James Corbin erwartete nie, in die Modeindustrie einzubrechen.
Aber eine Nachricht, die er 2020 erhielt – dank eines Fotografen, der ein Jahr zuvor ein Bild von ihm gespeichert hatte – änderte alles.
„Ich bekam eine DM und dachte, es sei, um auf dem Set zu helfen, und es war tatsächlich, um für Vogue Italia zu modeln“, sagt James.
James ist ein Plus-Size-Male-Model – und sagt, dass „bedeutende Veränderung“ für ihn bedeutet, dass alle Körpertypen gleiche Vertretung erhalten und die Kategorie nicht mehr existiert.
Nachdem er auf dem Laufsteg der London Fashion Week ging, sagt er, dass Modellieren darum gehen sollte, „Menschen zu zeigen, wie sie Dinge auf unterschiedliche Weise tragen können, einschließlich ihrer Körper“.
James sagt, er dachte zunächst, die Nachricht von Vogue sei ein Scherz.
„Ich sagte es dem Fotografen: ‚Ist das ein Scherz?‘
„Zu dieser Zeit fühlte ich mich nicht wie ein Model. Ein Model sieht nicht so aus wie ich. Ich habe nie ein Magazin geöffnet und jemanden gesehen, der so aussieht wie ich.“
Die 2010er Jahre waren das Jahrzehnt der Körperpositivität, als soziale Medien begannen, konventionelle Schönheitsideale in Frage zu stellen.
Einige der bekanntesten Namen, die mit der Bewegung verbunden sind, sind weiblich, aber männliche Mitglieder der Bewegung haben auch die Botschaft verbreitet.
James sagt, er erfülle nicht die Industriestandards eines männlichen Models – „groß und schlank, ein perfekter Mannequin“.
„Jemand wie ich ist das nicht“, sagt James. „Nach Definition bin ich ein Plus-Size-Model, einfach aufgrund meiner Körpergröße, aber nicht meiner Fähigkeit.
„In Kleidung bin ich ein 3XL, 2XL. Ich trage eine 44-Zoll-Taille, 40-Zoll-Taille.
„Es ist ein echter Körper. Es ist ein Körper, den jeder hat, wenn er in einen Laden geht, um einzukaufen.“
James sagt, er sieht es als seine Mission, die Standards zu fordern.
„Ich repräsentiere, was Menschen nicht sehen und Menschen fühlen, sie können nicht an der Mode teilnehmen, weil ihre Körper auf eine bestimmte Weise sind“, sagt er.
James sagt, er habe einen Rückgang bei der Verwendung von Plus-Size-Modellen in der Modeindustrie bemerkt.
„Es scheint, dass es einen Moment gab, an dem so viele Dinge passierten. Es sah großartig aus“, sagt er.
Andere, einschließlich des Chefredakteurs von British Vogue, haben gesagt, sie seien besorgt über den Rückgang der Körperpositivitätsbewegung.
Recent high-profile-Events haben tendenziell sehr schlanke Modelle gezeigt – ein Trend, den einige mit dem Anstieg der Popularität von Gewichtsverlust-Injektionen in Verbindung bringen.
James sagt, dies scheint sich auch auf der High Street festgesetzt zu haben, und er habe Schwierigkeiten, Kleidung in seiner Größe zu finden, und wurde stattdessen dazu geraten, online zu suchen.
Einige Menschen kritisieren Körperpositivitäts-Kampagnen als Förderung ungesunder Lebensstile, aber James lehnt dies ab.
„Jeder sollte gesund sein“, sagt er.
„Ich gehe ins Fitnessstudio, ich esse gesund, weil ich die Stärke, die Ausdauer benötige, um zu modeln, aber ich glaube nicht, dass ich meinen Körper ändern sollte, um einem gesellschaftlichen Standard zu entsprechen.
„Die Art, wie mein Körper gebaut ist, als schwarzer, jamaikanischer, kenianischer und bajanischer Junge, werde ich nie das stick-dünne Model sein, selbst wenn ich all mein Gewicht verliere.
„Also ist es, um zu zeigen, dass unterschiedliche Körpertypen vertreten werden müssen, egal.“
Und wenn es darum geht, seinen Körper zu lieben, sagt James, dass die Antwort darin besteht, ehrlich über seine Gefühle zu sein.
„Als ich anfing zu modeln, war ich nicht sicher in meinem Körper. Ich war wirklich ehrlich über meine Reise“, sagt er.
„Das ist die neue Generation von Menschen, die sprechen und ich bin froh, Teil davon zu sein und in der Zukunft männlicher Modelle zu sein.“
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