Heimspiele gegen die tiefstehenden Nationen, die in der Welt ranglisten auf Platz 65 und 140 stehen, werden immer ein bisschen langweilig sein.
Die Premier-League-Intensität, die Thomas Tuchel umsetzen möchte, wird nicht über Nacht erreicht werden, noch in anstrengenden Spielen gegen ultra-defensive Gegner.
Aber während Englands kompetente, wenn auch unspektakuläre Siege gegen Albanien und Lettland wie jeder Gareth-Southgate-Qualifikation der letzten acht Jahre aussahen, gab es unter der Oberfläche Hinweise auf einen detaillierteren taktischen Plan.
Hier sind vier taktische Lehren, die wir aus Tuchels ersten England-Spielen gezogen haben.
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Es ist ein guter Start – mit Raum für Verbesserungen – Tuchel
Das erste, was man über Tuchel bemerkt, ist seine offene Diskussion taktischer Ideen.
Zwischen den beiden Spielen überlegte der Deutsche laut, ob eine 4-1-4-1-Formation „uns genug Kontrolle“ geben würde oder ob modernes Fußball zu „fließend“ für Rice allein am Boden sei, ob es „das Richtige“ wäre, in einem traditionellen 4-4-2 als englische Nationalmannschaft zu spielen, und ob die Verwendung von zwei 10ern bedeutete, dass seine „echten Flügelspieler“ „leiden“ würden.
Diese Pressekonferenzen haben zu dem Spitznamen „Tommy Taktik“ geführt – einem Namen, der einen scharfen Kontrast zu Southgate hervorhebt, der oft für seine mangelnde taktische Fähigkeit kritisiert wurde.
Das ist ermutigend, obwohl Tuchel für all seine Reden überrascht war, wie langsam sein Team aussah und wie selten sie Linien durchbrachen.
„Wir haben ein bisschen zu langsam begonnen, das Spiel zu verlangsamen und zu viel ohne Bewegung zu spielen – was keinen Sinn macht“, sagte Tuchel nach dem Lettland-Spiel. „Wir wollten das nicht tun.“
Nach Albanien: „Im Moment bin ich nicht so sicher, warum wir Schwierigkeiten hatten, den Ball schneller zu den [Flügelspielern] zu bringen, den Ball in mehr offenen Positionen zu ihnen zu bringen. Ich muss das Spiel überprüfen.“
England fiel weit von dem entfernt, was Tuchel wollte, und obwohl dies teilweise darum geht, „die Identität, die Klarheit, den Rhythmus, die Wiederholung von Mustern, die Freiheit der Spieler, die Ausdrucksfähigkeit der Spieler, den Hunger“ – Tuchels Beschreibung dessen, was England bei Euro 2024 fehlte – ist es auch darum, das richtige taktische System zu finden.
Die ersten zaghaften Schritte wurden diese Woche gemacht.
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In beiden Spielen Englands war die Konfiguration des zentralen Mittelfelds das auffälligste Merkmal.
Gegen Albanien begann England mit Curtis Jones und Jude Bellingham hoch oben auf dem Feld als Nummer acht mit Declan Rice am Boden: ein Dreieck, das aggressiver war als Southgates Tendenz, zwei Halbverteidiger zu verwenden.
Englands Mittelfeld-Drei in einem Dreieck in Tuchels erstem Spiel (Bild 1)
Und Englands Mittelfeld in einem Box-Shape gegen Lettland (Bild 2)
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Jones wurde durch Morgan Rogers für den Lettland-Sieg ersetzt, aber mit Miles Lewis-Skelly, der in das zentrale Mittelfeld invertiert wurde, entstand ein Box-Mittelfeld von Lewis-Skelly und Rice am Boden und Bellingham und Rogers vor ihnen.
Es gab große Unterschiede zwischen diesen beiden Formationen – zwischen dem, was wir als 4-1-4-1 und 3-4-2-1 bezeichnen könnten; ein Dreieck und ein Quadrat in der Mitte – aber es ist wichtig zu beachten, dass beide eine diamantförmige Angriffsstruktur aufwiesen, wie sie in Tuchels Trainingsessions zu sehen war.
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Im ersten Fall schob Jones auf und ab, während Bellingham eine lockerere Rolle hatte, tief fiel (wie er es tat, um Lewis-Skellys Eröffnungstor zu assistieren) oder Läufe hinter Harry Kane machte.
Im zweiten Fall fügte Rogers Antrieb in Ballbesitz hinzu und fungierte mehr wie ein traditioneller 10, forderte den Ball zwischen den Linien an und befreite Bellingham, um Läufe in den linken Kanal in Unterstützung von Marcus Rashford zu machen.
