Вечером 17 мая над Ташкентом пронеслась сильная пыльная буря. Депутат Законодательной палаты Олий Мажлиса Бахтиёр Пулатов связал это событие с рядом факторов, основываясь на экспертном анализе.
По словам доктора Батыра Халмуратова, кандидата наук Научно-исследовательского института экологии и технологий охраны окружающей среды, пыльная буря стала результатом столкновения холодной северной воздушной массы с более теплой южной, повышения атмосферного давления и резкого усиления скорости ветра. Эта резкая разница температур спровоцировала сильный ветер.
Мощный ветер поднял частицы пыли с сухой почвы и открытых участков, снизив видимость и качество воздуха по всему городу. Метеорологи описывают это как «фронтальное столкновение», когда нестабильность, созданная сталкивающимися воздушными массами, значительно увеличивает вероятность сильных ветров и пыльных бурь. Это проявилось в Ташкенте в виде пасмурного неба, молний и кратковременных дождей.
Примечательно, что в Нукусе в тот же день наблюдались относительно стабильные погодные условия: лишь прохладная температура и слабый ветер. Эксперты предполагают, что эта разница может быть связана с меньшей скоростью ветра, уровнем влажности почвы или тем, что ветер проходил над районами с меньшим количеством пыли.
17 мая Ташкент занял первое место среди крупных мировых городов по уровню загрязнения воздуха. В ответ Министерство здравоохранения призвали граждан минимизировать время пребывания на открытом воздухе. Ташкентский городской санитарно-эпидемиологический комитет также рекомендовал жителям по возможности оставаться дома и носить медицинские или респираторные маски при выходе на улицу. Также были рекомендованы использование бытовых увлажнителей, развешивание влажных полотенец и увеличение потребления воды.
Неблагоприятные погодные условия привели к падению деревьев и обрыву ветвей в нескольких районах Ташкента и Ташкентской области, а также к загрязнению улиц и тротуаров.
В связи с неблагоприятными погодными условиями и сильным ветром, затрагивающим все районы столицы, аварийные службы были приведены в состояние повышенной готовности. Для обеспечения безопасности были вручную отключены некоторые линии электропередач, что привело к временным перебоям в подаче электроэнергии для 8500 потребителей в городе Ташкенте и 10300 в Ташкентской области.