Gary Woodland erhielt 2025 den PGA Tour Courage Award
Texas Children’s Houston Open, Ergebnisliste der Finalrunde
-21 G Woodland (US); -16 N Hojgaard (Dän); -15 J Keefer (US), M W Lee (Aus); -14 S Stevens (US); -13 S Yellamaraju (Kan), J Day (Aus), J Knapp (US), C Gotterup (US)
Ausgewählte andere: -7 S Lowry (Irl), H Hall (Eng); -6 P Waring (Eng); -5 J Smith (Eng); -4 J Parry (Eng); -3 M Wallace (Eng); -2 D Willett (Eng)
Gary Woodland war überwältigt von Emotionen, nachdem er sich seinen ersten Sieg seit sieben Jahren bei den Houston Open gesichert hatte.
Woodland unterzog sich im September 2023 einer Operation zur Entfernung eines Hirntumors und enthüllte Anfang des Monats seinen Kampf mit einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS), die etwa ein Jahr zuvor diagnostiziert wurde.
Der amerikanische Golfer, dessen letzter Turniersieg die US Open 2019 war, triumphierte mit fünf Schlägen über den Dänen Nicolai Hojgaard und gewann das PGA Tour Event in Texas.
Nachdem er seinen letzten Putt versenkt hatte, hob der 41-jährige Woodland die Arme und blickte gen Himmel, dann umarmte er seine Frau Gabby, während ihm Tränen über das Gesicht liefen.
„Wir spielen eine individuelle Sportart, aber ich war heute nicht allein“, erklärte Woodland.
„Ich habe eine enorme Unterstützung im Rücken – mein Team, meine Familie. Ich hoffe, dass jeder, der mit Herausforderungen zu kämpfen hat, mich sehen und die Hoffnung nicht verlieren kann; einfach durchhalten.“
Woodland beendete das Turnier mit 21 unter Par und lieferte eine beeindruckende Finalrunde von 67 auf dem Par-70 Memorial Park Golf Course ab.
„Es ist nur ein weiterer Tag; ich muss weiter heilen und kämpfen. Ich bin stolz auf meine Leistung heute“, fügte er hinzu.
„Ich bin meiner Familie dankbar. Ohne sie wäre ich nicht da, wo ich jetzt bin, und ich hätte das ohne Gabby niemals erreichen können.
„Es war schwierig für mich, aber noch mehr für sie. Ich liebe sie sehr.“
Woodland „kann keine Energie verschwenden“, um die PTBS-Diagnose zu verbergen
Golfer Woodland, 39, unterzieht sich einer Gehirnoperation
Woodland war in Tränen aufgelöst, als er seine Frau Gabby nach dem Sieg umarmte
Woodland hatte über Nacht einen Schlag Vorsprung, nachdem Hojgaard, der seinen ersten PGA Tour Sieg anstrebte, am Freitag eine bemerkenswerte 62er Runde mit acht unter Par und am Samstag eine 63er Runde mit sieben unter Par gespielt hatte.
Der Amerikaner zeigte jedoch bemerkenswerte Gelassenheit und Dominanz auf einer meisterhaften ersten Neun, die von vier Birdies geprägt war, um eine Führung zu übernehmen, die er nie mehr abgab.
Hojgaards zwei Bogeys und ein Doppel-Bogey, trotz zweier Birdies, in seinen ersten 10 Löchern stärkten Woodlands Chancen zusätzlich.
Der Däne verkürzte den Rückstand am 14. Loch auf fünf Schläge – er erzielte ein Birdie, während Woodland ein Bogey spielte – und dann mit einem weiteren Birdie am 16. Loch auf vier Schläge.
Doch Woodland zog mit einem Par an der 17 gleich und sicherte sich ein Par am letzten Loch, während Hojgaard einen weiteren Schlag verlor.
Woodland erhielt auf der Zielgeraden einen warmen Empfang von der Zuschauermenge, der in rauschendem Applaus und „Gary, Gary“-Rufen gipfelte, als er seinen siegreichen Putt versenkte.
Dies ist Woodlands fünfter PGA Tour Sieg und könnte ihn als Anwärter für das erste Major der Saison beim Masters im nächsten Monat positionieren.
Auf die Frage nach seinen Aussichten in Augusta betonte er die persönlichen und mentalen Hürden, vor denen er noch steht, fügte aber hinzu: „Mein Spiel ist besser als je zuvor.“
Der Amerikaner Johnny Keefer und der Australier Min Woo Lee teilten sich mit einem Schlag Rückstand auf Hojgaard den dritten Platz mit 15 unter Par.
Über seine Leistung sagte Woodland, er sei „am stolzesten“ auf sein Durchhaltevermögen und seine Weigerung, seine Karriere in einer schwierigen Zeit „aufzugeben“.
Er fügte hinzu: „Ich habe versucht, langsamer zu werden und den Moment zu genießen, weil er vor ein paar Jahren nicht möglich schien.“
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