Englands Jude Bellingham hatte eine lockerere Mittelfeldrolle in Tuchels erstem Spiel (Bild 1)
Morgan Rogers genoss Erfolg, den Ball in Ballbesitz zu tragen, in Englands zweitem Spiel unter Tuchel (Bild 2)
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Die Änderung mag subtil sein, aber sie ist ein wichtiger Blick in die Zukunft.
Die Tage von zwei Ankerleuten am Boden des Mittelfelds sind vorbei. Tuchel will zwei von Englands 10ern in das Team bringen und ein ambitioniertes, vertikal ausgerichtetes Mittelfeld aufstellen.
Aber natürlich bedeutet es, zwei 10er zu haben, um Declan Rice zu überarbeiten, was wir sahen, als Tuchel experimentierte, was am Boden zu tun war.
Im ersten Spiel verließ er sich auf Jones, der zurückfiel, und enthüllte: „Es gab viel unsichtbare Arbeit zu erledigen für Curtis, für zweite Bälle und um als Doppel-Sechs gegen den Ball zu spielen.“ Er wechselte dann Lewis-Skelly in eine Mittelfeldrolle in der zweiten Hälfte, wo er für den Lettland-Sieg blieb.
Da Lewis-Skelly das erste Tor der Tuchel-Ära mit dem Typ von incisiven Vorwärtsläufen erzielte, die England fehlten (mehr dazu unten), um dann seine Vorwärtsbewegung zu limitieren, sprach Bände – wie auch die Verwendung von Reece James in einer ähnlichen invertierten Rolle in der zweiten Hälfte.
„Wenn wir ein dominantes Spiel spielen [James], kann er, wie in den letzten 20, ein Hybrid-Mittelfeldspieler sein und helfen, eine Überladung zu erzeugen, weil er die Qualität am Ball hat“, sagte Tuchel nach dem Spiel.
„Einmal ist es ein offenes Spiel [mit] viele Übergänge durch das Mittelfeld, bin ich nicht so sicher, ob es ihm perfekt passt.“
Das ist ein wichtiger Satz.
Indem er den Box-Mittelfeld und Lewis-Skelly und James als invertierte Außenverteidiger ausprobierte, zeigt Tuchel, dass er bereits daran denkt, wie er eine dynamische, volle-Throttle-England-Angriff ohne sein Team zu offen für Gegenangriffe zu machen.
Defensive Übergänge werden nur ein Problem in wichtigen späten Weltmeisterschaftsspielen, wenn Tuchels High-Intensity-Ansatz ordnungsgemäß abgeschirmt werden muss.
Dass er bereits besorgt ist, sagt uns, dass sein Fokus fest auf Sommer 2026 gerichtet ist.
England-Manager Thomas Tuchel gibt taktische Anweisungen an Myles Lewis-Skelly
„Wir hoffen auf mehr Auswirkungen in diesen [Flügel]Positionen“, war Tuchels meistzitierte Zeile nach dem Sieg über Albanien. „Mehr Dribbling und mehr aggressive Läufe zum Strafraum. Im Allgemeinen fehlte das. Die Chancen kommen von den kleinen Läufen hinter der Linie. Sie waren nicht so entscheidend, wie sie sein können.“
Er forderte mehr von Rashford und Phil Foden, und gegen Lettland bekam er es. Rashford schuf sechs Chancen und versuchte 11 Kreuzungen, obwohl er den linken Flügel allein lief.
Rashfords Chancen, die er gegen Lettland auf dem linken Flügel schuf
Auf der anderen Seite kämpfte Jarred Bowen, aber Rogers, der in der zweiten Hälfte auf die rechte Seite geschoben wurde, tat gut. „Einmal wir ihn auf die Flanke setzten, fühlte er sich ein bisschen freier in den ersten Ballberührungen und konnte seine dynamischen Bewegungen entwickeln“, sagte Tuchel.
Eberechi Eze kam auch von der Bank und erzielte nach einem „dynamischen Bewegung“, um Tuchels Phrase zu verwenden.
Trotzdem wollte Tuchel, dass seine Flügelspieler direkt und die Außenverteidiger übernehmen, was eine wichtige taktische Änderung gegenüber der Southgate-Ära bedeutet.
„Wir fehlten Läufen ohne Ball. Es war ein bisschen zu viel Passspiel, nicht genug Dribbling, nicht aggressiv genug Richtung Tor“, sagte er nach dem Sieg über Albanien.
Diese Zeile fasst Tuchels wichtigste Forderung zusammen: Ballbesitz mit Zweck; ein ständiger Wille, die defensive Linie zu durchbrechen.
Jedoch für den größten Teil sah Englands Flügelspieler isoliert aus, ähnlich wie Manchester Citys Fl