Die erste Saison von The Hundred war 2021
Die Erweiterung von The Hundred auf mehr Teams wäre ein „No-Brainer“, laut dem Mann, der den Verkauf von Anteilen an den acht bestehenden Franchises überwacht hat.
Der England and Wales Cricket Board (ECB) bestätigte, dass die acht aktuellen Teams einen kollektiven Wert von über 975 Millionen Pfund erreicht haben, wobei der Verkauf von Anteilen etwa 520 Millionen Pfund einbrachte, die auf das Spiel in diesem Land aufgeteilt werden sollen.
Keine weiteren Teams werden vor dem Ende des aktuellen Sendevertrags des ECB mit Sky am Ende der Saison 2028 hinzugefügt.
Vikram Banerjee, der Direktor für Geschäftsoperationen des ECB, sagte: „Eine Erweiterung ist ein gutes Zeichen, wenn es passiert, also werde ich mich freuen, wenn es passiert.
„Wir haben noch viel harte Arbeit vor uns, um sicherzustellen, dass das Turnier wächst. Wenn das Turnier wächst und Cricket im ganzen Land wächst, dann wird es fast ein No-Brainer.“
Der Prozess des Verkaufs von Anteilen an den acht Teams begann im September und endete am Mittwoch. Der ECB hat die Kontrolle über den Wettbewerb selbst behalten.
Banerjee erklärte, dass jede Erweiterung von The Hundred durch den finanziellen Nutzen bestimmt würde, wenn es genug Spieler für ein neuntes oder zehntes Team gibt und geeignete Spielstätten sichergestellt werden können. Durham’s Chester-le-Street und ein Stadion im Südwesten, Somerset oder Gloucestershire, würden als die wahrscheinlichsten Kandidaten erscheinen.
ECB-Chef Richard Gould sagte gegenüber BBC Sport: „Die meisten Turniere dieser Art streben nach Erweiterung zu einem bestimmten Zeitpunkt und wenn das passiert, ist es aufgrund des Erfolgs. Wenn das ein natürlicher Teil dieses Erfolgs ist, den wir zu erreichen hoffen, großartig.“
Beim Ansprechen von Bedenken, dass The Hundred nicht mehr als den aktuellen Monat langen Zeitraum in den Sommerferien aufnehmen würde, sagte Gould: „Es gibt ein festgelegtes Zeitfenster, innerhalb dessen der Wettbewerb ausgetragen wird.“
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Angesichts des aktuellen Formats, bei dem jedes Team acht Gruppenspiele austrägt – sechs Gegner einmal und ihre nächsten Rivalen zweimal -, würde die Erweiterung auf neun Teams, die einander einmal spielen, die Anzahl der Spiele nicht wesentlich erhöhen, was Goulds Behauptung unterstützt, dass es möglich ist, The Hundred innerhalb des aktuellen Zeitfensters zu erweitern.
Eine Erweiterung auf zehn Teams könnte jedoch zu 13 mehr Gruppenspielen als im aktuellen Zeitplan führen, wenn jedes Team einander einmal spielt.
Jede Änderung der Struktur des Sommerprogramms würde die Zustimmung von zwei Dritteln der 18 First-Class-Counties benötigen.
Von den 520 Millionen Pfund, die im Spiel verteilt werden sollen, werden etwa 52 Millionen Pfund in das Freizeit-Cricket investiert, und der Rest wird zwischen den Countys und dem Marylebone Cricket Club (MCC) aufgeteilt. Die 11 Countys, die kein Hundred-Team haben, werden einen größeren Anteil erhalten.
Gould erklärte, dass das Geld verwendet werden wird, um „teure Schulden abzubauen und Reserven zu schaffen – Covid hat viel Geld vernichtet“.
Er fügte hinzu: „Der Großteil der Investitionen wird in den Spielerpfad, Stadionverbesserungen, Kundenerfahrung und all diese Dinge fließen.“
Beim Ansprechen von Bedenken, dass der Geldzufluss ein einmaliger Vorgang ist und die nicht-hostenden Countys abgehängt werden, wenn das Geld schließlich aufgebraucht ist, sagte er: „Ich denke nicht, dass das Geld aufgebraucht wird oder aufgebraucht werden sollte, wenn es richtig investiert wird.
„Ich hoffe, dass dies ein Erbe ist, das weitergeht, weil das Geld nicht ausgegeben, sondern investiert wird.“
Investoren werden einen Mindestzeitraum von fünf Jahren vereinbaren, für den sie an ihr Hundred-Team gebunden sind. Einige zahlen ihr Geld sofort, während andere ihre Zahlungen über einen maximalen Zeitraum von fünf Jahren verteilen.
Eine Rückkehr auf die Investition wird ein Anteil von 80% der zukünftigen Sendeverträge sein, wobei The Hundred separat von dem Rest des Cricket-Spiels in England und Wales verkauft wird.
In Bezug auf die Senderechte sagte Gould, dass der ausländische TV-Markt „sehr wichtig“ ist, insbesondere weil fast alle Investitionen in The Hundred aus Indien und den USA kommen. Auf die Frage, ob der Wettbewerb zu einem T20-Format wechseln würde, um mit anderen großen Franchise-Ligen in Einklang zu stehen, sagte Gould, dass es „kein brennendes Thema“ ist.
Neben der Einführung von Geld in das Spiel hofft der ECB, dass die Investition die Qualität und das Profil des Männer-Hundred durch höhere Spielergehälter verbessern wird.
2023 empfahl die Independent Commission for Equity in Cricket, dass die Männer- und Frauen-Hundred-Gehälter bis 2025 gleich sein sollten, was nicht erreicht werden wird.
In diesem Jahr beträgt die höchste Männer-Gehaltsklasse 200.000 Pfund, 135.000 Pfund höher als die höchste Frauen-Gehaltsklasse von 65.000 Pfund, während am unteren Ende der sieben Gehaltsbänder ein Unterschied von 21.000 Pfund zwischen den 31.000 Pfund der Männer und den 10.000 Pfund der Frauen besteht.
Am Mittwoch nannte der kommende Vorsitzende der Professional Cricketers‘ Association, Oliver Hannon-Dalby, die Diskrepanz „nicht fair“ und „nicht richtig“.
Als er gefragt wurde, ob die Investition die Löhne angleichen würde, sagte Gould: „Ich denke, es wird den Prozess beschleunigen. Es gibt Marktbedingungen, die letztendlich beeinflussen werden, wie diese Dinge aussehen.
„Wir wollen das Frauen-Cricket kommerzialisieren und auf das gleiche Niveau wie das Männer-Cricket bringen. Vielleicht sollten wir sogar ambitionierter sein.“
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