Nestlé ha licenziato il suo amministratore delegato dopo un mandato di un solo anno, adducendo come motivo la mancata divulgazione di una “relazione sentimentale” con un “diretto subordinato”.
Il conglomerato multinazionale svizzero del settore alimentare e delle bevande, noto per marchi come Kit Kat e Nespresso, ha annunciato che Laurent Freixe è stato licenziato con “effetto immediato” a seguito di un’indagine condotta dal presidente e dal direttore indipendente principale di Nestlé.
Fonti indicano alla BBC che l’indagine è stata avviata da una segnalazione presentata attraverso il meccanismo interno di whistleblowing dell’azienda.
Il presidente di Nestlé, Paul Bulcke, ha dichiarato: “Questa è stata una decisione necessaria. I valori e la governance di Nestlé sono solide fondamenta della nostra azienda. Ringrazio Laurent per i suoi anni di servizio presso Nestlé.”
Secondo le fonti, la relazione coinvolgeva un dipendente che non faceva parte del consiglio di amministrazione e l’indagine è stata sollecitata dal potenziale conflitto di interessi.
Insieme al signor Bulcke, il direttore indipendente Pablo Isla ha supervisionato l’indagine sul signor Freixe, “con il supporto di un consulente esterno indipendente”.
Il Financial Times riporta che le preoccupazioni sulla relazione del signor Freixe con un dipendente sono emerse all’inizio di quest’anno. Un’indagine interna iniziale ha ritenuto le affermazioni infondate.
A seguito di persistenti preoccupazioni, il giornale riporta che Nestlé ha avviato una successiva indagine, con l’ausilio di un consulente legale esterno, che alla fine ha convalidato le affermazioni.
Un portavoce di Nestlé ha affermato: “Abbiamo agito in ogni momento in linea con le migliori pratiche di corporate governance”.
“L’indagine esterna è stata aperta poco dopo l’indagine interna iniziale e la decisione odierna dimostra che prendiamo sul serio accuse e indagini.”
Il signor Freixe, un veterano di Nestlé da quasi quattro decenni, ha assunto il ruolo di amministratore delegato globale lo scorso settembre, succedendo a Mark Schneider.
Nestlé ha confermato che il signor Freixe non riceverà un pacchetto di buonuscita.
La BBC ha contattato il signor Freixe per un commento.
Philipp Navratil, entrato in Nestlé nel 2001, è stato nominato successore del signor Freixe.
Il signor Bulcke ha dichiarato che la società “non sta cambiando rotta sulla strategia e non perderemo il passo sulla performance”.
Il signor Bulcke dovrebbe dimettersi dalla carica di presidente il prossimo anno e il signor Isla, in precedenza amministratore delegato di Inditex, società madre di Zara, è stato nominato suo sostituto.
Altre organizzazioni hanno analogamente interrotto il rapporto di lavoro con i loro amministratori delegati a seguito di indagini su relazioni personali con i colleghi.
L’amministratore delegato di BP, Bernard Looney, che ha guidato il colosso petrolifero per tre anni, si è dimesso dopo aver riconosciuto una mancanza di “piena trasparenza” nelle divulgazioni iniziali.
Steve Easterbrook è stato licenziato da McDonald’s nel 2019 dopo la scoperta di una relazione consensuale con un dipendente.
La successiva indagine di McDonald’s ha rivelato tre ulteriori relazioni con il personale che coinvolgevano l’ex dirigente britannico.
Il signor Easterbrook ha inizialmente ricevuto un pacchetto di buonuscita di 105 milioni di dollari (77,5 milioni di sterline), che è stato successivamente restituito. Nel 2023, è stato multato di 400.000 dollari dalla U.S. Securities and Exchange Commission per aver indotto in errore gli investitori. Ha pagato la sanzione senza ammettere o negare le accuse.
Ulteriori informazioni di Dearbail Jordan.