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Milly (links) und Mary Taylor wurden bei Birmingham Phoenix wiedervereint, nachdem sie in dieser Saison für Warwickshire bzw. Hampshire gespielt hatten
Ein Interview mit den Cricketspielerinnen Mary und Millie Taylor bietet eine doppelte Perspektive.
Die 20-jährigen eineiigen Zwillinge haben eine so auffallende Ähnlichkeit, dass selbst Georgia Adams – ihre Trainerin seit dem 11. Lebensjahr, ehemalige Teamkollegin in Sussex und derzeitige Kapitänin von Mary in Hampshire – zugibt, gelegentlich Schwierigkeiten zu haben, sie zu unterscheiden.
Während ihrer Zeit an der Bede’s School tauschten die Schwestern manchmal die Kurse, ein Trick, der von ihren Lehrern unbemerkt blieb.
Auf dem Cricketfeld haben ihre Teamkollegen jedoch einen deutlichen Vorteil: Sobald jede einen Ball in der Hand hat, wird die Identifizierung deutlich einfacher.
Mary bowlt mit dem rechten Arm Seam, während Millie die einzige professionelle weibliche Cricketspielerin im Land ist, die mit dem linken Arm Wrist-Spin bowlt. Sie sind „Spiegelzwillinge“, die 25 % aller eineiigen Zwillinge widerspiegeln, und spiegeln sich in ihrer Händigkeit wider.
Wie bei vielen Geschwistern wurden ihre frühen Cricket-Erfahrungen von Rivalitäten im Hinterhof geprägt.
„Ich war schon immer eine Seamerin, weil ich schon immer war: ‚Mills, geh da runter und ich versuche, dir den Kopf abzunehmen'“, erklärt Mary und widerspricht sofort der Vermutung, dass sie die dominantere Zwillingsschwester ist.
„Deshalb habe ich als Keeper angefangen“, stimmt Millie zu.
In Bezug auf Millies Inspiration für das Bowling mit dem linken Arm Leg Spin merkt sie an: „Unser Bruder Henry bowlt mit dem rechten Arm Leg-Spin. Und als kleines Kind habe ich es mir einfach angesehen und dachte: So muss man spielen. Also habe ich seine Aktion kopiert. Ich bin sowieso von Natur aus hypermobil.“
Derzeit sind beide professionelle Cricketspielerinnen, die gerade Birmingham Phoenix in The Hundred vertreten haben. Mary reflektiert über das Spielen auf einer so prominenten nationalen Bühne und bemerkt: „Es fühlt sich wieder wie der Hinterhof an.“
Jahrelang waren die Schwestern unzertrennlich, spielten im Eastbourne Cricket Club, vertraten Sussex und leisteten sich gegenseitige Unterstützung und Fitness während der Covid-Lockdowns.
Letzten Winter führten die harten Realitäten des Profisports jedoch zum ersten Mal zu ihrer Trennung.
Inmitten der Umstrukturierung des nationalen Frauen-Cricket sicherte sich Mary einen Vertrag bei Hampshire. Millie, die die Southern Vipers Academy vertrat, nachdem ihre Schwester Ende 2023 einen Vollvertrag bei den Vipers erhalten hatte, wartete gespannt auf ihre eigene Chance.
Als endlich ein Angebot eintraf, erforderte es einen Umzug 200 Meilen von ihrem Elternhaus in Eastbourne nach Birmingham, um für Warwickshire zu spielen.
„Unser Agent kontaktierte alle Countys“, erinnert sich Millie. „Und dann kam endlich ein Vertrag zustande und ich dachte: ‚Gibt es noch eine andere Option? Hat mir ein näher gelegenes County etwas angeboten?‘ Und er sagte: ‚Nein‘.“
„Es gab einiges Hin und Her, weil es so weit weg war. Ich bin nicht zur Uni gegangen, also bin ich noch nie von zu Hause weggezogen.“
Mary hatte miterlebt, wie Millie während der gesamten Saison 2024 mit Selbstzweifeln zu kämpfen hatte, da sie sich nicht sicher war, ob sie in die Fußstapfen ihrer Schwester im professionellen Cricket treten würde.
„Sie reiste durch das Land, um mir zuzusehen, und es gab Tage, an denen unsere Trainer und ich selbst und meine Mutter und mein Vater und mein Bruder sie aufmuntern mussten und sagten: ‚Nein, das ist es, was du tun willst'“, erinnert sich Mary.
Als das Angebot von Warwickshire zustande kam, ermutigte Mary Millie daher, die Gelegenheit zu nutzen.
„Ich habe ihr eine Pro- und Contra-Liste gemacht, und es gab etwa 60 Vorteile und etwa zwei Nachteile. Ein Nachteil war, mich zu verlassen, und der andere war, Mama und Papa zu verlassen.
„Ich war sehr dafür: ‚Mach es, Mills, das ist eine großartige Gelegenheit, deine Karriere zu starten‘.“
Nach einem Winter der Eingewöhnung an das Getrenntsein hat diese Saison ihre eigenen, einzigartigen Herausforderungen mit sich gebracht.
Letzten Monat trafen sich die beiden in The Hundred wieder, aber nur Millie wurde für die Startelf von Phoenix ausgewählt, während Mary auf der Bank saß.
„Ich war total aus dem Häuschen, als ich meinen Namen sah“, sagt Millie. „Aber ich musste ziemlich ruhig bleiben, weil ich mich freute, aber natürlich war ich traurig, dass ich nicht mit Mary spielen konnte.“
„Als das Team durchkam, dachte ich ein wenig: ‚Ich habe es dir doch gesagt'“, sagt Mary. „Ich sagte: ‚Okay, mach dir keine Sorgen um mich, mir geht es gut, du musst alle ausbowlen, los geht’s‘.“
Als Mary ihren Platz in der Startelf errang, hatte sich ihre Schwester bereits einen Finger gebrochen, was ihre erste Profisaison vorzeitig beendete.
Bedenken Sie auch ihre Eltern, die weit gereist sind, um so viele Spiele ihrer Töchter wie möglich zu besuchen.
„Mama versteckte sich hinter einem Baum, als wir gegeneinander spielten“, sagt Mary. „Sie ist immer so nervös – besonders als Millie mich in Edgbaston [während des Women’s Vitality Blast] anbowlen musste.
„Auch da raste mein Herz. Ich dachte: Sie hat nur noch zwei Bälle in ihrem Spell, ich darf einfach nicht ausscheiden!“
Mary überlebte, aber Warwickshire gewann das Spiel und zog ins Blast Finals Day ein.
Millie war die Führende der Liga in Bezug auf Wickets, aber da Hampshire am 21. September im Southampton im ersten Finale des Metro Bank Women’s One Day Cup antreten wird, bestreitet Mary, dass ihre Schwester in dieser Saison das Recht zum Prahlen hat.
Eines bleibt sicher: Die Rivalität, die in diesem Hinterhof von Eastbourne begann, motiviert diese beiden Spiegelzwillinge weiterhin.
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