И Индия, и Англия последовательно выражали обеспокоенность по поводу характеристик мяча во время их тестовой серии.
После жалоб на его характеристики во время первых трех тестовых матчей производитель изучит мячи, использованные в серии между Англией и Индией.
Мячи Dukes часто заменяли из-за потери формы, что приводило к досадным перерывам в игре.
Совет по крикету Англии и Уэльса (ECB) планирует собрать как можно больше использованных мячей и вернуть их компании Dukes к концу недели для оценки.
Дилип Джаджодиа, владелец British Cricket Balls Ltd, производителя мячей Dukes, сообщил BBC Sport: «Мы заберем его, осмотрим, а затем начнем разговаривать с кожевником, говоря обо всем сырье — обо всем.»
«Все, что мы делаем, будет пересмотрено, и если мы решим, что необходимо внести какие-либо изменения или ужесточить, мы это сделаем.»
Что делать с проблемой медленной игры в тестовом крикете?
Принимающая сторона определяет мяч, используемый для тестовых матчей. В то время как Англия использует мяч Dukes, в тестах в Индии используется мяч SG, а Австралия использует Kookaburra.
Мяч Dukes, выпускаемый с 1760 года, традиционно считался высококачественным продуктом, хотя в последние годы в тестовом и окружном крикете возникли проблемы.
В частности, мяч преждевременно размягчается — задолго до завершения 80 оверов иннинга. Когда мяч размягчается, становится труднее брать калитки, при этом боулеры сообщают об уменьшении скорости отскока от питча и о меньшем количестве кромок, доходящих до полевых игроков.
Профессиональный игровой комитет и консультативная группа по крикету ECB анализируют данные, связанные с характеристиками мяча в течение всего сезона, включая количество замененных мячей, а также отчеты судей и капитанов.
Разговоры о качестве мячей велись в последние годы, при этом участились случаи более быстрого размягчения мячей. Проблема достигла кульминации во время третьего тестового матча между Англией и Индией в Lord’s.
В первом иннинге Англии было пять замен мяча, причем один мяч был заменен всего после 10,2 оверов утром второго дня.
«Мяч для крикета должен быть как хороший калиткипер — едва заметным», — прокомментировал бывший английский боулер Стюарт Брод.
«Нам приходится слишком много говорить о мяче, потому что это такая проблема, и его меняют практически в каждом иннинге. Неприемлемо.
«Так продолжается уже пять лет. У Dukes есть проблема. Им нужно ее исправить.»
Процесс производства мяча Dukes остается традиционным.
Они по-прежнему производятся с использованием сердцевины из пробки, обмотанной нитью, заключенной в кожу и скрепленной швом, прошитым вручную. Вариации также могут возникать из-за процесса окрашивания, применяемого к коровьим шкурам, которые служат кожей.
Джаджодиа предполагает, что несколько факторов могут способствовать возникновению проблемы.
«Во-первых, это сырье, которое является натуральным, а затем должно быть отлито и собрано человеком», — заявил он.
«Очевидно, что основным аспектом мяча для крикета является кожа, которая скрепляет все вместе, и если волокна, образующие кожу животного, имеют какую-то слабость или врожденную проблему, это то, что мы можем обнаружить только в том случае, если она выйдет из строя при дальнейшей проверке и исследовании.»
Он добавил: «Covid оказал очень серьезное влияние на все виды бизнеса.
«Во всем процессе дубления кожи я бы ожидал изменений в персонале, либо они скончались, либо решили, что это слишком сложно.
«Кроме того, возможно, некоторые химикаты больше недоступны, потому что компании выходят из бизнеса. Это могут быть сами животные или процессы.
«В буквальном смысле остался почти один дубильщик, который занимается кожей для мячей для крикета, поэтому выбора нет. Вы должны работать с дубильней, чтобы убедиться, что они производят то, что вы хотите, и в целом они это делают.»
Джаджодиа также считает, что современная игра, характеризующаяся большими битами, большим количеством шестерок и более твердыми игровыми поверхностями, может внести свой вклад.
«Уникальность крикета заключается в том, что вы не можете протестировать этот мяч перед тем, как он вступит в игру, поэтому, если он выйдет из строя, это произойдет во время использования, и на самом высоком уровне это происходит под пристальным вниманием общественности», — сказал он.
«Все, что мы можем сделать, — это проверить все как можно тщательнее на протяжении всего процесса изготовления мяча.»
Это видео не может быть воспроизведено
Финн и Кук о проблемах с мячами и других вопросах о крикете от читателей BBC Sport
Джаджодиа предложил в качестве возможного решения давать боулинговым командам новый мяч после 65 оверов, а не 80, хотя он признает, что это может быть не всеми приветствуется.
«В конце концов, у нас было три тестовых матча, все они были хорошими играми», — сказал он. «Они были интересными играми.
«Мы должны быть очень осторожны и не искать радикальных и драматических изменений.
«Этот продукт существует с 1760 года. Нет однозначного ответа, все, что вы можете сделать, — это пройти через рутину всего, что вы делаете, и попытаться идентифицировать.»
У ECB есть альтернативы. У них нет фиксированного контракта с Dukes; их соглашение продлевается ежегодно.
Мяч ручной сшивки, изготовленный Gunn & Moore, используется в окружном крикете 2-й XI, отчасти для предоставления альтернативы Dukes в случае необходимости.
Kookaburra был противоречиво опробован в Чемпионате графств с 2023 года и используется в четырех раундах матчей в этом сезоне. Это нововведение, вызванное английской командой, направлено на подготовку боулеров к зарубежным условиям.
В двух раундах Чемпионата графств, которые уже были сыграны с использованием Kookaburra в этом сезоне, в среднем за матч было набрано 1 194,66 ранов — значительное увеличение.
Одна из теорий предполагает, что неэффективность Kookaburra в Великобритании проистекает из ее непригодности для более мягких питчей, которые там встречаются, в отличие от более твердых поверхностей южного полушария.
«Я могу заверить вас, что мы постоянно занимаемся этим вопросом», — подтвердил Джаджодиа.
«Я почти всю свою жизнь занимаюсь производством этих мячей, и я лично выбираю мячи для каждой игры, и когда вы смотрите на них, и они новые, они выглядят как произведения искусства, это действительно так. Они замечательные.
«Но чего вы не знаете, так это того, что с ним произойдет, когда он будет подвергаться ударам, и в этом проблема с продуктом.»
Получайте новости крикета прямо на свой телефон
Невозможно загрузить комментарии
Чтобы загрузить комментарии, необходимо включить JavaScript в вашем браузере