Neue Regierungszahlen zeigen, dass zwischen April und Oktober dieses Jahres 91 Gefangene irrtümlich freigelassen wurden.
Die Daten, die England und Wales abdecken, wurden vom Justizministerium inmitten wachsender Kritik an fehlerhaften Freilassungen nach mehreren aufsehenerregenden Vorfällen in den letzten Wochen veröffentlicht.
Justizminister David Lammy sagte vor Abgeordneten, die Zahlen seien „symptomatisch für ein Gefängnissystem, das unter enormem Druck steht“ und führte eine „Krise“ auf das Erbe der vorherigen konservativen Regierung zurück.
Der Schattenjustizminister Robert Jenrick entgegnete jedoch, dass die „Verwirrung durch das verpfuschte Programm zur vorzeitigen Freilassung der Labour-Partei“, das zur Linderung der Gefängnisüberbelegung eingeführt wurde, teilweise die Schuld trage.
Die Zahl der versehentlichen Freilassungen ist in den letzten Jahren gestiegen.
Die neuesten Jahreszahlen deuten darauf hin, dass in den 12 Monaten bis März 262 Gefangene in England und Wales fälschlicherweise freigelassen wurden, was einem Anstieg von 128 % gegenüber den 115 im Vorjahr entspricht.
Die neu veröffentlichten Daten des Justizministeriums umfassen einen Zeitraum von sieben Monaten vom 1. April bis zum 31. Oktober.
Das Ministerium stellte klar, dass die Zahlen jeden Gefangenen umfassen, der freigelassen wurde, obwohl er hätte in Haft bleiben müssen, vorausgesetzt, weder die Person noch ein Dritter hat absichtlich zu dem Fehler beigetragen.
Das Ministerium wies darauf hin, dass die Daten aufgrund potenzieller saisonaler Auswirkungen auf die Freilassungen und verzögerter Aufzeichnungen nicht direkt mit den Jahreszahlen vergleichbar sind.
Darüber hinaus wies das Ministerium darauf hin, dass sich die Zahlen für die letzten Monate noch ändern können und dass frühere Überarbeitungen „tendenziell nach oben“ gingen.
In seiner Rede vor dem Unterhaus nach der Veröffentlichung der Zahlen erklärte Lammy: „Ich bin der festen Überzeugung, dass wir diese Zahlen senken müssen, die symptomatisch für ein Gefängnissystem sind, das unter enormem Druck steht.“
Er informierte die Abgeordneten, dass die Zahl der Gefängnisbeamten an vorderster Front zwischen 2010 und 2017 um ein Viertel reduziert wurde, was zu einer weniger erfahrenen Belegschaft führte.
„Es überrascht nicht, dass unter diesen Umständen Fehler passieren“, fügte er hinzu.
Lammy betonte, dass der Prozess der Gefangenenentlassung „einer radikalen Überarbeitung“ bedarf und dass „nur Technologie dieses Problem im Laufe der Zeit lösen wird“.
Er skizzierte mehrere Maßnahmen, die die Regierung ergreift, darunter:
Diese Ankündigung folgt auf den Start einer unabhängigen Überprüfung versehentlicher Freilassungen durch die Regierung, deren Ergebnisse im Februar nächsten Jahres erwartet werden.
In seiner Erklärung gab Lammy weitere Details zu drei irrtümlich freigelassenen Gefangenen bekannt, die sich noch auf freiem Fuß befinden.
Der erste wurde wegen Nichtstellung bei der Polizei inhaftiert und im Dezember 2024 irrtümlich freigelassen.
Der zweite wurde wegen eines Drogenvergehens inhaftiert und im August 2024 irrtümlich freigelassen, während der dritte wegen schweren Einbruchs inhaftiert und im Juni 2025 irrtümlich freigelassen wurde.
Einer ist ein ausländischer Straftäter, während die anderen beiden Briten sind.
Lammy erklärte, dass der Strafvollzugs- und Bewährungsdienst Seiner Majestät auch eine mögliche fehlerhafte Freilassung am 3. November untersucht, wobei sich die Person möglicherweise noch auf freiem Fuß befindet.
Der konservative Schattenjustizminister Robert Jenrick beschuldigte Lammy, „eine völlige Farce“ zu leiten, und erklärte, er habe „buchstäblich den Überblick darüber verloren, wie viele Gefangene er verloren hat“.
„Die Öffentlichkeit wird in Gefahr gebracht“, betonte er und forderte Lammy auf, „die Sache in den Griff zu bekommen oder zu gehen“.
Jenrick, der die Veröffentlichung der neuesten Zahlen gefordert hatte, behauptete, Lammy habe „mit Händen und Füßen“ dagegen gekämpft, sie zu veröffentlichen.
Er versuchte, die Schuld dem Programm zur vorzeitigen Freilassung der Labour-Partei zuzuschieben und behauptete, es habe „Verwirrung“ gestiftet und zu dem Anstieg der irrtümlich freigelassenen Gefangenen beigetragen.
Das Notfallprogramm, das nach Erreichen der vollen Kapazität der Gefängnisse eingeführt wurde, erlaubt es einigen Insassen, nach Verbüßung von 40 % ihrer festen Haftstrafe entlassen zu werden, anstatt der üblichen 50 %.
Lammy entgegnete jedoch, dass dieser Schritt notwendig sei, weil die Konservativen es versäumt hätten, während ihrer Regierungszeit ausreichend zusätzliche Gefängnisplätze zu bauen.
Letzte Woche wurde berichtet, dass innerhalb einer einzigen Woche zwei Männer getrennt voneinander irrtümlich aus dem HMP Wandsworth entlassen wurden. Beide Männer befinden sich nach polizeilichen Suchaktionen wieder in Haft.
Dies folgte auf die irrtümliche Freilassung des Migranten-Sexualstraftäters Hadush Kebatu, der mit einem kleinen Boot im Vereinigten Königreich ankam, aus dem HMP Chelmsford in Essex im letzten Monat.
Kebatu, der inzwischen abgeschoben wurde, lebte in einem Asylhotel, als er in Epping ein 14-jähriges Mädchen sexuell missbrauchte, was zu Protesten führte, die sich über das ganze Land ausbreiteten.
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Zwei weitere werden noch vermisst, nachdem sie im Juni dieses Jahres irrtümlich freigelassen wurden.
Die Regierung steht nach einer Reihe von aufsehenerregenden unrechtmäßigen Freilassungen zunehmend unter Druck.
Brahim Kaddour-Cherif war einer von zwei Männern, die innerhalb einer Woche irrtümlich aus dem Gefängnis entlassen wurden.
Der 35-Jährige wurde am selben Tag, an dem er zu einer Haftstrafe verurteilt wurde, fälschlicherweise aus dem HMP Wandsworth entlassen.
Die Anlage aus der viktorianischen Zeit ist eine der größten im Vereinigten Königreich, mit einem Inneren, das ebenso einschüchternd ist wie ihr Eingang.