Предстоящий саммит Великобритании и ЕС готов способствовать достижению соглашения, которое значительно смягчит последствия границы в Ирландском море.
Великобритания стремится переопределить свои пост-брекзитовские отношения с Европейским союзом после периода напряженных связей.
Ожидается, что саммит в понедельник приведет к предварительной договоренности по торговым вопросам, включая продукты питания и сельскохозяйственную продукцию.
Всеобъемлющая сделка в области агропродовольствия, которая потенциально будет завершена позже в этом году, уменьшит необходимость в проверках и контроле за товарами, перемещающимися из Великобритании в Северную Ирландию.
Это может исключить маркировку «Не для ЕС» и большинство физических проверок товаров.
Продовольственное предприятие в Белфасте выразило срочность необходимости такой перезагрузки, подчеркнув немедленную потребность в поддержке малых предприятий.
BBC News NI первоначально взяла интервью у владельцев Arcadia Deli в 2020 году, до введения границы в Ирландском море. Они постоянно сталкиваются с трудностями в процессе импорта из Великобритании.
Совладелица Лаура Грэм-Браун отметила, что недавние правила пограничного контроля в море, затрагивающие посылки, усугубили ситуацию.
«Наши английские поставщики приостановили отгрузки в Северную Ирландию в ожидании разъяснения по упрощенным процедурам», — заявила она.
«Это влияет на нашего крупнейшего дистрибьютора, значительно сокращая наши запасы».
Приветствуя любые улучшения, она подчеркнула необходимость быстрых действий.
«Мы просто хотим продавать сыр и оливки. Для пополнения наших прилавков необходимы немедленные действия», — добавила она.
Масштабы соглашения остаются неопределенными; оно не полностью устранит границу в Ирландском море.
Стюарт Андерсон из NI Chamber of Commerce указал, что предприятиям потребуется время для анализа деталей любой сделки.
«NI Chamber призвала правительство Великобритании к амбициозному соглашению, значительно сокращающему бюрократию для нашей агропродовольственной цепочки поставок», — сказал он.
Это следует за опросом Университета королевы в Белфасте, который показал снижение поддержки юнионистов для Виндзорской рамочной программы.
Профессор Дэвид Финнемор отметил «значительное снижение» и без того ограниченной поддержки юнионистов, особенно среди тех, кто идентифицирует себя как «немного юнионистов».
Поддержка в этой группе упала с 51% до 26% за последний год.
Профессор Финнемор заявил: «Для изменения этой тенденции необходимы более тесные отношения между Великобританией и ЕС, которые сократят препятствия для торговли между Великобританией и Северной Ирландией».
Правительство лейбористов пообещало добиваться нового соглашения в области агропродовольствия, направленного на «ликвидацию большинства пограничных проверок, вытекающих из сделки по Brexit, заключенной консерваторами».
Хотя это касается всей Великобритании, наибольшее влияние будет в Северной Ирландии.
Северная Ирландия фактически остается в рамках единого рынка ЕС для товаров, но ее супермаркеты в основном закупаются в Великобритании.
Центр европейских реформ (CER) посчитал сделку в области агропродовольствия «не имеющей макроэкономического значения» для всей Великобритании, но «крупным преимуществом» для Северной Ирландии.
В нем добавлено: «Более тесное соответствие нормативно-правовых актов Великобритании и ЕС снижает необходимость в пограничном контроле за товарами, пересекающими Ирландское море из Великобритании в Северную Ирландию».
Граница в Ирландском море продолжает оказывать влияние на политику и экономику Северной Ирландии.
Возникшая в результате соглашения о Brexit между ЕС и Великобританией 2019 года, пересмотренного в 2023 году, она теперь известна как Виндзорская рамочная программа.
Поддержание открытой границы между Северной Ирландией и Республикой Ирландией потребовало от Северной Ирландии соблюдения многих правил ЕС в отношении товаров.
Товары из остальной части Великобритании, поступающие в Северную Ирландию, проходят проверки на соответствие нормам ЕС.
Многие националисты Северной Ирландии рассматривают это как необходимый компромисс, сводящий к минимуму влияние Brexit на остров.
Напротив, многие юнионисты рассматривают это как конституционное оскорбление, подрывающее положение Северной Ирландии в составе Великобритании.
Демократическая юнионистская партия (DUP), крупнейшая юнионистская партия, заблокировала работу правительства Северной Ирландии на основе разделения власти с 2022 по 2024 год в знак протеста.
Торговые сделки ЕС в области агропродовольствия делятся на две категории: по новозеландскому или швейцарскому образцу.
В соглашении между ЕС и Новой Зеландией признаются высокие стандарты продовольствия обеих сторон, что сокращает количество проверок и документации. Однако Новая Зеландия сохраняет независимые стандарты, и некоторые товары все еще проверяются при въезде в ЕС.
В отличие от этого, агропродовольственная торговля между Швейцарией и ЕС не имеет регуляторного пограничного контроля. Это связано с почти полным соблюдением Швейцарией правил ЕС, при этом ее возможности влиять на их установление ограничены.
Швейцария динамически согласовывает свои законы с законодательством ЕС и принимает надзор со стороны Европейского суда.
Сделка по швейцарскому образцу может фактически положить конец контролю за продуктами питания из Великобритании, поступающими в Северную Ирландию.
ЕС ранее предложил это Великобритании, но позиция правительства оставалась неоднозначной. Недавно министры избегали исключать эту возможность.
Такая сделка столкнется с противодействием со стороны сторонников Brexit, которые считают это уступкой полномочий, вновь обретенных после выхода из ЕС.
Ирландское море включает две границы.
Одна касается стандартов продуктов (законная продажа), другая — таможни (уплата тарифов).
Сделка в области агропродовольствия в значительной степени устранит пограничный контроль по стандартам, но оставит таможенную границу нетронутой.
Британские предприятия по-прежнему будут подавать таможенные декларации на товары в Северную Ирландию, рискуя задержками из-за ошибок в документации.