Warner Bros. Discovery, der Medienriese, zu dem HBO, CNN und andere bedeutende Sender gehören, hat angekündigt, einen potenziellen Verkauf in Erwägung zu ziehen, nachdem man unaufgeforderte Übernahmeangebote von „mehreren Parteien“ erhalten hat.
CEO David Zaslav erklärte, dass der Verwaltungsrat die verfügbaren Optionen angesichts dieser Gebote prüfen werde, mit dem Ziel, den „besten Weg… zur vollen Wertentfaltung unserer Vermögenswerte“ zu bestimmen.
Die Nachricht über den potenziellen Verkauf löste einen Anstieg des Aktienkurses des Unternehmens aus, der um etwa 11 % stieg und die Voraussetzungen für einen möglichen Bieterkrieg schuf.
Berichten zufolge gehören Unternehmen wie David Ellisons Paramount Skydance zu denen, die Interesse am Erwerb von Warner Bros. Discovery bekunden.
Laut Reuters, unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Quellen, hat Warner Bros. Discovery am Dienstag ein Angebot von Paramount abgelehnt, das das Unternehmen mit fast 24 US-Dollar pro Aktie bewertete.
Das Unternehmen hat sich auf Anfrage der BBC nicht zu konkreten förmlichen Angeboten geäußert.
Zum Handelsschluss in New York wurden die Aktien von Warner Bros. Discovery mit etwa 20 US-Dollar bewertet.
Die Medienlandschaft befindet sich in einer Phase rasanter Konsolidierung, da sich die Unternehmen an das Wachstum von Streaming-Diensten und den Rückgang der traditionellen Pay-TV-Zuschauer und Werbeeinnahmen anpassen.
Warner Bros. Discovery entstand erst vor drei Jahren durch eine Fusion von Warner Media, ehemals Teil von AT&T, und Discovery, dem Eigentümer von Sendern wie Food Network und HGTV.
Die Fusion hinterließ das Unternehmen jedoch mit einer erheblichen Schuldenlast und hat zu finanziellen Verlusten geführt.
Anfang dieses Jahres deutete Mr. Zaslav Pläne an, das Unternehmen möglicherweise aufzuteilen und seine Streaming-Aktivitäten von seinen traditionellen Kabelnetzen zu trennen.
Analysten gehen davon aus, dass die umfangreiche Inhaltsbibliothek des Unternehmens, einschließlich Franchises wie Harry Potter, Herr der Ringe und Looney Tunes, es zu einem attraktiven Ziel für Unternehmen macht, die ihr Online-Streaming-Angebot ausbauen wollen.
Der Wert der Kabelnetze wird jedoch als weniger klar angesehen.
Der Vorstandsvorsitzende von Warner Bros. Discovery, Samuel Dipiazza, erklärte, dass das Unternehmen zwar weiterhin von seinem Plan zur Trennung von Vermögenswerten überzeugt sei, nun aber auch andere Optionen in Betracht ziehen werde, einschließlich des potenziellen Verkaufs des gesamten Unternehmens oder einzelner Teile.
Das Unternehmen hat keinen Zeitplan für den Abschluss seiner Überprüfung festgelegt und festgestellt, dass sich die unaufgeforderten Angebote sowohl auf das gesamte Unternehmen als auch speziell auf Warner Brothers bezogen haben.
Das gemeldete Interesse von Paramount Skydance, das nur wenige Wochen nach der eigenen Fusion erfolgte, hat große Aufmerksamkeit erregt und die Ambitionen von CEO David Ellison, dem Sohn des Oracle-Gründers Larry Ellison, hervorgehoben.
Jeder potenzielle Verkauf würde wahrscheinlich einer staatlichen Überprüfung in Bezug auf Wettbewerbs- und Kartellbedenken unterliegen.
Analysten glauben, dass das Angebot von Paramount gute Chancen auf eine behördliche Genehmigung hat, und verweisen auf den relativ lockeren Ansatz der Trump-Regierung bei Fusionen.
Sie wiesen auch auf die offenbar engen Beziehungen der Familie Ellison zum ehemaligen Präsidenten Donald Trump hin und stellten fest, dass seine Regierung Geschäfte mit ihren Unternehmen genehmigt hatte, darunter die Übernahme von Paramount durch Skydance.
„Sie haben sich Trumps Gunst erworben, um den Paramount-Deal abzuschließen, also gibt es immer noch etwas von diesem Goodwill, das sie nutzen könnten“, sagte Brent Penter, Associate Analyst bei Raymond James, kurz nachdem Ellisons Interesse bekannt wurde. Über andere potenzielle Käufer fügte er hinzu: „Nicht jeder hat diesen Goodwill.“
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