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Gemäß vorgeschlagenen Reformen der britischen Fahrvorschriften müssen sich Fahrer ab 70 Jahren alle drei Jahre einer Sehprüfung unterziehen.
Diese Änderungen sollen Bestandteil der bevorstehenden Straßenverkehrssicherheitsstrategie der Regierung sein, die am Mittwoch veröffentlicht werden soll.
Weitere in Erwägung gezogene Maßnahmen, über die erstmals im August berichtet wurde, könnten die Angleichung der Promillegrenze in England an den strengeren Standard in Schottland und die Vergabe von Strafpunkten für Verstöße gegen die Gurtpflicht umfassen.
Regierungsdaten zeigen, dass fast ein Viertel der im Jahr 2024 tödlich verunglückten Autofahrer 70 Jahre oder älter waren.
Die Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA) schreibt vor, dass britische Fahrer in der Lage sein müssen, ein Nummernschild aus einer Entfernung von 20 Metern zu lesen.
Derzeit müssen Fahrer jeden Alters nach der erstmaligen Lizenzerteilung keine Fähigkeiten oder ihren Gesundheitszustand nachweisen.
Fahrer sind verpflichtet, die DVLA zu benachrichtigen, wenn sie fahruntüchtig werden, aber dieses System beruht auf Selbstauskunft.
Edmund King, Präsident der Automobilorganisation AA, erklärte: „Augenuntersuchungen sind für Personen über 60 Jahre bereits kostenlos zugänglich, und Angehörige der Gesundheitsberufe empfehlen sie alle zwei Jahre, da sie potenziell bei der Diagnose anderer Grunderkrankungen helfen können.“
„Tatsächlich rät die AA allen Personen, sich alle zwei Jahre einer Augenuntersuchung zu unterziehen.“
Moira Hutchings, 71, aus Farnborough, sprach sich für obligatorische Sehtests für ältere Fahrer aus und nannte dies „definitiv eine gute Idee“.
„Ich lasse meine Augen jährlich untersuchen, da ich schon immer Probleme hatte“, sagte sie.
Hutchings trägt eine Brille, wurde aber kürzlich darüber informiert, dass sie legal ohne Korrekturgläser für ihr linkes Auge fahren könnte.
„Ich würde nicht im Traum daran denken, das zu tun“, sagte sie. „Wie jemand in meinem Alter nicht untersucht werden kann, ist mir unbegreiflich.“
Robert Owens, ebenfalls 71, aus Wrexham, schlug vor, die Regierung solle routinemäßige Gesundheitsuntersuchungen für Fahrer jeden Alters vorschreiben und betonte, dass „dieses Problem nicht nur die über 70-Jährigen betrifft“.
Owens bezeichnete Autos als „tödliche Waffen“ und berichtete, dass er sich jährlich einer Augenuntersuchung unterziehe.
„Meine erste Frage [an den Optiker] ist, ob ich optisch zum Fahren geeignet bin, und zum Glück war ich es bis jetzt.
„Wenn sie nein sagen würden, würde ich nicht mehr fahren.“
NHS-Augenuntersuchungen werden im gesamten Vereinigten Königreich für Personen über 60 Jahre kostenlos angeboten. Bestimmte andere Gruppen haben ebenfalls Anspruch auf NHS-finanzierte Sehtests in England, Wales und Nordirland. In Schottland bietet der NHS allen Altersgruppen kostenlose Augenuntersuchungen an.
Dr. Peter Hampson, klinischer und politischer Direktor der Association of Optometrists, kommentierte: „Das Sehvermögen verschlechtert sich oft allmählich, was bedeutet, dass Fahrer möglicherweise nicht erkennen, dass ihr Sehvermögen nicht mehr den gesetzlichen Standards entspricht.
„Selbst kleine Veränderungen können dazu führen, dass Fahrer langsamer reagieren und das Risiko schwerer Kollisionen erhöhen.
„Diese einfache Gesetzesänderung würde das Vereinigte Königreich mit einem Großteil Europas in Einklang bringen.“
Lilian Greenwood, lokale Verkehrsministerin, sagte: „Da die ältere Bevölkerung des Landes wächst, werden unsere Pläne in der ersten Straßenverkehrssicherheitsstrategie seit mehr als einem Jahrzehnt die persönliche Freiheit, wo immer möglich, mit Maßnahmen zur Rettung von Leben bewahren.“
Prof. Andrew Steptoe, Direktor der English Longitudinal Study of Ageing, betonte jedoch die Notwendigkeit von Maßnahmen zur Unterstützung älterer Menschen, die ihren Führerschein abgegeben haben.
„Wenn mehr ältere Menschen nicht mehr fahren können, müssen Anstrengungen unternommen werden, um jegliche Verringerung der sozialen Kontakte auszugleichen und die aktive Beteiligung an Freunden, Familie und der Gemeinschaft aufrechtzuerhalten.“
Age UK sprach sich für die Änderung aus, wies aber gleichzeitig darauf hin, dass Sehtests allein Autounfälle nicht wesentlich reduzieren würden.
Caroline Abrahams, Charity-Direktorin bei Age UK, sagte, dass die meisten älteren Fahrer „ihre Verantwortung für die Sicherheit im Straßenverkehr sehr ernst nehmen“.
Letztes Jahr sagte eine Untersuchung über den Tod von vier Menschen, die von Fahrern mit Sehschwäche getötet wurden, dass die Durchsetzung von Sehkraftstandards auf den Straßen „ineffektiv und unsicher“ sei.
HM Senior Coroner für Lancashire, Dr. James Adeley, wies darauf hin, dass das Vereinigte Königreich eines von nur drei Ländern sei, das sich auf die Selbstauskunft über Sehbedingungen verlässt, die die Fahrtüchtigkeit beeinträchtigen.
In dem Bericht, der Verkehrsministerin Heidi Alexander übergeben wurde, sagte er: „Die Selbstauskunft über Sehbedingungen erlaubt es Fahrern, über ihren aktuellen Fahrstatus gegenüber Personen zu lügen, die eine ophthalmologische Beurteilung durchführen, und Warnungen zu vermeiden, nicht zu fahren.
„Fahrer können auch zugeben, dass sie fahren, aber dann Anweisungen ignorieren, nicht zu fahren, und es versäumen, die DVLA zu benachrichtigen.“
Rebecca Guy, Senior Policy Manager bei der Royal Society for the Prevention of Accidents, sagte: „Regelmäßige Sehkontrollen sind eine sinnvolle Möglichkeit, das Risiko im Alter zu reduzieren, aber Priorität muss ein System haben, das Menschen unterstützt, so lange wie möglich sicher zu fahren, und gleichzeitig sicherstellt, dass rechtzeitig Maßnahmen ergriffen werden, wenn Gesundheit oder Sehvermögen sie oder andere in Gefahr bringen könnten.“
Zusätzliche Berichterstattung von James Kelly
Es folgt einer Kampagne, die von der Familie von Ryan Saltern gestartet wurde, der in Cornwall starb.
Crystal Owen sagt, die Vorschläge der Regierung reichten nicht aus, um Fahranfänger zu schützen.
Peter Funnell aus Biddenden, dessen Sohn 2014 getötet wurde, sagt, neue Vorschläge seien „ein Schritt nach vorn“.
Junge Fahrer haben mit der BBC darüber gesprochen, wie sich die vorgeschlagenen Änderungen auf sie auswirken könnten.
Die Regierung schlägt vor, die Alkoholgrenzwerte für Autofahrer zu senken und regelmäßige Sehtests für ältere Autofahrer einzuführen.
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