Einer der renommiertesten klassischen Musikveranstaltungsorte Londons hat sich aus dem Kultursubventionsschema Englands zurückgezogen, weil es von „lähmender“ Bürokratie und einer umstrittenen Strategie überzeugt ist, die nicht genug auf künstlerische Exzellenz setzt.
Wigmore Hall wird keine Fördermittel mehr von Arts Council England annehmen, die ihr 2024 344.000 Pfund öffentlicher Gelder zur Verfügung stellten.
Direktor John Gilhooly sagte: „Die aktuelle Politik ist einfach zu aufwendig, und sie scheinen kein Interesse daran zu haben, was auf der Bühne passiert, [oder] an den großen Künstlern der Welt.“
Der Arts Council sagte, Empfänger von Fördermitteln sollten „bereit sein, zu zeigen, wie sie dem Publikum hervorragenden Wert bieten“, und dass er „absolut auf kreative Exzellenz“ festgelegt ist.
Herr Gilhooly sagte, das Veranstaltungsort nicht „vollständig an alles“ in der aktuellen Strategie des Arts Council glaube.
Das unter dem Titel Let’s Create veröffentlichte Konzept wird von dem Arts Council als Erweiterung des Zugangs zu Kultur und kultureller Förderung beworben, aber von vielen als Unterstützung von Basis- und Gemeindearbeit über Künstler, die an der Spitze ihres Fachs stehen, gesehen.
Herr Gilhooly sagte, die Musiker, die in Wigmore Hall auftreten, seien das künstlerische Äquivalent zu Olympiasiegern.
„Wir arbeiten auch mit einem Gemeindechor zusammen. In meiner Meinung sind beide exzellent, beide sind herausragende Dinge“, sagte er gegenüber BBC News.
„Aber man kann einen Gemeindechor nicht nach denselben Kriterien beurteilen, nach denen man die weltbesten Künstler beurteilt, genauso wie man die englische Fußballmannschaft nicht gegen ein Amateurteam beurteilen kann.
„Das ist, wo wir den Druck und die Spannung sehen.“
Herr Gilhooly sagte, das Veranstaltungsort werde nicht aufhören, Outreach-Arbeit zu leisten.
„Und die Dinge, die wir am besten machen, werden wir wahrscheinlich mehr davon tun. Zum Beispiel arbeiten wir mit Menschen, die an Demenz leiden, wir werden wahrscheinlich mehr davon tun. Wir arbeiten mit einigen der marginalisiertesten Menschen in der Gesellschaft. Die meisten davon werden weitergehen. Wir glauben an all das.
„Aber es ist einfach die Art und Weise, wie es durch Let’s Create auferlegt wird, die frustrierend ist, und lähmend für das Personal und die Treuhänder.“
Er fügte hinzu: „Wir müssen jeden Quartal durch diesen ganzen Prozess gehen, um zu sehen, ob wir alle Kästchen abgehakt haben.
„Es nimmt eine enorme Menge an Zeit und Energie des Personals in Anspruch. Es zapft die Energie, ehrlich gesagt. Wir trennen uns auf gute Bedingungen, soweit ich es betrachte, aber es ist ein guter Zeitpunkt für uns, zu gehen.“
Wigmore Hall startete letztes Jahr eine Spendenkampagne, um selbstständiger zu werden, und hat ihr Ziel zwei Jahre früher als erwartet erreicht.
„Wir haben 10 Millionen Pfund aufgebracht und die Zinsen darauf allein decken, was der Arts Council uns gibt, und wir haben das vorzeitig erreicht, was eine Überraschung war“, sagte Herr Gilhooly.
„Es wurde nicht als Anti-Arts Council-Fonds beworben, aber die Geschwindigkeit, mit der das Geld hereinkam, suggeriert, dass es in der klassischen Musiköffentlichkeit ein Gefühl gibt, dass der Arts Council nicht auf unserer Seite ist.“
Ein Sprecher des Arts Council England sagte: „Wenn Organisationen feststellen, dass ihr Geschäftsmodell nicht länger öffentliche Investitionen benötigt, feiern wir diesen Erfolg und wünschen ihnen alles Gute für die Zukunft.“
Er sagte, die Behörde nehme die Verantwortung für die Verwendung öffentlicher Gelder ernst und sei bemüht, die Berichterstattungsanforderungen „so einfach wie möglich für geförderte Organisationen“ zu machen.
Eine Erklärung fügte hinzu: „Wir möchten unmissverständlich und klar sein: Arts Council England ist absolut auf kreative Exzellenz festgelegt, in allen Formen und Größen, die sie annimmt, und in allen Kunstorganisationen, Museen und Bibliotheken, in die wir investieren.
„Die Beweise zeigen jedoch, dass exzellente kulturelle und kreative Möglichkeiten, die von einigen Menschen in einigen Orten als Recht beansprucht werden, noch immer vielen in diesem Land verwehrt bleiben. Das ist nicht fair und muss angegangen werden.“
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