Депутат от партии Reform UK Джеймс Макмердок отказался от партийного кнута на фоне обвинений в ненадлежащем ведении бизнеса, подтвердили в партии.
Главный парламентский организатор Ли Андерсон заявил, что Макмердок, представляющий Южный Базилдон и Восточный Террок, «сам отказался от партийного кнута» до завершения расследования обвинений, недавно опубликованных The Sunday Times.
«В Reform UK мы относимся к таким вопросам с максимальной серьезностью, и Джеймс обязался в полной мере сотрудничать с любым расследованием», — заявил Андерсон.
В Reform UK заявили, что проведут внутреннее расследование по поводу этих обвинений.
Макмердок утверждает, что его деловые операции «последовательно осуществлялись в полном соответствии с законом» и «с соблюдением всех применимых норм и правил».
Андерсон пояснил, что обвинения касаются деловой этики в период пандемии, до того, как Макмердок стал членом парламента в прошлом году.
The Sunday Times утверждает, что Макмердок получил десятки тысяч фунтов стерлингов по государственной программе Bounce Back Loan, предназначенной для помощи испытывающим трудности предприятиям во время пандемии Covid-19.
В отчете говорится, что кредиты на общую сумму 70 000 фунтов стерлингов были получены через две компании: JAM Financial Limited и Gym Live Health and Fitness Limited.
Сообщается, что JAM Financial Limited получила максимальную сумму кредита в размере 50 000 фунтов стерлингов, требующую оборота не менее 200 000 фунтов стерлингов.
Предполагается, что Gym Live Health and Fitness Limited получила кредиты на общую сумму 20 000 фунтов стерлингов, что требует оборота в 100 000 фунтов стерлингов.
Газета утверждает, что JAM Financial Limited не имела сотрудников и минимальные активы до начала пандемии, и что Gym Live Health and Fitness Limited оставалась бездействующей до 31 января 2020 года.
BBC News стало известно, что внутреннее расследование Reform, как ожидается, будет проводиться внешней стороной и продлится не менее нескольких недель.
В своем заявлении Макмердок подтвердил, что его деловые операции были оценены «соответствующими квалифицированными специалистами», которые подтвердили «абсолютное соответствие».
Он добавил: «В качестве меры предосторожности и для защиты Reform UK я запросил временное отстранение от партийного кнута».
Макмердок получил свое место в июле прошлого года с небольшим перевесом в 98 голосов, опередив лейбористов и сместив консерваторов.
В удаленном профиле на веб-сайте Reform цитировались слова Макмердока о том, что у него был опыт работы в бизнесе до прихода в политику, в том числе в Goldman Sachs и Lehman Brothers.
Он является вторым из пяти депутатов от Reform, избранных в 2024 году, кто отказался от партийного кнута, после приостановки членства Руперта Лоу в марте.
Приостановка членства Лоу последовала за обвинениями в «угрозах физическим насилием» в адрес тогдашнего председателя Зии Юсуфа.
Позже Королевская прокурорская служба определила, что Лоу не будет предъявлено уголовное обвинение в связи с этими заявлениями, которые он отверг как «ложные» и «жестокую клеветническую кампанию». В настоящее время он заседает в Палате общин как независимый депутат.
Сара Пончин из Reform победила на дополнительных выборах в Ранкорне в мае, восстановив представительство партии в Палате общин до пяти человек.
Однако отказ Макмердока от партийного кнута теперь оставляет Reform с четырьмя действующими депутатами.