В стремлении облегчить финансовое бремя родителей правительство объявило о плане, позволяющем приобретать детские смеси в супермаркетах с использованием бонусных баллов и ваучеров.
Цена на детские смеси значительно выросла в последние годы, и стоимость стандартной банки сейчас варьируется от 12 до 15 фунтов стерлингов.
Наряду с предоставлением родителям доступа к скидкам на детские смеси, правительство обязалось реализовать предложения органа по контролю за конкуренцией, чтобы гарантировать, что потребители не будут необоснованно склоняться к покупке более дорогих брендов.
Изменение политики направлено на то, чтобы дать семьям возможность уверенно выбирать более доступные варианты, что, по мнению правительства и органов по защите прав потребителей, может сэкономить семьям, которые не могут или не хотят кормить грудью, до 500 фунтов стерлингов в год.
Благотворительные организации выразили обеспокоенность тем, что семьи с низким доходом разбавляют смеси или с трудом могут позволить себе другие предметы первой необходимости из-за ее высокой стоимости.
Новые меры предоставят родителям более четкие указания по стандартам питания, которым должны соответствовать все смеси, продаваемые в Великобритании, и побудят розничных продавцов обеспечивать их соблюдение.
Некоторые розничные продавцы ранее указывали, что правила, запрещающие прямую или косвенную рекламу детских смесей, делают невозможным предоставление скидок, и было неясно, можно ли использовать схемы лояльности для покупок.
Действующая нормативная база рассматривает детские смеси аналогично табаку и лотерейным билетам, запрещая такие акции, как бонусные баллы или скидки.
Этот подход направлен на поощрение грудного вскармливания, которое Национальная служба здравоохранения (NHS) пропагандирует как более здоровое для детей. Однако Управление по конкуренции и рынкам (CMA) отметило в своем промежуточном отчете в феврале, что это также затрудняет ценовую конкуренцию между компаниями, непреднамеренно приводя к увеличению расходов для потребителей.
Отчет CMA также выявил значительные различия в ценах между брендами, оценив, что семьи могут сэкономить примерно 540 фунтов стерлингов в год, выбрав менее дорогую смесь.
На рынке детских смесей доминируют три компании: Danone, Kendal и Nestle, на которые в совокупности приходится около 90% продаж.
CMA в этом году провело расследование в этом секторе, выступая за большую ясность для родителей в отношении соответствия всех продуктов стандартам питания. Это поможет предотвратить давление на семьи с целью приобретения более дорогих брендов из-за опасений за благополучие своего ребенка.
Объявляя об изменениях в среду во время «Вопросов премьер-министру», сэр Кейр Стармер заявил, что родители слишком долго «вынуждены тратить на детские смеси больше, чем необходимо».
«Мы примем меры, чтобы дать родителям и опекунам уверенность в доступе к детским смесям по более доступным ценам… с более четкими указаниями для розничных продавцов и помогая новым родителям использовать бонусные баллы и ваучеры», — сказал он.
Спикер сэр Линдси Хойл впоследствии предостерег его от объявления о политике на PMQs.
Министр здравоохранения Вес Стритинг прокомментировал, что «это неправильно», что производители смогли упаковать свою продукцию таким образом, чтобы воспользоваться новыми родителями, которые обеспокоены тем, что лучше для их ребенка.
«Эти новые меры означают, что родители будут уверены в покупаемой смеси, независимо от цены, и теперь смогут максимально использовать программы лояльности супермаркетов», — сказал он.
Ширин Фишер, директор инициативы «Дружелюбное отношение к детям» в ЮНИСЕФ, приветствовала этот шаг, подчеркнув, что детские смеси — это «предмет первой необходимости».
«Слишком долго семьи сталкивались с завышенными ценами на этот важный продукт. CMA показало, что многие смеси сильно переоценены, и многие семьи из-за этого испытывают трудности», — отметила она.
«Сегодняшнее объявление знаменует собой первый шаг к решению этих проблем, повышению доступности и усилению поддержки грудного вскармливания».
Объявление также было одобрено благотворительной организацией Feed, занимающейся вопросами питания младенцев.
Ее исполнительный директор Клэр Мерфи заявила: «Мы рады видеть разъяснение, что нет закона, запрещающего использование ваучеров и бонусных баллов при покупке детской смеси, что является нелепым ограничением, которое просто клеймит и наказывает решения семей по кормлению».
Андреа Мартинес-Инчаусти, помощник директора по пищевым продуктам в Британском консорциуме розничной торговли (BRC), назвала предложенные правительством следующие шаги разумными.
«Мы с нетерпением ждем возможности подробно проработать с ними вопросы реализации необходимых изменений».
Другие рекомендации CMA, которые правительство согласилось принять в принципе, включают в себя обеспечение того, чтобы все детские смеси отображались вместе, отдельно от других молочных смесей, и уточнение того, что считается рекламой.
Правительство заявило, что необходимы дальнейшие действия по другим рекомендациям, включая запрет на непроверяемые сообщения на этикетках детских и последующих смесей, а также расширение ограничений на рекламу последующих смесей.
Представитель CMA заявил, что надзорный орган готов поддержать правительства и агентства по всей Великобритании либо в реализации своих рекомендаций, либо в консультировании по мерам, которые все еще находятся на рассмотрении.
Власти всех четырех децентрализованных стран согласились с ответом правительства.
Люди тратили деньги, не говоря об этом своим партнерам, на косметические товары, азартные игры и криптовалюты.
С понижением температуры на большей части территории Великобритании, лучшие способы сохранить людей и домашних животных в тепле и сухости.
С понижением температуры на большей части территории Великобритании, как следует отапливать свой дом и обеспечивать свою безопасность?
Работа профессора Тима Дрейкотта улучшила жизни бесчисленного количества младенцев.
Призыв продовольственного банка к пожертвованиям прозвучал в связи с тем, что цифры показали рост спроса в Западном Мидлендсе.