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Il capo di South East Water ha riconosciuto l’eccessiva dipendenza della società da specifiche strutture, a seguito di un’interruzione dell’approvvigionamento di sei giorni che ha colpito migliaia di residenti nel Kent.
Circa 24.000 proprietà a Tunbridge Wells e dintorni hanno subito l’assenza di acqua corrente o una bassa pressione dell’acqua dal 29 novembre fino a quando le forniture sono state in gran parte ripristinate il 4 dicembre. Per i successivi nove giorni, ai residenti è stato consigliato di far bollire l’acqua del rubinetto prima del consumo.
South East Water ha attribuito l’interruzione a un problema di disinfezione presso l’impianto di trattamento delle acque di Pembury, affermando che non vi erano prove di contaminazione nella fornitura.
L’amministratore delegato David Hinton ha dichiarato che la società era “troppo dipendente in alcune aree da un unico asset”.
Parlando alla BBC all’inizio di questa settimana, Mr. Hinton ha indicato l’intenzione della società di “fare di più” presso il bacino idrico di Bewl Water vicino a Wadhurst nell’East Sussex, con piani di investimento di 30 milioni di sterline per espandere la capacità di produzione.
Secondo Mr. Hinton, questa proposta consentirebbe alla società di “riempire rapidamente l’area di Tunbridge Wells, ad esempio, non appena si presenta qualsiasi problema”.
Ha affermato che ciò fornirebbe “una maggiore resilienza nel caso in cui altre sfide colpiscano altri impianti di trattamento” senza esaurire ulteriormente il bacino idrico.
“Non è solo per Tunbridge Wells, ma anche per le parti più ampie del Kent”, ha aggiunto l’amministratore delegato, che ha dovuto affrontare richieste di dimissioni alla luce dei problemi di approvvigionamento.
South East Water è stata tra le cinque società che hanno contestato i più recenti controlli sui prezzi stabiliti dall’autorità di regolamentazione Ofwat, che già consentivano un aumento della bolletta media annuale da 232 a 274 sterline entro il 2030.
Le società hanno sostenuto che l’aumento medio del 36% dei prezzi per i clienti in Inghilterra nei prossimi cinque anni era insufficiente per facilitare il miglioramento delle infrastrutture.
La Competition and Markets Authority ha provvisoriamente concordato che South East Water può aumentare le bollette di un ulteriore 4%, in attesa di una decisione finale nel 2026.
Mr. Hinton ha identificato la proposta di Bewl Water come una giustificazione chiave per la richiesta della società all’autorità di regolamentazione della concorrenza di autorizzare maggiori oneri per i clienti.
South East Water sospetta che “qualcosa a che fare con il livello” dell’acqua nel suo bacino idrico di Pembury possa aver contribuito al guasto dell’approvvigionamento, ma la società intende “fare un’indagine completa”, ha affermato.
La società ha implementato restrizioni sull’uso di tubi flessibili a luglio per i clienti nel Kent e nel Sussex, a seguito di un periodo di tempo asciutto all’inizio del 2025.
L’Ispettorato per l’acqua potabile ha annunciato un’indagine sull’incidente di interruzione dell’approvvigionamento di Tunbridge Wells.
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L’amministratore delegato di South East Water, David Hinton, ha dovuto affrontare richieste di dimissioni dopo che 24.000 clienti sono rimasti isolati per giorni nel Kent e nell’East Sussex.
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Il caos delle forniture di South East Water solleva grandi interrogativi per clienti e autorità di regolamentazione.
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