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Delcy Rodriguez ist während einer Parlamentssitzung als Interimspräsidentin Venezuelas vereidigt worden, die mit Forderungen nach der Freilassung des abgesetzten Staatschefs Nicolas Maduro aus US-amerikanischer Haft begann.
Rodriguez, 56 Jahre alt und seit 2018 Vizepräsidentin, äußerte ihr Bedauern über das, was sie als „Entführung“ von Maduro und seiner Frau Cilia Flores bezeichnete, nachdem diese am Samstag bei einer Razzia von US-Truppen festgenommen worden waren.
In dramatischen Szenen, die sich zuvor in einem New Yorker Gerichtssaal abspielten, beteuerte Maduro seinen Anspruch als rechtmäßiger Präsident Venezuelas, als er sich in Anklagepunkten wegen Drogenhandels und Terrorismus für nicht schuldig erklärte.
Unterdessen sah sich die USA in den Vereinten Nationen erheblicher Kritik ausgesetzt, der der US-Botschafter mit der Behauptung entgegnete, die weltweit größten Energiereserven dürften nicht unter der Kontrolle eines illegitimen Führers verbleiben, der als „Flüchtiger vor der Justiz“ charakterisiert wurde.
Vor dem Gerichtstermin berief der UN-Sicherheitsrat eine Dringlichkeitssitzung ein, um die Situation in Venezuela zu erörtern.
Venezuelas Botschafter Samuel Moncada erklärte, sein Land sei einem „illegitimen bewaffneten Angriff ohne jegliche rechtliche Rechtfertigung“ ausgesetzt gewesen.
Der US-Botschafter bei der UN, Mike Waltz, verteidigte die Aktion, indem er Maduro als „illegitimen sogenannten Präsidenten“ bezeichnete.
Waltz erklärte ferner, die USA hätten eine „chirurgische Strafverfolgungsoperation“ durchgeführt, um Maduro festzunehmen, den er auch als „Flüchtigen vor der Justiz“ identifizierte.
Maduro ist mit Anschuldigungen konfrontiert, darunter Verschwörung zum Narco-Terrorismus, Verschwörung zur Einfuhr von Kokain, Besitz von Maschinengewehren und zerstörerischen Vorrichtungen sowie Verschwörung zum Besitz solcher Gegenstände.
Während der Gerichtsverhandlung am Montag beschimpfte eine Person auf der Zuschauertribüne Maduro auf Spanisch und schwor, er werde für seine Taten „bezahlen“.
Maduro antwortete und bezeichnete sich selbst als „entführten Präsidenten“ und „Kriegsgefangenen“, bevor er gefesselt mit seiner Frau durch einen Hinterausgang hinausbegleitet wurde.
„Ich bin ein anständiger Mann. Ich bin immer noch Präsident meines Landes“, hatte Maduro zuvor in der 30-minütigen Anhörung erklärt.
Richter Alvin Hellerstein, 92, unterbrach ihn, um Maduro mitzuteilen, dass es eine geeignete „Zeit und einen Ort“ geben werde, um die aufgeworfenen Fragen zu behandeln.
Kurz nach der Operation am Samstag – an der über 150 Flugzeuge und 200 US-amerikanische Personen teilnahmen, die in Venezuela eindrangen – erklärte Präsident Trump, die USA würden Venezuela „führen“, bis ein „sicherer, ordnungsgemäßer und umsichtiger Übergang“ stattfinden könne.
Er bekräftigte auch, dass US-amerikanische Ölkonzerne eingesetzt würden, um die Infrastruktur zu reparieren „und anfangen, Geld für das Land zu verdienen“.
Trotz der Behauptungen des US-Präsidenten behalten Maduros Verbündete die Kontrolle.
In Äußerungen gegenüber The Atlantic am Sonntag, nachdem er erfahren hatte, dass Rodriguez vereidigt werden würde, warnte Trump, dass sie „einen sehr hohen Preis zahlen könnte, wahrscheinlich höher als Maduro“, wenn sie „nicht das Richtige tut“.
Während einer Kabinettssitzung deutete Rodriguez an, ihre Regierung werde die Zusammenarbeit mit den USA anstreben und erklärte: „Wir laden die US-Regierung ein, mit uns an einer Agenda der Zusammenarbeit zu arbeiten, die auf eine gemeinsame Entwicklung im Rahmen des Völkerrechts ausgerichtet ist.“
Tausende Venezolaner versammelten sich vor dem Federal Legislative Palace, um Maduro, seiner Frau und der Interimspräsidentin Rodriguez ihre Unterstützung auszudrücken, als sie vereidigt wurde.
Nach ihrem Eid sagte Rodriguez vor der Nationalversammlung, sie habe dies „mit Schmerz“ getan, aufgrund des Leidens, das durch „illegitime militärische Aggression“ verursacht wurde.
Sie gelobte, den Frieden und die „spirituelle, wirtschaftliche und soziale Ruhe“ des Landes und seiner Bevölkerung zu gewährleisten.
Maduros Sohn wandte sich ebenfalls an die Versammlung, übermittelte seine Unterstützung für seine Eltern und erklärte, dass sie nach Venezuela „zurückkehren werden“.
Er bot Rodriguez ferner seine „bedingungslose Unterstützung“ an.
Die nächste Gerichtsverhandlung in Maduros Fall ist für den 17. März angesetzt.
Madeline Halpert von der BBC berichtete aus dem Gerichtssaal, als der ehemalige venezolanische Präsident sich an den Richter wandte.
Die Festnahme des venezolanischen Staatschefs durch die USA hat international starke Kritik hervorgerufen.
Während der 40-minütigen Anklageverlesung plädierten Maduro und seine Frau Cilia Flores auf nicht schuldig in Bezug auf Drogen- und Waffenanklagen.
Der Senator von Arizona, Mark Kelly, hatte die Angehörigen des Militärs aufgefordert, rechtswidrige Befehle nach US-amerikanischen Angriffen auf mutmaßliche Schiffe des Drogenhandels zu verweigern.
Die US-Justizministerin Pam Bondi hat erklärt, Maduro sei in die USA gebracht worden, um sich „der Gerechtigkeit zu stellen“. Einige Experten haben Bedenken geäußert.
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