„`html
Was wie eine einfache Fusion erscheint, birgt alle Elemente eines fesselnden Hollywood-Dramas: einen finanzstarken und einflussreichen Erwerber, politische Ränkespiele und zahlreiche spannungsgeladene Momente.
Die von Netflix vorgeschlagene Übernahme des renommierten Filmstudios von Warner Brothers Discovery und seiner beliebten HBO-Streaming-Netzwerke stellt eine reale Erzählung einer dominanten Kraft dar, die ihre Macht geltend macht.
Angesichts der Tatsache, dass Aufsichtsbehörden und konkurrierende Unternehmen die Situation genau beobachten, ist dies wahrscheinlich nur das erste Kapitel einer größeren Saga.
Im weiteren Verlauf der Erzählung sind hier fünf Schlüsselaspekte zu beachten.
Netflix baut seine Position in Hollywood seit einigen Jahren stetig aus und etabliert sich als weltweit führender Streaming-Abonnementdienst und größter Produzent neuer Inhalte in Kalifornien.
Diese potenzielle Transaktion – die bedeutendste der Branche in den letzten Jahren – würde seine Position als Marktführer festigen und dem Unternehmen Zugang zu einem fast ein Jahrhundert umfassenden Katalog sowie eine Erweiterung seiner bereits beeindruckenden Produktionskapazitäten verschaffen.
Darüber hinaus würde sie die Abonnentenbasis erheblich vergrößern, da Netflix plant, die 128 Millionen HBO-Abonnenten in seine bestehende Basis von über 300 Millionen zu integrieren.
„Netflix ist bereits der größte Streamingdienst, und durch die Hinzunahme von HBO Max wäre er nahezu unangreifbar“, bemerkte Mike Proulx, Vice President beim Forschungsunternehmen Forrester.
Die Transaktion würde beliebte historische Franchises wie Looney Tunes, Harry Potter und Friends zusammen mit den gefeierten HBO-Serien wie Succession, Sex and the City und Game of Thrones unter demselben Banner wie die unverwechselbaren Inhalte von Netflix vereinen, darunter Stranger Things und KPop Demon Hunters.
Die Akquisition umfasst auch die TNT Sports Aktivitäten außerhalb der Vereinigten Staaten.
Netflix geht davon aus, den Deal innerhalb der nächsten 12 bis 18 Monate abzuschließen.
Die Führungskräfte äußern sich jedoch zurückhaltend zu den Einzelheiten, wie – oder ob – sie Warner Brothers und seine Flaggschiffmarke HBO in den bestehenden Netflix-Dienst integrieren wollen.
Netflix Co-CEO Greg Peters räumte die „mächtige“ Natur des Namens HBO ein und erklärte, dass er dem Unternehmen „zahlreiche Optionen“ bieten würde, verzichtete jedoch auf weitere Ausführungen.
Netflix könnte Filme und Programme potenziell in verschiedenen Paketen zusammenfassen, obwohl Analysten vermuten, dass das vollständige Verschwinden der Marke HBO unerwartet wäre.
Auch die Auswirkungen auf die Preisgestaltung bleiben ungewiss.
Die Dominanz von Netflix könnte dem Unternehmen die Möglichkeit geben, die Kundengebühren zu erhöhen. Umgekehrt könnten die Verbraucher davon profitieren, nur für einen einzigen Streamingdienst zu zahlen anstatt für zwei.
Warner Bros. ist eines der Studios, das Hollywood geprägt hat und Klassiker wie Casablanca, Vom Winde verweht und Der Exorzist geschaffen hat.
Doch diese Übernahme verdeutlicht den schwindenden Einfluss des goldenen Zeitalters des Kinos.
Die Entwicklung ist klar, so Forrester-Mann Proulx: Die Zukunft ist „All-Streaming“.
„Mit diesem Deal ist es offiziell: Das Vermächtnis der Medien geht zu Ende.“
Netflix hat sich verpflichtet, die Kinoveröffentlichung von Filmen fortzusetzen, eine Entscheidung, die angesichts der Übernahme des DC-Superhelden-Franchise, dessen Filme in der Regel gut in den Kinos laufen, logisch ist.
Allerdings ist nicht jeder davon überzeugt, dass dies für den Streamer weiterhin Priorität haben wird.
Anfang des Jahres äußerte Netflix-Co-CEO Ted Sarandos seine Überzeugung, dass der Kinobesuch ein „überholtes Konzept“ sei. Diese Konsolidierung berührt auch einen Nerv in einer Branche, die bereits mit früheren Stellenabbau, rückläufigen Produktionen und der Bedrohung durch künstliche Intelligenz zu kämpfen hat.
