsi “terribilmente dolorosa”.
La sfida per un governo che si confronta con bassi indici di gradimento è quella di trascendere l’aspetto puramente numerico, sfruttando i fondi pubblici per plasmare e vincere la narrazione politica.
Ci si aspetta che Rachel Reeves inquadri il suo primo bilancio come “riparazione delle fondamenta”, con questa revisione che inizia il processo di “ricostruzione”.
Le fonti suggeriscono che le sue priorità includono la sicurezza nazionale (giustificando la spesa per la difesa), la sanità nazionale e gli investimenti a lungo termine.
La Spending Review sarà seguita da una strategia industriale che promette il sostegno alle imprese, potenzialmente incluso l’alleggerimento dei costi energetici.
Questo segue importanti annunci politici: il libro bianco sull’immigrazione, gli accordi commerciali e la revisione della difesa.
Le fonti governative sperano di contrastare le critiche sui lenti progressi, affrontando le percezioni di mancanza di una direzione chiara sotto Sir Keir Starmer.
Un insider di Whitehall ha commentato: “Ora sta succedendo tutto in una volta – forse la percezione di un governo fiacco e privo di un piano verrà dissipata entro luglio?”
Un’altra fonte laburista suggerisce che la pressione di Nigel Farage ha stimolato un’azione decisa: “La riforma ci dà lo slancio per scuotere davvero le cose”.
Questa visione ottimista potrebbe non riflettere la realtà. Implementare tagli rimane profondamente scomodo per un governo laburista.
I piani di welfare ministeriale stanno già affrontando una possibile ribellione. Espandere i pasti scolastici gratuiti potrebbe placare alcuni critici, ma ulteriori dissensi sono possibili.
Reeves deve inoltre considerare più pubblici: il pubblico, il suo partito e le istituzioni finanziarie.
L’anno scorso, ha goduto di una ricezione positiva nella City. Tuttavia, il bilancio autunnale ha spostato questo sentimento.
Secondo una fonte della City, il bilancio autunnale “l’ha danneggiata. Le persone lo hanno visto come un cambio di rotta sulle sue promesse. Aumentare l’assicurazione nazionale, comunque vogliano presentarlo, andava contro lo spirito del manifesto… la fiducia in lei nella City è diminuita e sta diminuendo”, soprattutto considerando le voci di ulteriori aumenti delle tasse.
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Le entrate fiscali del governo sono storicamente alte.
Anche il debito pubblico è eccezionalmente alto. Un ex ministro del Tesoro ha dichiarato: “il debito è la questione centrale del nostro tempo, a livello nazionale e globale”.
“C’è un rischio reale che il nostro debito diventi insostenibile in questa legislatura, a meno che non facciamo scelte difficili su ciò che fa lo Stato. Non possiamo continuare ad andare avanti così.”
L’incertezza economica globale, ulteriormente complicata dalle azioni dell’amministrazione statunitense, aggiunge un ulteriore livello di complessità.
Tuttavia, la politica spesso implica il capitalizzare l’avversità. I sondaggi indicano una percezione pubblica diffusa che il Labour abbia ereditato una situazione difficile e l’abbia gestita male.
Questa settimana offre al Cancelliere l’opportunità di cambiare la narrazione. Il n. 11 mira a mostrare le distintive decisioni politiche del Labour.
Reeves scommette che i sostanziali investimenti a lungo termine produrranno benefici economici e politici prima delle prossime elezioni generali.
Una fonte senior del Labour ha dichiarato che mercoledì sarà un momento decisivo: “il momento in cui questo governo si mette in moto, o non lo farà”. L’esito rimane incerto.
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