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Auf den ersten Blick scheint der Besuch des ungarischen Premierministers in Washington seine Hauptziele erreicht zu haben: die Sicherung wohlwollender Zusicherungen und Ausnahmen von Sanktionen, die russische Öl-, Gas- und Nuklearlieferungen betreffen.
Dieser vermeintliche Erfolg kommt nur fünf Monate vor einer schwierigen Wahl.
Eine genauere Betrachtung offenbart jedoch eine differenziertere Realität. Die US-Delegation handelte ein strenges Handelsabkommen aus, möglicherweise zu erheblichen Kosten für Ungarn.
Darüber hinaus bleiben Fortschritte bei Viktor Orbáns wichtigstem Anliegen aus: der Lösung des Konflikts im Nachbarland Ukraine und der Abschwächung seiner weitreichenden Folgen für Ungarn.
Eine wichtige Errungenschaft für Orban war eine Ausnahme von US-Sanktionen. Ein Beamter des Weißen Hauses teilte der BBC mit, dass diese Ausnahme auf ein Jahr befristet sei, während der ungarische Außenminister Péter Szijjártó erklärte, sie sei unbefristet.
Die Dauer dieser Ausnahme ist bemerkenswert, da sie mit Trumps anscheinendem Wunsch übereinstimmt, die Aussichten seines Verbündeten bei den bevorstehenden Wahlen im April zu stärken. Diese Ausnahme entspricht auch teilweise der Forderung der Europäischen Kommission, dass alle Mitgliedstaaten die Einfuhr von russischem Öl, Gas und Kernbrennstoffen bis Ende 2027 einstellen sollen.
Aus EU-Sicht fehlt nach wie vor eine feste politische Zusage von Orban, diese Forderung zu erfüllen, eine Zusage, die die tschechische Regierung bereits gegeben und erfüllt hat. Die EU verfolgt aktiv strengere Energiesanktionen, sehr zum Unmut Ungarns und der Slowakei.
Abseits der öffentlichen Aufmerksamkeit hat das ungarische Energieunternehmen MOL seine Raffinerien in Százhalombatta, Ungarn, und Bratislava (Slovnaft-Anlage) modernisiert, um Brent-Rohöl anstelle des schwefelreichen Urals-Rohöls zu verarbeiten, das durch russische Pipelines geliefert wird.
MOL gab am Freitag bekannt, dass 80 % seines Ölbedarfs über die Adria-Pipeline aus Kroatien importiert werden könnten, was jedoch höhere Logistikkosten und technische Unsicherheiten mit sich bringen würde.
Orbans Argument, das bei Trump Anklang fand, dass Ungarn als Binnenstaat keine Alternative zu russischem Öl habe, ist möglicherweise nicht ganz richtig.
Insgesamt haben Ungarn und die Slowakei zwischen dem Beginn der umfassenden Invasion der Ukraine im Februar 2022 und dem Ende des Jahres 2024 13 Milliarden Dollar an Russland für sein Öl gezahlt.
Die von den USA gewährte einjährige Frist bietet den ungarischen Haushalten in diesem Winter dennoch eine wertvolle Entlastung.
Orban informierte regierungsnahe Journalisten, die ihn nach Washington begleiteten, dass ohne die Ausnahme die Stromrechnungen „im Dezember um bis zu das Dreifache hätten steigen können“. Die Begrenzung dieser Rechnungen ist seit 2013 ein Eckpfeiler seiner Popularität in Ungarn.
Im Rahmen der US-Ausnahme kann Ungarn auch weiterhin russisches Gas über die Turkstream-Pipeline beziehen, die den Balkan durchquert, und Zahlungen in harter Währung (allein im August 185 Millionen Dollar) über ein bulgarisches Schlupfloch leisten. Orban hat sich Berichten zufolge bereit erklärt, LNG im Wert von 600 Millionen Dollar aus den USA zu kaufen, so Bloomberg.
Die Kernenergie stellt einen weiteren zentralen Aspekt des Washingtoner Abkommens dar.
Ungarn hat sich verpflichtet, US-amerikanische Kernbrennstäbe für sein Kernkraftwerk Paks 1 (zum Preis von 114 Millionen Dollar) zu beschaffen, zusätzlich zu denen, die von der russischen Rosatom und der französischen Framatome erworben wurden.
Russische Pläne zur Finanzierung und zum Bau der nuklearen Erweiterung Paks 2 haben sich aufgrund technischer und lizenzrechtlicher Hürden verzögert. Die US-Vereinbarung zur Aufhebung aller nuklearen Sanktionen gegen Ungarn könnte die Wiederaufnahme dieses Projekts erleichtern, aber es bestehen weiterhin erhebliche Herausforderungen.
Ungarn hat sich außerdem bereit erklärt, US-Technologie zur Verlängerung der Kurzzeitlagerung abgebrannter Kernbrennstoffe in Paks für geschätzte 100 bis 200 Millionen Dollar zu kaufen.
Der vielleicht wichtigste Bestandteil des Abkommens ist Ungarns Zusage, bis zu 10 kleine modulare Kernreaktoren aus den USA zu kaufen, zu Kosten zwischen 10 und 20 Milliarden Dollar.
Ungarn benötigt Strom, um die riesigen chinesischen Batteriewerke zu betreiben, die im ganzen Land gebaut werden. Kleinere Kernkraftwerke sind weniger anfällig für Bauverzögerungen und einfacher zu lizenzieren.
Schließlich werden Gespräche über eine Währungsswap-Vereinbarung geführt – ähnlich einem kürzlichen US-Argentinien-Abkommen zur Stützung des Peso –, bei dem die US-amerikanische und die ungarische Zentralbank Währungen austauschen können.
Diese Vereinbarung würde es der US-Zentralbank ermöglichen, Budapest im Falle einer zukünftigen Finanzkrise in Ungarn mit Dollar zu versorgen und so die finanzielle Stabilität zu erhöhen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Ungarn ein Abkommen zur Abnahme von US-amerikanischem Gas, Kernenergie und nicht näher bezeichneten Waffensystemen im Austausch für einen vorübergehenden Verzicht auf US-Sanktionen gegen russisches Öl und Gas erzielt hat.
Es ist jedoch nicht gelungen, das 2022 abgeschaffte US-ungarische Doppelbesteuerungssystem wieder einzuführen, das den bilateralen Handel behindert. Darüber hinaus wurde kein neuer Termin für einen möglichen Trump-Putin-Gipfel in Budapest als Teil der Bemühungen zur Lösung des Russland-Ukraine-Konflikts vereinbart.
Kritiker argumentieren, dass die Energieabhängigkeit von Russland lediglich durch eine Energieabhängigkeit von den USA ersetzt wird. Die Orban-Regierung beteuert, dass sie eine größere Diversifizierung der Versorgung erreicht.
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