Сеть быстрого питания Leon планирует расширить свое присутствие на автозаправочных станциях, в аэропортах и на вокзалах, по словам ее генерального директора, после закрытия 20 точек на главных улицах.
Джон Винсент назвал рост налогов на бизнес и общее давление затрат факторами, снижающими прибыльность работы на главных улицах. Сообщается, что Leon несет ежегодные убытки в размере 10 миллионов фунтов стерлингов.
Винсент, один из соучредителей сети, выкупил компанию у Asda в прошлом году. Однако, в прошлом месяце фирма назначила администраторов, объявив о значительной реструктуризации своих 71 ресторанов, в которых работают 1000 человек.
Правительство заявило о своей приверженности поддержке предприятий сферы гостеприимства посредством пакета поддержки, направленного на смягчение роста счетов.
В интервью подкасту BBC’s Big Boss Interview Винсент назвал повышение налогов «невероятно токсичным» для сектора гостеприимства.
Он предупредил, что дальнейшее повышение налогов для предприятий приведет к ситуации, когда «выживут только те, кто продает… еду не очень хорошего качества».
Льготы по налогам на бизнес для сектора гостеприимства, введенные во время пандемии Covid-19, должны истечь в апреле. Одновременно с этим вступят в силу повышения кадастровой стоимости помещений.
Казначейство заявило о планах объявить о дополнительной поддержке для пабов в ближайшие дни, но подверглось критике со стороны других предприятий сферы гостеприимства в связи с их исключением из пакета.
Канцлер казначейства Рэйчел Ривз заявила на пресс-конференции в среду, что она «работает с сектором гостеприимства».
Винсент отметил, что традиционно «чем больше у вас точек быстрого питания, тем лучше операции, тем лучше цепочка поставок, тем лучше вы можете покупать, тем лучше ваши системы».
Однако он добавил: «Я не уверен, что это все еще верно из-за давления на рынке».
Винсент заявил, что Leon будет закрывать свои рестораны за пределами Лондона, а также отметил, что высокие затраты на ведение бизнеса в столице делают бизнес «невероятно сложным» из-за «невероятно высоких арендных ставок, которые только растут».
Он объяснил, что, хотя аэропорты, в частности, забирают значительную часть доходов розничного продавца, 2% прибыли там «стоят столько же, сколько 6% на главной улице».
«Вы можете получать в два-три раза больше дохода в этом аэропорту, чем в точке на главной улице», — сказал Винсент.
В ответ на комментарии Винсента представитель Казначейства заявил: «Мы поддерживаем предприятия сферы гостеприимства пакетом поддержки в размере 4,3 миллиарда фунтов стерлингов, чтобы ограничить рост счетов».
Представитель добавил, что это в дополнение к «ограничению налога на прибыль предприятий на уровне 25%, сокращению бюрократических проволочек и принятию мер по борьбе с ростом стоимости жизни для стимулирования развития главных улиц».
Помимо роста затрат, Винсент считает, что Leon испытывает трудности из-за отхода от своей первоначальной миссии — предоставления качественной быстрой еды для масс.
Он объяснил, что изначально меню было сосредоточено на простоте, включая фрикадельки, салат из суперпродуктов и тапас — относительно здоровые варианты в то время, когда в сфере быстрого питания преобладали в основном бургеры, жареная курица и кебабы.
Однако Leon «потерял смелость, лидерство и уверенность» после своей продажи в 2021 году, что привело к «отсутствию ясности в отношении того, каким должно быть меню», — заявил он.
Ранее он выразил сочувствие бывшим владельцам компании, признав проблемы, с которыми столкнулись рестораны с начала пандемии.
«Я думаю, что Leon должен снова обрести смысл», — сказал он. «В данный момент мы не всегда понятны людям».
Он планирует восстановить простоту за счет изменений в меню в этом году: «Мы, как бренд, должны осознать и помнить, что всегда стремились предлагать лучшую еду для большинства людей».
«Мы никогда не стремились к шикарному быстрому питанию для шикарных людей. Это никогда не было нашим намерением».