Die ukrainische Regierung sieht sich zunehmender Kritik ausgesetzt, nachdem Präsident Wolodymyr Selenskyj ein Gesetz unterzeichnet hat, das als Einschränkung der Unabhängigkeit wichtiger Antikorruptionsbehörden wahrgenommen wird.
Die umstrittene Gesetzgebung stellt das Nationale Antikorruptionsbüro (NABU) und die Sonderstaatsanwaltschaft für Korruptionsbekämpfung (SAP) unter die Aufsicht des Generalstaatsanwalts, eines vom Präsidenten ernannten Beamten.
Am Dienstag brachen in mehreren ukrainischen Städten spontane Proteste aus, weitere Demonstrationen sind für Mittwochabend geplant.
Die westlichen Verbündeten Kiews haben ihre Ablehnung geäußert. Ein Sprecher von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen erklärte, sie habe von der ukrainischen Regierung „Erklärungen“ zu dem neuen Gesetz angefordert.
Präsident Selenskyj hat die Gesetzgebung verteidigt und argumentiert, sie sei notwendig, um die Stagnation der Strafverfahren innerhalb von NABU und SAP zu beheben, und betonte gleichzeitig die Notwendigkeit, diese Institutionen von „russischem Einfluss“ zu „säubern“.
Das Gesetz wurde am Dienstag in Kraft gesetzt, nachdem es die Unterstützung von 263 von 324 Parlamentsabgeordneten erhalten hatte.
Viele Ukrainer außerhalb der Rada (Parlament) lehnen die Entscheidung jedoch ab. Kritiker argumentieren, dass das Gesetz die Autorität und Effektivität von NABU und SAP erheblich untergraben wird.
Am Dienstagabend versammelten sich Tausende von Demonstranten vor dem Präsidentenbüro in Kiew.
Kleinere Kundgebungen fanden auch in Odessa, Dnipro, Lwiw und Sumy statt, trotz der anhaltenden Bedrohung durch russische Luftangriffe. Diese Demonstrationen stellen die größten Äußerungen regierungsfeindlicher Stimmung seit der umfassenden russischen Invasion im Jahr 2022 dar.
Die Bekämpfung der Korruption gilt weithin als entscheidend für Kiews Aussichten auf eine Integration in die Europäische Union, ein Weg, der 2014 mit dem Sturz des pro-russischen Präsidenten Viktor Janukowitsch zugunsten engerer Beziehungen zum Westen eingeleitet wurde.
Die Einrichtung von NABU und SAP war eine zentrale Forderung der Europäischen Kommission und des Internationalen Währungsfonds vor über einem Jahrzehnt, um die Lockerung der Visabestimmungen zwischen der Ukraine und der EU zu erleichtern.
Im Jahr 2022 erhielt die Ukraine den EU-Kandidatenstatus, eine bedeutende Entwicklung, die die Moral stärkte und die Beziehungen zu ihren europäischen Partnern festigte.
Es wächst nun die Sorge, dass die Maßnahmen von Präsident Selenskyj Kiews wachsende Ausrichtung auf den Westen gefährden könnten, eine Sache, für die viele Ukrainer glauben, dass ihr Land aufgrund des russischen Konflikts weiterhin einen hohen Preis zahlt. „Korruption lebt – die Zukunft stirbt“, stand auf einem Plakat bei der Kundgebung in Kiew.
Der Sprecher von der Leyens bekräftigte, dass die Achtung der Rechtsstaatlichkeit und die Bekämpfung der Korruption „Kernelemente“ der EU-Mitgliedschaft seien und dass von der Ukraine als Kandidatenland erwartet werde, diese Standards einzuhalten. „Es darf keinen Kompromiss geben“, sagte er.
Korruption ist weiterhin eine erhebliche Herausforderung in der Ukraine, die derzeit auf Platz 105 von 180 Ländern im Korruptionswahrnehmungsindex von Transparency International liegt. Diese Bewertung stellt jedoch eine Verbesserung um 39 Punkte seit der Gründung von NABU und SAP im Jahr 2014 dar.