Titanic-Regisseur James Cameron gehörte zu den zahlreichen Hollywood-Größen, die sich bestürzt über den Deal äußerten und kurz vor seiner Ankündigung warnten, dass er ihn für eine „Katastrophe“ für die Branche hält.
Der Abschluss des Deals ist keineswegs gesichert.
Zunächst muss Warner Brothers Discovery die Ausgliederung der Teile seines Geschäfts abschließen, die es nicht an Netflix verkauft, darunter CNN, Discovery und Eurosport.
In der Zwischenzeit könnte der rivalisierende Bewerber Paramount Skydance, der gehofft hatte, das gesamte Geschäft von Warner Brothers Discovery zu übernehmen, noch versuchen, die Aktionäre davon zu überzeugen, dass er eine bessere Alternative anbieten kann.
Die entscheidendste Frage ist jedoch, ob der Deal die Zustimmung der Wettbewerbsaufsichtsbehörden in den Vereinigten Staaten und Europa erhalten wird – eine Aussicht, die eine erhebliche Herausforderung darstellen könnte.
In Washington haben sich bereits Abgeordnete beider Parteien gegen den Deal ausgesprochen und Bedenken geäußert, dass er zu weniger Auswahl für die Verbraucher und höheren Preisen führen werde.
Herr Sarandos erklärte, dass Netflix, das Warner Brothers 5,8 Milliarden Dollar zahlen müsste, wenn der Deal scheitert, „sehr zuversichtlich“ sei, die Genehmigung zu erhalten.
Der Ausgang werde zum Teil davon abhängen, wie die Aufsichtsbehörden die Wettbewerbslandschaft definieren, so Jonathan Barnett, Professor an der University of Southern California Gould School of Law.
Wenn sich die Aufsichtsbehörden ausschließlich auf Video-Streaming konzentrieren, könnte der erhöhte Marktanteil von Netflix erhebliche Warnsignale auslösen. Wenn die Aufsichtsbehörden jedoch eine breitere Definition annehmen, die Kabel- und Rundfunkfernsehen und sogar YouTube als Wettbewerber von Netflix einschließt, „werden die Konzentrationsbedenken immer geringer“, erklärte er.
Rebecca Haw Allensworth, Professorin an der Vanderbilt Law School, merkte an, dass eine Fusion dieser Art typischerweise ein „eindeutiger Fall für eine Anfechtung“ wäre, die in der Regel darauf abzielt, bessere Bedingungen für die Verbraucher zu sichern.
Sie äußerte jedoch die Befürchtung, dass die Trump-Regierung Druck auf Netflix in Bezug auf Themen wie Vielfalt und politische Voreingenommenheit ausüben könnte, wie dies bereits in anderen Fällen geschehen sei.
Die bevorstehende Frage ist, ob Präsident Donald Trump eingreifen wird.
Seine Regierung hat einen leichteren regulatorischen Eingriff und eine zurückhaltendere Herangehensweise an Deal-Making versprochen.
Der Präsident hat jedoch öffentlich die Eigentümer von Paramount Skydance gelobt, den Tech-Milliardär und republikanischen Spender Larry Ellison und seinen Sohn David, die hinter dem konkurrierenden Angebot für Warner Bros. stehen. Darüber hinaus hat Trump stets ein starkes Interesse an der Medien- und Unterhaltungsindustrie gezeigt.
Während es keine offizielle Stellungnahme der Wettbewerbsaufsichtsbehörden in den Vereinigten Staaten gibt, teilte ein hochrangiger Beamter der Trump-Regierung CNBC mit, dass sie das Angebot von Netflix für Warner Bros. mit „großer Skepsis“ betrachte.
Der Veranstalter der Streamer Awards sagte, dass die negativen Aspekte ihrer Online-Rolle es ihr schwer machten, den Job zu genießen.
Der große Hollywood-Deal bedeutet, dass Netflix die Eigentumsrechte an Franchises wie Harry Potter und Game of Thrones übernimmt.
Tinsel Town, mit Kiefer Sutherland in der Hauptrolle, wird den Einwohnern von Knaresborough vor der offiziellen Veröffentlichung gezeigt.
Die Mitarbeiter des historischen Hauses hoffen, dass der neue Netflix-Horror eine neue Generation zum Besuch anregen wird.
Shah Rukh Khan und sein Schauspielkollege Kajol waren in London zur Enthüllung einer neuen Statue von ihnen.
„`