Вице-президент США Джей Ди Вэнс в настоящее время находится на отдыхе в Великобритании, его поездка включает посещение Котсуолдса, Шотландии и, в начале отпуска, пребывание в Чевнинг-хаусе в Кенте, загородной резиденции министра иностранных дел Дэвида Лэмми, предоставляемой в знак особой милости.
Эта дружба может показаться невероятной на первый взгляд, учитывая, что один родом из северного Лондона, а другой — из промышленного пояса Огайо.
Один — левый сторонник мультикультурализма, а другой — консерватор, который, хоть и в шутку, охарактеризовал Великобританию как «первую по-настоящему исламистскую страну», обладающую ядерным оружием.
Тем не менее, несмотря на кажущиеся расхождения, Лэмми и Вэнс, похоже, разделяют тесную связь.
Устраиваясь на короткое общение со СМИ в гостиной Чевнинга, вместе с министром иностранных дел, Вэнс тепло отозвался об их связи.
«Должен сказать, что я искренне стал хорошим другом, и Дэвид ответил взаимностью», — заявил он. «Наши семьи получают значительное удовольствие от общества друг друга, что неизменно способствует таким связям».
Чевнинг расположен на 3000 акрах земли, с лабиринтом и озером, которые стали первым местом назначения для двух семей в пятницу утром для рыбалки.
Вэнс с юмором заметил, что это занятие оказало «напряжение на особые отношения», поскольку его дети успешно ловили карпа, в то время как усилия министра иностранных дел оказались бесплодными.
Лэмми выглядел невозмутимым, выражая свою «радость» от приветствия вице-президента и его семьи в 115-комнатном Чевнинге, который он назвал «моим домом».
Строго говоря, усадьба 17-го века принадлежит государству, но министрам кабинета, особенно министрам иностранных дел, разрешается использовать ее для семейного отдыха или встреч с иностранными высокопоставленными лицами.
Вице-президент, похоже, был должным образом впечатлен загородной резиденцией своего друга.
Вэнс признал различные «политические спектры», из которых происходят эти двое, но отметил, что Лэмми был «достаточно любезен, чтобы выделить время во время визита в [Вашингтон] округ Колумбия, что позволило нам лучше узнать друг друга».
С момента той первой встречи, когда Лэмми был в оппозиции, а Вэнс недавно был избран в Сенат США, они регулярно встречались, в том числе на инаугурации нового Папы Римского в мае.
На прошлой неделе Лэмми рассказал Guardian, что он, Вэнс и заместитель премьер-министра Анжела Рейнер сблизились за выпивкой на вилле Таверна, в резиденции посла США в Риме.
«У меня было глубокое чувство, что Джей Ди полностью понимает меня и Анжелу. Это был действительно замечательный час с половиной», — сказал он. «Я, вероятно, был самым сдержанным из троих».
Он добавил, что, как и Вэнс, Рейнер и он были «не просто политиками из рабочего класса, но людьми со сложным детством».
Родители Лэмми расстались в подростковом возрасте, его отец переехал в США, после чего Лэмми больше никогда его не видел.
Вэнс описал свое собственное воспитание — включающее отсутствующего отца и мать, борющуюся с наркотической зависимостью, — в своих бестселлерах мемуарах «Элегия Хиллбилли».
Несмотря на трудное начало, оба человека в конечном итоге посещали престижные колледжи США. Лэмми учился в Гарварде, где он познакомился и подружился с Бараком Обамой. Вэнс посещал соперника Гарварда, Йель — «не совсем так хорошо», — пошутил Лэмми в Чевнинге.
Эти двое также нашли общий язык в своей христианской вере. Вэнс перешел в католицизм во взрослом возрасте и посетил мессу с Лэмми во время визита в Вашингтон, округ Колумбия, ранее в этом году.
У пары есть еще одно сходство, хотя ни один из них не стремится подчеркивать это: их предыдущие, не самые лестные комментарии о Дональде Трампе.
Прошлая оценка Джей Ди Вэнса: «предосудительный», «идиот», «он мне никогда не нравился».
А что насчет Лэмми? «Тиран» и «женоненавистнический социопат, симпатизирующий неонацистам».
Будь то политическая целесообразность или искреннее изменение мнения, оба с тех пор пересмотрели свои взгляды.
Однако, насколько важны личные отношения, когда в игре находятся многочисленные другие факторы — будь то национальные корыстные интересы в контексте тарифов, или расходящиеся мнения по таким вопросам, как ситуация в Газе?
Бронвен Мэддокс, генеральный директор аналитического центра по международным делам Chatham House, утверждает, что они важны, «особенно при этой администрации».
«Трамп намеренно персонализировал эти вопросы», — добавляет она.
Следовательно, Лэмми — несмотря на его естественную близость к Демократической партии в США — было поручено наводить мосты с их коллегами-республиканцами, даже до всеобщих выборов.
Хотя это могло показаться сложной задачей, председатель Republicans Overseas Грег Свенсон отмечает, что его партия, как правило, относится к Великобритании с большим уважением, чем демократы.
Вэнс и Трамп в прошлом критиковали Великобританию, но Свенсон утверждает, что это «исходит из позитивного намерения».
«Оба желают Великобритании всего наилучшего… никто никогда не хочет, чтобы друг совершал ошибку».
Однако, если Лэмми считает свою дружбу с Вэнсом эксклюзивной, он может быть разочарован.
Вице-президент также планирует встретиться с лидером консерваторов Кеми Баденок, а Найджел Фарадж из Reform UK намекнул на потенциальную встречу.
В перерывах между встречами с британскими политиками Вэнс также посетит Котсуолдс — перспектива, которая может привести в ярость некоторых американцев, таких как ведущая ток-шоу Эллен ДеДженерес, которая сбежала в этот район специально, чтобы спастись от Трампа и его последователей.
Сообщается также, что певцы и рэперы Бейонсе и Джей-Зи ищут дом в этом районе.
Объясняя привлекательность этого региона для богатых американцев, писательница Плам Сайкс рассказала программе PM BBC, что он сочетает в себе желание сельской местности с потребностью в гламуре.
«Американцы не могут перемещаться по Уэльсу с той же легкостью, что и по Котсуолдсу, где они могут купить матча-латте и посетить занятия по гиротонике».
«В секторе частных самолетов в аэропорту Котсуолдс наблюдается экспоненциальный рост».
Сообщается, что Вэнс остановился в доме, очень близком к Diddly Squat — ферме и пабу, принадлежащим телеведущему Джереми Кларксону.
Это создает предпосылки для потенциально неловкой встречи между ними. Кларксон ранее критиковал Вэнса, назвав его, среди прочего, «бородатым богомольцем».
Однако дружба все еще может расцвести, поскольку формирование маловероятных отношений кажется таким же модным, как и Котсуолдс в настоящее время.
Стрельба произошла недалеко от штаб-квартиры Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC).
Обзор главных новостей ежедневных газет Шотландии.
Поп-звезда Джейкоб Алон написал песни о связях в Grindr, которые оставили у него чувство опустошенности и униженности.
Командир «Аполлона-13» спас своих людей от почти неминуемой смерти в космосе.
Объявление прозвучало через несколько часов после того, как лидер США дал понять, что Украина, возможно, должна уступить территорию, чтобы закончить войну.