Amazon starebbe pianificando di chiudere i suoi 19 negozi di alimentari nel Regno Unito, una mossa che arriva a meno di cinque anni dal lancio da parte del gigante tecnologico dei punti vendita al dettaglio senza casse a Londra.
Secondo Amazon, cinque dei negozi destinati alla chiusura saranno riconvertiti in punti vendita Whole Foods Market, il marchio di alimenti biologici e naturali di proprietà di Amazon.
La società ha dichiarato che rifocalizzerà i suoi sforzi sui servizi di consegna di generi alimentari online, comprese le collaborazioni con partner come Morrisons, Co-op, Iceland e Gopuff.
Amazon ha confermato che circa 250 dipendenti sono interessati dalle chiusure dei negozi e la società ha avviato un processo di consultazione in merito alle modifiche proposte.
Il gigante della vendita al dettaglio online ha iniziato a ridimensionare la sua presenza fisica nel 2023 con la chiusura di tre negozi Amazon Fresh a Londra.
Il primo negozio di alimentari Amazon nel Regno Unito è stato inaugurato a Ealing Broadway nel marzo 2021.
Questi negozi consentivano agli acquirenti di entrare, selezionare gli articoli desiderati e uscire senza le tradizionali casse, con i loro account Amazon automaticamente addebitati utilizzando la tecnologia delle telecamere in negozio e altri sistemi di identificazione.
Amazon ha citato una “valutazione approfondita delle operazioni aziendali e delle opportunità di crescita molto consistenti nella consegna online” come base per la sua “decisione difficile”.
John Boumphrey, UK Manager di Amazon, ha affermato l’impegno dell’azienda a “continuare a inventare e investire” nel Regno Unito.
La società prevede che, in attesa del successo dei suoi piani di espansione di Whole Foods, il Regno Unito ospiterà 12 negozi Whole Foods entro la fine del 2026.
Sucharita Kodali, un’analista di Forrester, ha commentato: “Penso che la vendita al dettaglio di generi alimentari ovunque nel mondo, incluso il Regno Unito, sia molto competitiva.”
“È improbabile che Amazon Fresh abbia creato un’offerta differenziata e potrebbe anche non avere posizioni ideali, quindi probabilmente non è stato impostato bene per il successo fin dall’inizio.”
Ha aggiunto che Amazon “continua a essere sperimentale”, modificando frequentemente la sua strategia di vendita al dettaglio di generi alimentari, ma “non ha ancora capito un piano di successo” per i suoi negozi fisici.
Danni Hewson, responsabile dell’analisi finanziaria di AJ Bell, ha osservato che la tecnologia senza casse “è sempre sembrata un po’ goffa”.
“La forza di Amazon è nella comodità della consegna e non sorprende che, mentre una porta si chiude, molte altre porte dei furgoni si aprano, con l’azienda statunitense che annuncia un maggiore accesso ai generi alimentari per i suoi membri Prime e piani per offrire prodotti freschi tramite la sua vetrina online dal prossimo anno.”
Tutti i negozi Amazon Fresh tranne uno si trovano a Londra. Tuttavia, l’azienda non ha ancora specificato quali sedi saranno convertite in negozi Whole Foods.
Il sindacato GMB, che rappresenta un certo numero di dipendenti di Amazon Fresh, ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma: “Considerando che Amazon è una delle aziende più ricche del mondo, il modo disinvolto in cui trattano il personale, li assumono e li licenziano, la dice lunga sulla loro etica.”
“Francamente, i lavoratori meritano di meglio.”
Amazon si è impegnata a “offrire opportunità di riassegnazione al maggior numero possibile di dipendenti interessati”.
La società ha una storia di lancio e interruzione rapida di progetti.
Nel 2024, Amazon ha interrotto la sua avventura nei robot di monitoraggio della sicurezza aziendale dopo soli nove mesi di attività.
Il suo diversificato portafoglio di attività, che vanno dalla consegna di pacchi ai servizi di streaming, ha portato gli analisti a descriverla come una società “onnipresente“.
I negozi Amazon Fresh destinati alla chiusura sono:
Evri si scusa con i clienti dopo che alcuni pacchi sono scomparsi nell’Hampshire.
Gli amministratori affermano che l’attività “non è più praticabile per continuare” a operare e una vendita è “improbabile”.
I proprietari della catena attribuiscono la colpa all’aumento dei costi operativi e ai “cambiamenti nelle abitudini di spesa dei clienti”.
Il consiglio afferma che Wilko è stato “demolito per far posto al nuovo quartiere culturale”.
Pallet-Track, con sede a Wolverhampton, riporta un aumento del profitto del 44% nei suoi conti più recenti.