Mark Wood hofft, rechtzeitig für Englands bevorstehende Fünf-Test-Serie gegen Indien in diesem Sommer wieder fit zu werden.
Der schnelle Bowler zeigte sich frustriert über anhaltende externe Kommentare zum Golfinteresse des englischen Kaders, räumte jedoch ein, dass das Team sein eigenes Image mit unklugen öffentlichen Bemerkungen manchmal selbst untergrabe.
Mehrere Spieler haben offen ihre Vorliebe für Golf bekundet, ein Thema, das für Kritik gesorgt hat – insbesondere vom ehemaligen Kapitän Kevin Pietersen, der meinte, Englands Cricketspieler würden nicht ausreichend trainieren. Dieses Thema wurde während der diesjährigen White-Ball-Serie in Indien hervorgehoben.
Durch die Äußerungen einiger Kader-Mitglieder wurde diese Wahrnehmung verstärkt, weshalb Geschäftsführer Rob Key im März erklärte, die Spieler sollten „aufhören, Unsinn zu reden.“
Im Sky Sports Cricket Podcast kommentierte Wood: „Manchmal waren wir, wie soll ich es sagen? Naiv – in einigen Fällen etwas unklug – mit unseren Aussagen gegenüber den Medien.“
„Es gibt Dinge, die im Umkleideraum gesagt werden, die privat bleiben sollten. Doch manchmal gibt jemand eine beiläufige Bemerkung an die Presse weiter, die ursprünglich aus einem lockeren Gespräch unter Spielern stammt. Plötzlich wird dies als Arroganz oder mangelnde Demut dargestellt. Das behagt mir nicht – wir müssen respektvoll bleiben.“
Der 35-jährige Pace-Star wollte keine konkreten Beispiele nennen und fügte hinzu: „Das ist keine Kritik an meinen Teamkollegen.“
Pietersens Kritik am Training folgte Englands Niederlagen in der T20-Serie (1:4) und im ODI (0:3) in Indien. Er sagte diesen Monat dem Telegraph: „Ich stehe zu jedem Wort.“
Ohne Pietersen direkt zu nennen, sagte Wood: „Was mich stört, ist diese immer wiederkehrende ‘Golf, Golf, Golf’-Erzählung.“
„Persönlich spiele ich kein Golf – es ist nichts für mich – aber ich respektiere, dass manche Spieler es als Freizeitbeschäftigung genießen. Die Vorstellung, dass Golf wichtiger wäre als Cricket, ist einfach nicht korrekt.“
„Unsere Trainingseinheiten – besonders unter Ben Stokes und Brendon McCullum – sind äußerst anspruchsvoll. Niemand hält es für selbstverständlich, England zu repräsentieren. Ich verstehe die Frustrationen bezüglich der öffentlichen Wahrnehmung, aber ich kann versichern, dass jeder im Kader hoch engagiert ist und enorm hart arbeitet.“
„Wir spielen, um für England zu gewinnen. Behauptungen, dass es uns egal sei, sind schwer zu hören – sie spiegeln nicht unsere tatsächlichen Gefühle wider. Rückschläge treffen uns tief. Wir müssen die Kommunikation verbessern, damit die Öffentlichkeit ein realistischeres Bild von unserem Engagement erhält.“
Wood, der sich im März einer Knieoperation unterzog und voraussichtlich vier Monate ausfällt, bleibt optimistisch, gegen Ende der England-Testserie gegen Indien, die Ende Juli endet, zurückkehren zu können.
„Ich hoffe, im Juli ein paar Spiele für Durham bestreiten zu können, bevor ich mich für England anbiete, aber das ist noch etwas hin“, sagte er.
„Reha verläuft selten ganz einfach – es gibt Rückschläge. Mein Ziel ist es, für ein oder zwei Tests am Ende der Indien-Serie bereit zu sein, wenn es meine Fitness zulässt. Im Moment ist es noch zu früh, Versprechen abzugeben.“
Englands Sommer beginnt mit einem Einzeltest gegen Simbabwe Ende Mai. Der Kader soll am Freitag bekannt gegeben werden; der noch nicht eingesetzte Essex-Seamer Sam Cook gilt als Kandidat für die Auswahl.
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