Eine Tragödie hat Vietnam erschüttert, als ein Touristenboot aufgrund extremer Wetterbedingungen kenterte, was zu mindestens 34 Todesfällen führte, wobei mehrere Personen noch vermisst werden.
Der Vorfall ereignete sich in der Ha Long Bucht, einem renommierten Touristenziel im Norden des Landes.
Berichten zufolge handelte es sich bei der Mehrheit der Passagiere um vietnamesische Familien, die aus der Hauptstadt Hanoi zu Besuch waren.
Die Rettungsaktionen werden durch starke Regenfälle behindert, so Rettungsteams. Bisher wurden 11 Personen aus dem Wasser gerettet.
Das Schiff namens Wonder Seas beförderte 53 Personen, als es nach einem plötzlichen Sturm kenterte, so eine Erklärung der vietnamesischen Grenztruppen und Marine.
Einem Bericht eines Augenzeugen gegenüber der Nachrichtenagentur AFP zufolge verdunkelte sich der Himmel am Samstag gegen 14:00 Uhr Ortszeit (07:00 GMT).
Der Zeuge berichtete von „hagelsteingroßen Hagelkörnern mit sintflutartigem Regen, Gewitter und Blitzschlag“.
Ein 14-jähriger Junge wurde gerettet, nachdem er vier Stunden in einer Luftblase innerhalb des umgekippten Rumpfes gefangen war, wie ein Beamter der Nachrichtenseite VNExpress mitteilte.
Der Krankenhausdirektor Le Ngoc Dung erklärte, dass auch ein 10-jähriger Junge zu den Geretteten gehöre und sich derzeit im Bai Chay Krankenhaus in stabilem Zustand befinde.
VNExpress berichtet, dass sich unter den bisher geborgenen Leichen mindestens acht Kinder befinden.
Die Rettungsbemühungen sollen die ganze Nacht über fortgesetzt werden, um die verbleibenden vermissten Personen zu finden.
Premierminister Pham Minh Chinh hat den Familien der Verstorbenen sein Beileid ausgesprochen.
Eine Regierungserklärung besagt, dass die Behörden eine gründliche Untersuchung der Unfallursache durchführen und „Verstöße streng ahnden“ werden.
Die Ha Long Bucht in der Provinz Quang Ninh, ein Unesco-Weltkulturerbe, zeichnet sich durch Hunderte von kleinen Inseln aus und zog im Jahr 2019 4 Millionen Touristen an.