В феврале 2024 года в отборочном матче Евробаскета против Израиля Ирландия отказалась пожимать руки перед матчем и стоять на площадке во время исполнения гимнов.
Ирландская баскетбольная ассоциация объявила, что Ирландия примет участие в отборочных матчах женского Евробаскета 2027 года против Израиля, после «обширных обсуждений».
В июле Ирландская баскетбольная ассоциация заявила, что «оценит следующие шаги» после жеребьевки с Израилем в отборочных матчах, выразив «крайнюю тревогу» по поводу гуманитарного кризиса в Газе.
Взвесив различные варианты, включая возможность снятия с отборочных матчей, Ирландская баскетбольная ассоциация решила провести два запланированных матча в ноябре и марте.
Однако организация проинформировала ФИБА, европейский руководящий орган баскетбола, что Ирландия будет соревноваться с Израилем только на нейтральной территории.
Исполнительный директор Ирландской баскетбольной ассоциации Джон Фихан назвал «продолжительное рассмотрение» основой для принятия решения.
«Встреча с Израилем в этих обстоятельствах не является нашим предпочтительным сценарием, но в статусе Израиля в спорте не произошло никаких изменений, как это определено ФИБА Европа, МОК или любым другим крупным спортивным органом», — заявил он.
«ФИБА Европа ясно дала понять, что на Ирландскую баскетбольную ассоциацию будут наложены санкции, если мы решим не играть, что нанесет значительный ущерб спорту в нашей стране».
Ирландия взвешивает варианты после жеребьевки с Израилем
Ирландская баскетбольная ассоциация отметила, что у нее «уже был 14-летний перерыв в международном баскетболе в недавнем прошлом», подчеркнув, что решение не проводить матчи с Израилем будет «чрезвычайно вредным для ирландского баскетбола и женского баскетбола».
Санкции за бойкот первого матча с Израилем, запланированного на 18 ноября, могли включать штраф в размере 80 000 евро (69 000 фунтов стерлингов).
Неучастие в ответном матче привело бы к дополнительному штрафу в размере 100 000 евро (86 000 фунтов стерлингов) и дисквалификации из отборочных турниров Евробаскета 2027 и 2029 годов.
Хотя Ирландия могла сняться до начала квалификационного процесса, понеся штраф в размере 30 000 евро (26 000 фунтов стерлингов), правила ФИБА Европа оставляли возможность дальнейших санкций.
Ирландия также будет соревноваться с Люксембургом и Боснией и Герцеговиной в группе A.
Это не первый случай, когда Ирландия встречается с Израилем после начала конфликта в Газе в октябре 2023 года.
В отборочном матче Евробаскета 2025 года в феврале 2024 года ирландская команда отказалась пожимать руки своим израильским коллегам и осталась в стороне во время исполнения национальных гимнов.
Перед этим отборочным матчем израильская баскетболистка Дор Саар назвала ирландскую команду «довольно антисемитской» в ответ на опасения, высказанные ирландскими игроками.
Тренер сборной Израиля Шарон Дрюкер также заявила, что Ирландия «не уважает» значимость игры. Ирландская баскетбольная ассоциация опровергла комментарии Саар, назвав их «подстрекательскими и совершенно неточными», и сообщила о них в ФИБА Европа.
ФИБА вынесла Ирландии предупреждение за протест. В последующем отборочном матче Евробаскета, состоявшемся в Риге в ноябре, игроки стояли во время исполнения гимнов и пожали руки израильской команде.