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Menschen, Affen und sogar Eisbären tun es. Nun haben Forscher die evolutionären Ursprünge des Küssens rekonstruiert.
Ihre Studie legt nahe, dass sich das Mund-zu-Mund-Küssen vor über 21 Millionen Jahren entwickelte und wahrscheinlich vom gemeinsamen Vorfahren von Menschen und anderen Menschenaffen praktiziert wurde.
Die Forschung deutet auch darauf hin, dass Neandertaler sich möglicherweise geküsst haben und dass Menschen und Neandertaler sogar Küsse ausgetauscht haben könnten.
Wissenschaftler untersuchten das Küssen aufgrund seines evolutionären Rätsels. Es bietet keine klaren Überlebens- oder Fortpflanzungsvorteile, wird aber in menschlichen Gesellschaften und im gesamten Tierreich beobachtet.
Durch die Entdeckung von Küssverhalten bei anderen Tieren erstellten Wissenschaftler einen „evolutionären Stammbaum“, um zu bestimmen, wann es sich höchstwahrscheinlich entwickelt hat.
Um genaue Vergleiche zu gewährleisten, definierten die Forscher einen „Kuss“ recht präzise – und vielleicht unromantisch.
In ihrer Studie, veröffentlicht im Journal *Evolution and Human Behaviour*, definierten sie Küssen als nicht-aggressiven oral-oralen Kontakt „mit einer gewissen Bewegung der Lippen oder Mundpartien und ohne Nahrungstransfer“.
„Menschen, Schimpansen und Bonobos küssen sich alle“, erklärte die leitende Forscherin Dr. Matilda Brindle, eine Evolutionsbiologin an der Universität Oxford. Daraus schloss sie: „Es ist wahrscheinlich, dass sich ihr jüngster gemeinsamer Vorfahre geküsst hat.“
„Wir glauben, dass sich das Küssen wahrscheinlich vor etwa 21,5 Millionen Jahren bei den großen Menschenaffen entwickelt hat.“
Die Studie fand Verhaltensweisen, die ihrer wissenschaftlichen Definition des Küssens entsprachen, bei Wölfen, Präriehunden, Eisbären (mit erheblicher Zungenbeteiligung) und Albatrossen.
Das Forschungsteam konzentrierte sich auf Primaten, insbesondere auf Affen, um ein evolutionäres Bild vom Ursprung des menschlichen Küssens zu zeichnen.
Die gleiche Studie kam auch zu dem Schluss, dass Neandertaler – unsere engsten alten menschlichen Verwandten, die vor etwa 40.000 Jahren ausgestorben sind – sich ebenfalls geküsst haben.
Frühere Forschungen zur Neandertaler-DNA zeigten, dass moderne Menschen und Neandertaler ein orales Mikrobe teilten – eine Art Bakterium, das in unserem Speichel vorkommt.
„Das bedeutet, dass sie seit Hunderttausenden von Jahren nach der Trennung der beiden Arten Speichel ausgetauscht haben müssen“, erklärte Dr. Brindle.
Während diese Studie klärte, wann sich das Küssen entwickelte, beantwortete sie nicht die Frage nach dem Warum.
Mehrere Theorien legen nahe, dass es aus dem Putzverhalten unserer Vorfahren der Affen entstanden ist oder eine intime Möglichkeit bietet, die Gesundheit und Kompatibilität eines Partners zu beurteilen.
Dr. Brindle hofft, dass diese Forschung den Weg zum Verständnis der Gründe für das Küssen ebnen wird.
„Es ist wichtig für uns zu verstehen, dass dies etwas ist, das wir mit unseren nicht-menschlichen Verwandten teilen“, erklärte sie.
„Wir sollten dieses Verhalten untersuchen und es nicht als albern abtun, weil es beim Menschen romantische Konnotationen hat.“
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