L’ex presidente colombiano Álvaro Uribe è stato condannato a 12 anni di arresti domiciliari in seguito a una condanna per manomissione di testimoni e accuse di frode.
Il 73enne diventa il primo ex presidente nella storia della nazione a essere condannato per un crimine. Oltre alla pena, gli è vietato ricoprire cariche pubbliche ed è stato multato di 578.000 dollari (£ 435.000).
Uribe, che dichiara la sua innocenza, ha dichiarato a un giudice a Bogotá che intende impugnare la condanna, affermando che il caso è inteso a “distruggere una voce per l’opposizione democratica”.
Presidente dal 2002 al 2010, Uribe rimane una figura di spicco in Colombia. Nonostante la sua continua popolarità, ha dovuto affrontare accuse di collaborazione con gruppi paramilitari di destra per sopprimere le fazioni ribelli di sinistra, accuse che nega.
La condanna dell’ex presidente per due capi d’accusa deriva da un caso di manomissione di testimoni che si protrae da circa 13 anni.
La testimonianza di due ex paramilitari incarcerati afferma che l’ex avvocato di Uribe, Diego Cadena, ha offerto loro incentivi finanziari per fornire testimonianze favorevoli a Uribe.
Cadena, che deve affrontare anche accuse relative al caso, ha negato le accuse. Lui e diversi altri ex paramilitari hanno testimoniato in difesa di Uribe.
All’inizio di questa settimana, il segretario di Stato americano Marco Rubio ha criticato la condanna di Uribe, accusando la magistratura colombiana di essere stata strumentalizzata contro di lui.
Rubio ha dichiarato sulla piattaforma di social media X che l'”unico crimine” dell’ex presidente “è stato quello di combattere e difendere instancabilmente la sua patria”.
I gruppi paramilitari sono emersi in Colombia durante gli anni ’80, inizialmente affermando di affrontare la povertà e l’emarginazione. Si sono scontrati con gruppi di guerriglia di ispirazione marxista che stavano combattendo lo stato da due decenni prima.
Molti dei gruppi armati coinvolti nel conflitto sono stati coinvolti nel commercio di cocaina, portando a scontri mortali tra loro e lo stato, alimentando rivalità durature per le rotte e le risorse del traffico.
Uribe è stato elogiato da Washington per la sua ferma posizione contro i ribelli di sinistra delle FARC. Tuttavia, è rimasto una figura polarizzante, con i critici che sostengono che ha fatto poco per affrontare la disuguaglianza e la povertà all’interno del paese.
Le FARC hanno firmato un accordo di pace con il successore di Uribe nel 2016, sebbene la violenza perpetrata da gruppi disarmati continui a persistere in Colombia.