Großbritanniens letzter Ashes-Serie-Sieg datiert zurück auf 1970, und die Klasse von 2025 wird die Chance haben, sie zu imitieren
Nachdem er die sepia-getönten Aufnahmen der letzten Ashes-Serie-Siege gegen Australien studiert hat, hofft Englands Cheftrainer Shaun Wane, dass seine 2025er-Mannschaft den langen Warten auf Test-Erfolg in glorreichem Technicolor beenden kann.
Man muss zurückgehen bis 1970, um solche Fernsehaufnahmen zu finden, als das Team von Johnny Whiteley, angeführt von Frank Myler, die letzten beiden Tests gewann und mit 2:1 Siegen in Australien triumphierte.
Mit der Ankündigung, dass Mal Meningas Kangaroos am Ende der regulären Saison nach England kommen, hat Wane schnell seinen Fokus auf das Schreiben neuer Geschichte in einer berühmten alten Rivalität gerichtet.
„Ich bin ein sehr, sehr konkurrierender Mensch und ich will der Coach des ersten Teams sein, das es nach Jahrzehnten gewinnt“, sagte Wane gegenüber BBC Sport.
„Wir haben seit vielen, vielen Jahren keinen gewonnen – das letzte Mal, als wir gewannen, war 1970. Ich habe diese Spiele gesehen, aber sie sind in Schwarz-Weiß.
„Jetzt brauchen wir eine Farb-Erinnerung, und das ist unsere Chance.“
Australien tourt erstmals seit 2003 durch England
Das Sicherstellen der Ashes-Serie dieses Herbst gibt England die Chance, seine Mettle gegen die Weltmeister zu testen, nach einer achtjährigen Wartezeit.
Das letzte Treffen war im WM-Finale 2017, das Australien gewann. Seitdem haben die Kangaroos den Weltmeistertitel erneut gewonnen, diesmal in England 2022.
„Die Chance, gegen die Besten der Welt anzutreten, ist phänomenal“, fügte Wane hinzu, beschrieb die Chance, das Team anzuführen, als sein „coaching-Highlight“.
„Der RFL und RL Commercial haben einen großartigen Job gemacht, um dies zu ermöglichen, weil es nicht einfach war.
„Drei Ashes-Test-Matches auf fantastischen Plätzen sind so aufregend für mich. Ich werde mich bemühen, hart zu arbeiten und sicherzustellen, dass die Spieler vorbereitet sind.“
Wane glaubt, dass das letzte Spiel in der Rugby-League-Hotbed Headingley ein „perfekter Abschluss“ sein wird, dank der Einrichtungen, die angeboten werden, und der Loyalität, die bei vorherigen Ereignissen gezeigt wurde, aber er ist auch von den Orten begeistert, die die Ambitionen zeigen, die bei der Vermarktung dieser Tour gezeigt werden.
„Was Wembley betrifft – es ist ikonisch für uns“, fügte er hinzu. „Ich habe dort gespielt, bin als Coach dort gewesen, habe Spiele dort gesehen, habe Test-Matches dort gesehen.
„Ich bin mit Großbritannien gegen Australien und England gegen Australien-Matches aufgewachsen.
„Everton ist ein brandneues Stadion. Ich habe die Ansichten davon gesehen, es sieht fantastisch aus und ich bin aufgerüstet dafür. Jetzt, dass es als Veranstaltungsort gesichert ist, werde ich einen noch genaueren Blick darauf werfen.“
England verlor gegen Australien im WM-Finale 2017
Englands Schwierigkeiten gegen Australien waren hart zu ertragen – mit einer langen Wartezeit, um endlich wieder richtig zu machen, seitdem 2017 verloren ging.
Josh Dugans Knöchel-Tap auf einen davonlaufenden Kallum Watkins – um eine Tor-Chance in dramatischer Weise zu verhindern – beendete Englands beste Chance, in jenem Finale zu konkurrieren, und die Erinnerung bleibt schmerzhaft.
Es bedeutete, dass sogar der „Supercoach“ Wayne Bennett zu den Trainern gehören würde, die nicht in der Lage waren, die australische Dominanz zu brechen – Brian Noble, Mal Reilly, Ellery Hanley und Eric Ashton.
Doch mit Wigan und St Helens, die in jüngster Zeit Erfolge im World Club Challenge gegen NRL-Teams feierten, und der oberen Hälfte der Super League, die stark aussieht, hat Wane einen Plan, um nach Ruhm zu streben.
„Es ist ein echter Test für uns“, fügte Wane hinzu. „Sie haben so viele gute Spieler. Und ich habe über die Jahre beobachtet, wie wir Australien nahe kamen und in den letzten Minuten verloren – es ist herzzerreißend.
„Du musst Satz für Satz wie sie es in der NRL tun – und wenn wir das tun können, gibt es ein paar technische Feinheiten, die sehr unterschiedlich für die NRL-Spieler sind, und das wird unser Vorteil sein.
„Wenn wir ihnen im Grind des internationalen Sports mit einem kleinen bisschen Unterschied im englischen Stil begegnen können, hoffentlich können wir sie herausfordern.“