Seit ihrer Gründung haben diese beiden Gremien umfangreiche Ermittlungen zu der Veruntreuung von Vermögenswerten in Millionenhöhe und Bestechung in verschiedenen Ministerien und Sektoren durchgeführt.
Im Jahr 2023 führte eine gemeinsame Untersuchung zur Verhaftung des Präsidenten des Obersten Gerichtshofs der Ukraine, Wsewolod Knjasjew, im Zusammenhang mit einem Bestechungsgeld in Höhe von 3 Millionen Dollar. Anfang dieses Monats führte NABU auch Durchsuchungen in der Residenz des ehemaligen Verteidigungsministers Oleksij Resnikow durch.
Da NABU und SAP nun unter der Aufsicht des Präsidenten operieren, werden Bedenken hinsichtlich potenzieller Einschränkungen bei der Überprüfung hochrangiger Persönlichkeiten aus dem Umfeld der Regierung laut. Ein Demonstrant in Kiew sagte gegenüber Radio Liberty, die Regierung habe „alles zerstört, woran jahrelang gearbeitet wurde“, indem sie die Unabhängigkeit der Gremien beschnitten habe.
Trotz eines landesweiten Verbots von Massenversammlungen unter dem Kriegsrecht wurden für Mittwochabend weitere Proteste in einer noch größeren Anzahl von Städten in der Ukraine erwartet.
Das am Dienstag verabschiedete „skandalöse“ Gesetz habe „der europäischen Integration der Ukraine einen schweren Schlag versetzt“, so die Website von Ukrainska Prawda, während ein anderes Medium, Dzerkalo Tyzhnia, warnte, dass Selenskyj einen „Schritt in Richtung Autoritarismus“ unternommen habe.
Der prominente Kriegsveteran Masi Najem teilte seinen 54.000 Facebook-Followern mit, dass er sich den Protesten in Kiew als „Pflicht“ gegenüber den Opfern des russischen Krieges angeschlossen habe. „Ich habe für die Nation, für das Volk und das demokratische System gekämpft“, fügte er hinzu.
Auch europäische Verbündete haben ihre Besorgnis zum Ausdruck gebracht. Der deutsche Außenminister Johann Wadephul erklärte, die Gesetzgebung „behindere die Ukraine auf ihrem Weg in die EU“, und der französische Europaminister Benjamin Haddad forderte Kiew auf, seine Entscheidung rückgängig zu machen.
Am Mittwoch bekräftigte Präsident Selenskyj nach einem Treffen mit Vertretern von NABU und SAP seine Haltung. Er räumte die Proteste ein und versprach die Erstellung eines gemeinsamen Plans zur Bekämpfung der Korruption innerhalb von zwei Wochen, wobei er gleichzeitig die Notwendigkeit der Einigkeit gegen „russische Besatzer“ betonte.
In einer gemeinsamen Erklärung wiesen die beiden Behörden die Kritik zurück und sagten, ihnen seien die Garantien entzogen worden, die es ihnen ermöglicht hätten, die Korruption wirksam zu bekämpfen. Sie dankten den Ukrainern auch für ihre „prinzipientreue Position, ihre aktive Unterstützung und ihre Besorgnis“.
Am Mittwoch begann die dritte Gesprächsrunde zwischen Russland und der Ukraine in Istanbul. Die Aufmerksamkeit vieler Ukrainer richtete sich jedoch weiterhin auf das neue Gesetz, nicht nur, weil es nur wenig Optimismus für Fortschritte in Moskau oder Kiew gab.
„Das ist staatliche Gesetzlosigkeit“, sagte eine Einwohnerin von Lwiw namens Lisa gegenüber Radio Liberty. „Wir wollen nicht sowohl gegen Russland als auch gegen unsere eigene Regierung kämpfen müssen.“
Der Ex-Präsident bezeichnete die Behauptungen, er habe Geheimdienstinformationen unterdrückt, als „schwachen Ablenkungsversuch“.
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