Der Flugverkehr in den USA erlebt den dritten Tag in Folge erhebliche Störungen, wobei sich Flugverspätungen und -ausfälle häufen. Verkehrsminister Sean Duffy warnte vor einem potenziellen „Tröpfel“-Effekt auf den Flugverkehr, sollte der Regierungsstillstand andauern.
Laut Daten von FlightAware wurden bis Sonntagmorgen etwa 1.400 Flüge innerhalb, nach oder aus den Vereinigten Staaten storniert, und weitere 2.700 Flüge verspäteten sich. Newark, New Jersey, meldete die größten Verspätungen mit durchschnittlich über zwei Stunden.
Inmitten der anhaltenden Störungen deuten Berichte aus US-Medien darauf hin, dass die Gesetzgeber aktiv eine mögliche Einigung zur Beilegung des Streits um die Regierungsfinanzierung und zur Beendigung des Shutdowns anstreben.
Der Senat sollte sich am Sonntag zu einer seltenen Wochenendsitzung treffen, um die Angelegenheit zu erörtern.
Minister Duffy betonte die zunehmend gravierenden Folgen für den Flugverkehr, wenn keine rasche Lösung erzielt wird.
„Sie werden sehen, dass der Flugverkehr auf ein Rinnsal reduziert wird“, sagte er am Sonntag auf CNN und warnte davor, dass Reisende, die an Thanksgiving reisen, möglicherweise erhebliche Schwierigkeiten haben werden, ihre Ziele zu erreichen.
„Viele von ihnen werden nicht in der Lage sein, in ein Flugzeug zu steigen, weil es nicht so viele Flüge geben wird, wenn diese Sache nicht wieder geöffnet wird“, sagte er.
Letzte Woche kündigte die Federal Aviation Administration (FAA) Pläne an, die Flugkapazität an diesem Wochenende um bis zu 6 % und am folgenden Wochenende um 10 % auf 40 der verkehrsreichsten Flughäfen des Landes zu reduzieren. Internationale Flüge sind zwar nicht direkt betroffen, die FAA wies jedoch darauf hin, dass Fluggesellschaften sich auch für die Stornierung einiger dieser Flüge entscheiden könnten.
Die Reduzierung der Flugverkehrszulassungen wird Berichten zufolge durch die Müdigkeit der Fluglotsen ausgelöst, die während des Shutdowns ohne Bezahlung arbeiten, was zu Personalengpässen führt.
Minister Duffy wies darauf hin, dass ein Angebot von Verteidigungsminister Pete Hegseth, militärische Fluglotsen einzusetzen, abgelehnt wurde, da diese nicht für die Leitung des Flugverkehrs auf zivilen Flughäfen zertifiziert sind.
Der Regierungsstillstand, der am 1. Oktober begann, hat Hunderttausende von Bundesangestellten ohne Bezahlung zurückgelassen und Unsicherheit über Nahrungsmittelhilfsprogramme für einkommensschwache Amerikaner ausgelöst, wobei die Regierung zugestimmt hat, nur die Hälfte der monatlichen Leistungen zu finanzieren.
Der Sonntag markierte den 40. Tag des längsten Regierungsstillstands in der Geschichte, da Republikaner und Demokraten weiterhin über eine Finanzierungslösung zur Wiedereröffnung der Regierung uneins sind.
Sowohl Republikaner als auch Demokraten haben sich gegenseitig die Schuld für die anhaltende Pattsituation und die daraus resultierenden Reiseunterbrechungen zugeschrieben.
Am Freitag beschuldigte das Weiße Haus die Demokraten, „ihre hausgemachte Katastrophe über Amerikaner zu bringen, die nur versuchen, lebensrettende medizinische Reisen zu unternehmen oder zu Thanksgiving nach Hause zu kommen“.
Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, beschuldigte die Republikaner am Samstag, „Spiele mit der Existenzgrundlage der Menschen zu spielen“.
Die Demokraten haben ihre Weigerung aufrechterhalten, jeden republikanischen Ausgabenplan zu unterstützen, der keine Mittel für Krankenversicherungszuschüsse enthält, während die Republikaner versuchen, die Regierung ohne zusätzliche Bestimmungen zu finanzieren.
Präsident Donald Trump schlug am Wochenende vor, dass Gelder direkt an Amerikaner für den Kauf von Krankenversicherungen anstelle von Versicherungsunternehmen vergeben werden sollten.
Republikanische Senatoren entwickeln Berichten zufolge ein Kompromisspaket, das darauf abzielt, die Pattsituation zu lösen, wobei eine mögliche Abstimmung zur Förderung der Gesetzgebung möglicherweise am Sonntag stattfindet.