Провальная стратегия McLaren на пит-стопе в Катаре
Формула-1 приближается к своему первому чемпионату, в финале которого участвуют более двух претендентов за последние 15 лет, поскольку Макс Ферстаппен из Red Bull одержал убедительную победу на Гран-при Катара, воспользовавшись критической стратегической ошибкой McLaren.
«Очевидно, не наш лучший день», — признал пилот McLaren Ландо Норрис, и это было мягко сказано, учитывая дорогостоящую ошибку его команды, которая лишила их потенциальной победы, хотя и не для него.
Преимущество Норриса в турнирной таблице чемпионата сократилось до 12 очков над Ферстаппеном перед Гран-при Абу-Даби в следующие выходные, а его товарищ по команде McLaren, Оскар Пиастри, отстает еще на четыре очка.
Пиастри выглядел ошеломленным после гонки, осмысливая превращение, казалось бы, неминуемой победы во второе место после Ферстаппена и смещение своей позиции в чемпионате со второго на третье.
«Это довольно болезненно», — заметил австралиец.
Норрис остается фаворитом в борьбе за титул, ему достаточно финишировать третьим в Абу-Даби в следующее воскресенье, чтобы обеспечить себе чемпионство, даже если Ферстаппен выиграет гонку.
Однако гонка в Катаре послужила напоминанием о том, что возможно все.
Стоит вспомнить последний раз, когда в финальной гонке была такая напряженная борьба между несколькими гонщиками.
В 2010 году Фернандо Алонсо из Ferrari прибыл на Гран-при Абу-Даби с преимуществом в восемь очков над Марком Уэббером из Red Bull и преимуществом в 15 очков над Себастьяном Феттелем.
В запоминающемся финале чемпионата стратегический просчет Ferrari проложил путь Феттелю к завоеванию его первого титула.
Победа Ферстаппена в Катаре готовит решающую схватку за титул
Что нужно Норрису, Пиастри и Ферстаппену, чтобы выиграть титул F1?
Вопросы и ответы с Эндрю Бенсоном: Присылайте нам свои вопросы
Это уже вторые сложные выходные подряд для McLaren, после дисквалификации Норриса и Пиастри в Лас-Вегасе, где они первоначально финишировали вторым и четвертым соответственно.
Перед гоночным уик-эндом в Катаре генеральный директор McLaren Racing Зак Браун сравнил Ферстаппена с живучим злодеем из фильма ужасов.
По иронии судьбы, именно McLaren пережили свой собственный кошмар в Лусаиле.
Они непреднамеренно отдали победу Ферстаппену, усилив давление на своих пилотов в финальный гоночный уик-энд, что вызывает восторг у нейтральных наблюдателей, но, несомненно, нервирует Норриса и McLaren.
Когда на седьмом круге появилась машина безопасности из-за столкновения Нико Хюлькенберга из Sauber и Пьера Гасли из Alpine, очевидным решением было заехать в боксы за свежими шинами. Фактически, каждая команда, кроме McLaren, сделала этот выбор.
Обоснованием этого очевидного решения было то, что поставщик шин Pirelli установил максимальный лимит в 25 кругов для каждого комплекта шин из-за риска поломок, вызванных сложными поворотами и острыми бордюрами трассы в Катаре.
Поскольку до конца оставалось 50 кругов, когда появилась машина безопасности, пит-стоп в этот момент позволял провести два 25-круговых отрезка.
Учитывая, что пит-стоп в условиях машины безопасности экономит примерно девять секунд по сравнению с пит-стопом в условиях зеленых флагов, и учитывая, что это была бы гонка с одним пит-стопом без правил Pirelli, пит-стоп был простым выбором.
Ферстаппен сразу же это понял.
«Когда меня позвали, я должен был посмотреть и вспомнить, что мы выходим на седьмой круг», — сказал он. «Поэтому я подумал: «Окей, теперь мы можем дойти до конца [с еще одним пит-стопом]».
«Поэтому, да, я был немного удивлен, когда выехал из боксов. Я подумал: «Окей, я думаю, что это очень хорошая возможность для нас выиграть гонку».
Ферстаппен выиграл семь гонок в этом сезоне — столько же, сколько Норрис и Пиастри
Норрис спросил своего инженера Уилла Джозефа, как только они решили не заезжать в боксы, спросив, почему они не остановились, если он гоняется с Пиастри, а его товарищ по команде остается на трассе.
Джозеф ответил, что это ограничит их стратегические возможности позже в гонке.
Однако это также неизбежно означало пожертвование позицией на трассе, где обгонять, как известно, сложно. Им было суждено выехать со своих последних пит-стопов по крайней мере одной машиной, и, вероятно, обеими, позади Ферстаппена.
Руководитель команды McLaren Андреа Стелла объяснил, что команда не заехала в боксы из-за опасений, что другие команды могут решить остаться на трассе.
Это означало бы, что McLaren отказались от лидирующей позиции на трассе, где обгонять было практически невозможно.
Проблема с этими рассуждениями заключалась в том, что, как показала гонка, любой, кто остался на трассе, в конечном итоге потеряет эту позицию тому, кто остановился. Так что оставаться на трассе не имело смысла.
McLaren не пытались оправдать это решение, и Стелла оставался таким же невозмутимым.
«Нам придется оценить некоторые факторы», — сказал он. «Например, был ли определенный уклон в нашем мышлении, который привел нас как группу к мысли, что не все машины обязательно заедут в боксы.
«Нам придется провести тщательный анализ, но важно то, что мы делаем это как обычно, конструктивно и аналитично».
Соперники предположили, что на решение могли повлиять и другие факторы, связанные с подходом McLaren в этом сезоне к обеспечению честности между своими пилотами.
