Выросший в Катманду, Непал, с захватывающими дух видами Гималаев, я остро ощущаю их отсутствие с тех пор, как уехал. Каждая поездка домой питает надежду мельком увидеть эти величественные вершины, но все чаще эта надежда рушится.
Основной причиной является сильное загрязнение воздуха, проявляющееся в постоянной дымке, которая скрывает горный хребет даже в традиционно ясные весенние и осенние месяцы.
В прошлом апреле мой международный рейс кружил над Катманду почти 20 раз из-за плохой видимости, вызванной дымкой. Даже с таких выгодных точек, как моя гостиница, идеально расположенная для обзора гор, и Нагаркот, известный своими панорамными видами, была видна только густая дымка.
Йогендра Шакья, управляющий отелем в Нагаркоте с 1996 года, подтверждает эти изменения. «Я больше не рекламирую вид на «восход солнца, закат и Гималаи», — говорит он, — из-за постоянной дымки я сосредоточился на исторических и культурных туристических предложениях этого района».
Предыдущий поход в регион Аннапурна дал аналогично неутешительные результаты. Ученые объясняют ухудшение дымки все более интенсивными и длительными периодами снижения видимости, часто до менее чем 5000 м (16 400 футов), вызванными загрязнителями, такими как пыль и дым от пожаров.
В сухой сезон, который теперь продлевается из-за изменения климата, эта дымка остается неподвижной. Хотя сезон муссонов (июнь-сентябрь) приносит облачный покров, март-май и октябрь-ноябрь когда-то были пиковыми сезонами для ясных видов, период, который теперь страдает от ухудшения загрязнения и повышения температуры, приводящего к дымке уже в декабре.
Туристическая индустрия Непала сильно страдает. Лаки Чхетри, известный гид по треккингу, сообщает о 40% снижении бизнеса, включая случаи, когда туристы требовали компенсации за отсутствие видов на Гималаи. Австралийский турист, давний посетитель, вторит этому разочарованию, описывая дымку как «большое разочарование».
Кришна Ачарья из Ассоциации туристических агентов Непала подчеркивает кризис в отрасли, при этом многие операторы рассматривают возможность смены профессии. Отельеры и туроператоры с индийской стороны Гималаев сообщают о подобных проблемах, с более плотной и стойкой дымкой.
Хотя западные Гималаи в Пакистане сравнительно меньше затронуты из-за удаленности от крупных городов, даже там когда-то ясные виды уменьшаются. Асиф Шуджа, бывший глава пакистанского агентства по охране окружающей среды, отмечает длительное присутствие дымки, скрывающей горы.
Южноазиатские города постоянно входят в число самых загрязненных в мире, что имеет серьезные последствия для общественного здравоохранения, включая транспортные сбои и закрытие школ. Выбросы транспортных средств и промышленных предприятий, строительная пыль, сжигание отходов и все более частые и масштабные лесные пожары, подпитываемые более длительными засушливыми сезонами, способствуют этому загрязнению. Эти загрязняющие вещества задерживаются более теплым воздухом над более холодным, ограничивая рассеивание.
Доктор Сомешвор Дас из Южноазиатской метеорологической ассоциации подтверждает увеличение частоты тумана и пыльных бурь, прогнозируя продолжение этой тенденции. В Покхаре, крупном туристическом центре, в 2024 году было 168 дней с дымкой по сравнению с 23 в 2020 году. Эксперты считают Гималаи наиболее пострадавшим горным хребтом в мире из-за их местоположения в густонаселенном и загрязненном регионе.
Знаменитые виды Гималаев могут вскоре остаться только на фотографиях, а гиды по треккингу выражают разочарование и вину за свою неспособность обеспечить обещанный опыт. Всепроникающая дымка, сетуют они, остается непреодолимой проблемой.
Получайте нашу флагманскую рассылку со всеми необходимыми заголовками, чтобы начать день. Подпишитесь здесь.
Спортивный продюсер Джой Бхаттачарья рассказывает о том, что сделало карьеру Кохли в тесте исторической.
Его выступление последовало за соглашением о прекращении огня между двумя странами после нескольких дней интенсивного обстрела с обеих сторон.
Легендарный индийский игрок в крикет Вират Кохли уходит из тестового крикета с немедленным эффектом.
От игры против него на чемпионате мира среди юношей до игры против него в тестовом крикете, бывший английский боулер Стивен Финн размышляет о гении Вирата Кохли.
Зейн и Урва, 12-летние близнецы, скончались от травм, полученных в результате взрыва снаряда в контролируемой Индией части Кашмира.