Ryan Peake widmete sich nach einer fünfjährigen Haftstrafe wegen schwerer Körperverletzung wieder dem Golf.
Mediengespräche mit Golfern befassen sich selten mit Themen wie Banden und Inhaftierung, aber Ryan Peakes Weg zu seinem Debüt bei einem Major-Turnier ist alles andere als gewöhnlich.
Tatsächlich verbüßte Peake im Jahr 2019, als Royal Portrush zum letzten Mal die Open ausrichtete, eine fünfjährige Haftstrafe im Hakea-Gefängnis in Westaustralien wegen schwerer Körperverletzung.
Peake, ein vielversprechender Nachwuchsgolfer, der mit 19 Jahren Profi wurde, driftete „ausgebrannt“ von diesem Sport ab und schloss sich mit 21 Jahren den Rebels an, einer verbotenen Motorradgang.
Wie wurde ein talentierter junger Golfer aus Perth Mitglied einer „Biker“-Gang?
„Für mich war das normal“, sagte der 31-Jährige, der sich seinen Platz bei der Open in Royal Portrush durch den Gewinn der New Zealand Open sicherte.
„Es war nicht ungewöhnlich, woher ich kam, mit meinen Freunden in diese Szene verwickelt zu sein.
„Ich fand etwas, das ich liebte und genoss. Ich interessierte mich dafür und fand dort etwas, das ich woanders nicht gefunden hatte.“
‚Was soll das?‘ – Schefflers täglicher Golf-Kampf
McIlroy spielt mit Fleetwood – Die Startzeiten der Open
Der zufällige Golfer aus Estland schreibt Open-Geschichte
Peake (rechts) verbrachte Zeit mit seinen australischen Kollegen Cameron Smith (links) und Elvis Smylie (Mitte) während der Übungsrunde am Dienstag in Royal Portrush
Für Peake, der mit 10 Jahren mit dem Golfspielen begann, war das „Biker“-Dasein wie ein „Hobby, das man lebt und atmet“.
Seine Beteiligung an diesem Lebensstil führte jedoch letztendlich zu seiner Inhaftierung wegen seiner Rolle bei der Körperverletzung einer Person, die seiner Aussage nach „Drohungen gegen uns“ aussprach.
„Wir wollten uns darum kümmern, aber es sollte nicht so ablaufen“, erinnerte sich Peake.
„Wir wollten eigentlich nur ein Gespräch führen, und er sollte wahrscheinlich ein paar Schläge bekommen, und das wäre es dann gewesen.
„Aber die Drohungen, die er aussprach, stellten sich als wahr heraus. Er war bewaffnet, und von da an eskalierte die Situation.“
Nachdem er in den gleichen australischen Nachwuchsgolfteams wie der zukünftige Open-Champion Cameron Smith gespielt hatte, bedeutete die Anpassung an die „schlimmen Bedingungen“ in einer Hochsicherheitsanstalt einen deutlichen Rückgang.
Aber während seiner Haft begann er mit seinem Rehabilitationsprozess.
„Ich wollte bessere Dinge in meinem Leben erreichen, weil ich nie davon profitieren würde, ein Biker zu sein, und das habe ich auch nicht“, sagte Peake.
„Ich habe den Lebensstil genossen, solange ich ihn gelebt habe, aber er hat mich im Leben nicht weitergebracht. Ich wäre immer weiter zurückgefallen und wäre wahrscheinlich wieder im Gefängnis gelandet.
„Aber ich hatte großartige Unterstützungsnetzwerke, die mir immer geholfen haben. Dieses Mal habe ich ihren Rat befolgt und den Weg eingeschlagen, den sie für mich zu ebnen versuchten.“
Zu „ihnen“ gehört Ritchie Smith, der erfahrene australische Trainer, der Peake kontaktierte, als er im Gefängnis saß.
Smith, dessen Schüler Min Woo Lee und Elvis Smylie diese Woche ebenfalls in Nordirland antreten, glaubte, dass Peake zum Golf zurückkehren könnte.
„Ich habe es am Anfang nicht geglaubt, aber er schon“, erklärte der stark tätowierte Linkshänder.
„Er trainiert Major-Sieger und die besten der Welt. Er wird seine Zeit nicht etwas widmen, woran er selbst nicht glaubt. Das hat mich dazu gebracht, zu glauben, dass es passieren könnte.
„Ich habe es versucht. Ich hätte wahrscheinlich nicht gedacht, dass es so weit kommen würde, wie es jetzt ist, und wir versuchen, uns weiterzuentwickeln. Es war definitiv ein Sprungbrett, und von da an ging es los.“
Peake bezeichnete seinen Sieg bei den New Zealand Open im März als „lebensverändernd“.
Nachdem er 2022 seinen Profistatus zurückerlangt hatte, erlebte Peake den bedeutendsten Moment seiner Karriere Anfang März in Queenstown, wo er einen Zwei-Meter-Par-Putt am letzten Loch lochte, um die New Zealand Open mit einem Schlag Vorsprung zu gewinnen.
Seine Geschichte hat natürlich Interesse geweckt, und obwohl Peake hätte vermeiden können, über seine Vergangenheit zu sprechen, sagt er, er „mag einfach Ehrlichkeit“.
„Das bin ich. Ich glaube, ich bin auch dadurch aus dem [Motorrad-]Club gekommen, dass ich ehrlich war“, fügte er hinzu. „Es ist schwer, jemanden zu treten, der ehrlich ist, oder?
„Das ist meine Sichtweise, mein Leben und meine Geschichte. Ich schäme mich nicht dafür. Es ist etwas, das ich getan habe, und ich stehe dazu.“
Peakes britischer Reisepass, der auf der englischen Geburt seines Vaters beruht, erleichterte ihm die Einreise in das Vereinigte Königreich, wo er an der ältesten Golfmeisterschaft teilnimmt.
Er wird die ersten beiden Runden zusammen mit dem sechsmaligen Major-Sieger Phil Mickelson spielen und am Donnerstag um 07:19 Uhr BST in Runde eins abschlagen. Außerdem hat er sich nach seinem zweiten Platz in der Australasian Tour Order of Merit die Mitgliedschaft in der DP World Tour für 2026 gesichert.
Es ist weit entfernt von seiner Inhaftierung, aber Peake scheint nicht übermäßig daran interessiert zu sein, Auszeichnungen für die Wendung seines Lebens zu erhalten.
„Ich versuche nicht, ein Vorbild oder der Superheld für irgendjemanden zu sein“, sagte er.
„Ich lebe einfach das beste Leben, das ich kann, und was die Leute daraus sehen, das sehen sie eben.“
Nun, da er hier ist, was sind seine Erwartungen für diese Woche?
„Natürlich will ich den Cut schaffen. Ich will einfach auf diesem ersten Abschlag stehen, mich selbst fühlen und mein Golf spielen“, sagte er.
„Mich wohlfühlen, mein Spiel spielen und in mir ruhen. Das Ergebnis wird sein, was es sein wird. Ich will mich nicht in etwas verstricken, ich will einfach mein Golf spielen und frei sein.
„Wenn ich das schaffe, muss ich mir keine Sorgen um das Ergebnis machen – es wird für sich selbst sprechen.“
Verfolgen Sie die neuesten Nachrichten von der Open