Чтобы выиграть гонку, они должны были остановиться во время машины безопасности. Как лидер, Пиастри имел приоритет на пит-стопе, поэтому в этом сценарии он определенно остановился бы.
Но для Норриса все было сложнее. Если бы он остановился одновременно, McLaren пришлось бы сделать так называемый «двойной» пит-стоп, когда они обслуживают одну машину, а затем другую.
Однако это обходится машине, идущей второй, примерно в пять дополнительных секунд.
Норрис уже был позади Ферстаппена, потеряв второе место на старте. Но это означало бы, что он также отстал бы от «Мерседеса» Кими Антонелли — который был менее чем в двух секундах позади Норриса в то время — и, вероятно, также от Карлоса Сайнса из Williams, который отставал от McLaren на 3,5 секунды.
Стелла признал, что это было «дополнительным соображением», но настоял: «Это не было главной причиной не останавливать обе машины».
Некоторые в паддоке заметили возможный скрытый мотив. Значительное число инсайдеров F1 считают, что McLaren отдает предпочтение Норрису в этом году, хотя и отрицает это публично.
Эта теория основана на таких гонках, как Венгрия, где Норрису было разрешено использовать альтернативную стратегию после неудачного первого круга, в результате чего он откатился на пятое место, и в итоге обогнал Пиастри, который большую часть гонки был впереди него.
И Италия, где проблема на пит-стопе отбросила Норриса позади Пиастри после того, как команда изменила естественный порядок пит-стопов по сомнительным причинам, и McLaren приказала Пиастри вернуть Норрису позицию.
Стелле не был задан этот вопрос напрямую после гонки в Катаре, но совершенно ясно, каким был бы его ответ. Этот автор брал интервью у Брауна в Остине в октябре, в котором он назвал «нонсенсом» любую идею о том, что McLaren отдает предпочтение Норрису, и подтвердил политику команды о честности по отношению к обоим пилотам.
Кажется знакомым? Себастьян Феттель выиграл титул для Red Bull в Абу-Даби в 2010 году
Для F1 как спорта, если не для McLaren, это был практически идеальный исход.
Это первый с 2010 года случай, когда за титул борются более двух пилотов. Давление огромно, и волнение будет соответствовать ему.
Норрис преуменьшил ожидания в воскресенье, когда его спросили о его подходе к финальной гонке и возможности завоевания своего первого титула чемпиона F1.
«Все так же, как и каждые выходные», — сказал он. «Я пытаюсь победить их, они пытаются победить меня. Ничего нового. Я просто хочу пойти спать».
Пиастри постарался сохранить перспективу, оценивая свое разочарование по поводу потери победы после сильного уик-энда, особенно после серии сложных гонок, которые стерли его некогда многообещающее преимущество в 34 очка в турнирной таблице чемпионата.
«Это, конечно, не катастрофа», — сказал он. «Сегодня мы приняли неверное решение. Это ясно, но это не конец света.
«Так что, очевидно, сейчас это больно, но со временем все станет лучше. Было много трудных моментов — в этом году, в предыдущих сезонах вместе — и я чувствую, что ты всегда становишься сильнее благодаря некоторым из этих моментов.
«Но все зависит от того, как ты с этим справишься. Так что я уверен, что мы справимся. Но, да, очевидно, в данный момент это причиняет боль».
Ферстаппен, стремящийся к пятому подряд чемпионату, наслаждается возможностью побороться за титул, который он раньше считал недостижимым.
«Я знаю, что отстаю на 12 очков», — сказал он. «Я выхожу туда с позитивной энергией. Я стараюсь изо всех сил.
«Но в то же время, если я не выиграю его, я все равно знаю, что у меня был потрясающий сезон. Так что это не имеет значения. Это снимает большую часть давления. Я просто хорошо провожу время, как сегодня».
Чувство тревоги, вероятно, наиболее ощутимо в McLaren, и их руководитель команды осознает масштаб ситуации.
Стелла уже переживал подобные сценарии раньше, ссылаясь на два случая, когда пилот, занимавший третье место, в итоге выиграл титул, и в обоих он принимал участие.
В 2007 году Стелла был гоночным инженером Кими Райкконена в Ferrari, когда финский пилот ликвидировал значительный дефицит очков в последних двух гонках, победив Льюиса Хэмилтона и Алонсо из McLaren.
В 2010 году он был инженером Алонсо, когда Ferrari совершила решающую ошибку в Абу-Даби.
Стелла также работал вместе с Михаэлем Шумахером, начиная с 2002 года, во время серии из пяти подряд чемпионатов немецкого гонщика, последовавшей за болезненными поражениями в 1997, 1998 и 1999 годах.
«Гонки — это тяжело», — сказал Стелла. «Гонки могут преподать вам сложные уроки, но это история чемпионов. Я работал с Михаэлем Шумахером. Мы вместе выиграли несколько титулов.
«Мы все сейчас думаем о титулах, но после Вегаса я думал о том, через какую боль пришлось пройти Михаэлю, когда он начал свой опыт в Ferrari.
«Это просто история Формулы-1. Это истинная природа гонок.
«Мы разочарованы, но как только мы начнем анализ, мы еще больше настроимся на то, чтобы извлечь уроки из своих ошибок, адаптироваться и стать сильнее как команда.
«И удостоверимся, что эта феноменальная, прекрасная возможность, которая у нас есть, побороться за чемпионат пилотов и стать теми, кто действительно остановит доминирование Ферстаппена в этот период Формулы-1, мы хотим встретить ее, как лучшие из самих себя».
Комментарии не могут быть загружены
Чтобы загрузить комментарии, необходимо включить JavaScript в вашем браузере