Die Verhandlungen über den Müllstreik in Birmingham sind vollständig gescheitert, und der Stadtratsvorsitzende hat angekündigt, dass die Behörde sich aus den Gesprächen „zurückzieht“.
Acas, der Schlichtungsdienst, hat seit Mai die Verhandlungen vermittelt. Stadtratsvorsitzender John Cotton erklärte jedoch, die Behörde habe die „absolute Grenze“ ihrer Angebote erreicht.
Seit Beginn der Arbeitskampfmaßnahmen der Müllabfuhr im Januar sind in ganz Birmingham erhebliche Mengen nicht abgeholten Mülls zu sehen, wobei seit März ein umfassender Streik im Gange ist.
Herr Cotton erklärte, der Rat habe sich an Verhandlungen in gutem Glauben beteiligt, aber die Gewerkschaft, die um eine Stellungnahme gebeten wurde, habe alle von der Behörde vorgelegten Vorschläge abgelehnt.
Er wies ferner darauf hin, dass die Behörde „darauf drängen werde, sowohl unser Risiko der gleichen Bezahlung zu beseitigen als auch dringend benötigte Verbesserungen des Abfallentsorgungsdienstes vorzunehmen“.
Herr Cotton erklärte, der Plan sehe Entlassungen für einige Mitarbeiter des Abfallentsorgungsdienstes vor, wobei weiterhin Möglichkeiten für freiwillige Abfindungen bestünden, sowie „Möglichkeiten für Schulungen und den Einsatz in anderen Bereichen des Rates“.
Während Herr Cotton zuvor beteuert hatte, dass „niemand verlieren muss“, räumte er letzten Monat ein, dass bestimmte Müllwerker aufgrund der Vorschläge des Rates eine Gehaltskürzung erfahren würden.
Die Gewerkschaft begann mit den Streikmaßnahmen, nachdem sie behauptet hatte, dass 170 Mitarbeitern aufgrund der Entscheidung des Rates, die Positionen der Waste Recycling and Collection Officer (WRCO) abzuschaffen, potenzielle Verluste von bis zu 8.000 £ pro Jahr drohen würden.
Im Mai bezeichnete die Vorsitzende der Unite-Gewerkschaft, Sharon Graham, die Herabstufung der Müllwerker als faktische „Feuer und Wiedereinstellung“.
„Sie haben diesen Arbeitern gesagt: ‚Die Arbeit, die ihr macht, das Gehalt, das ihr bekommt, entweder macht ihr diese Arbeit jetzt für 8.000 £ weniger oder geht'“, sagte Frau Graham.
„In jeder anderen Situation würden wir dies als Feuer und Wiedereinstellung bezeichnen. Gleiche Bezahlung bedeutet nicht, dass man das Gehalt der Arbeiter kürzt.
„Es soll bedeuten, dass man das Gehalt von Frauen erhöht, wenn es dem Gehalt entspricht, das Männer verdienen.“
Ein Müllwerker, ein Gewerkschaftsmitglied, das anonym bleiben wollte, sagte der BBC, dass das Angebot des Rates unzureichend sei.
„Dass sie sagen, sie ziehen sich zurück, obwohl sie sich nicht an den Tisch gesetzt haben, ist absolut absurd“, sagte er.
„Wir als Müllwerker wollen alle nur wieder an die Arbeit gehen. Die meisten von uns leben in der Stadt, in der wir auch arbeiten. Wir wollen einfach, dass das alles geregelt wird.“
Herr Cotton betonte jedoch, dass die Behörde zwar entschlossen sei, einen „effizienten, verbesserten Dienst“ zu schaffen, der den Bedürfnissen der Stadt entspricht, aber sie werde „den beträchtlichen Fortschritt, den wir bei unserer finanziellen Erholung gemacht haben“, nicht gefährden, indem sie ihre finanziellen Grenzen bei Angeboten an Müllwerker überschreitet.
Er bekräftigte, dass der Rat während des Streiks weiterhin Notfall-Müllabfuhren durchführen werde und sich darauf freue, die Wertstoff- und Grünabfallsammlungen „wieder in Gang zu bringen“.
Robert Alden, der Vorsitzende der konservativen Opposition im Rat, betonte, dass der Abfallentsorgungsdienst „wieder in Gang gebracht, die Mülltonnen geleert und die Straßen gereinigt werden müssen“.
Er wies darauf hin, dass es über Monate hinweg wiederholte Forderungen gegeben habe, „feste Fristen für Angebote festzulegen“, anstatt „die Zielvorgaben ständig zu verschieben“.
Herr Cotton betonte, dass die Behörde weiterhin bereit sei, „konstruktiv zusammenzuarbeiten, wenn Unite konstruktiv zusammenarbeiten will. Aber das Wichtigste hier sind die Menschen in der Stadt und die Notwendigkeit, einen Abfallentsorgungsdienst zu leisten, der für alle funktioniert“.
Der Rat erklärte, dass ein transformierter Dienst dazu beitragen würde, die Recyclingquote der Stadt von derzeit 22,9 % zu verbessern, die derzeit die niedrigste unter allen Einheitsbehörden des Landes ist, mit Ausnahme von Liverpool.
Die Nichteinhaltung der von der Regierung angestrebten Zielquote von 65 % bis 2035 könnte zu einer Kürzung der Zuschüsse führen.
Die Einwohner der zweitgrößten Stadt Großbritanniens beschreiben monatelange Streiks und sich ansammelnden Müll.
John Cotton beteuert, dass die Behörde Unite weiterhin auffordert, das bestehende Angebot anzunehmen.
Der Oberbürgermeister vertagte die Vollversammlung des Rates aufgrund wiederholter Störungen von der Zuschauertribüne aus.
Der Rat von Sandwell verteilte versehentlich sein Flugblatt über Änderungen bei der Müllabfuhr an Einwohner von Birmingham.
Die Abholungen waren aufgrund von „Arbeitskampfmaßnahmen durch Streikposten“ in den Abfalldepots stark beeinträchtigt.