Das US-Repräsentantenhaus wurde nach Washington zurückgerufen, um über einen Gesetzentwurf zur Finanzierung des Ministeriums für Innere Sicherheit (DHS) inmitten landesweiter Reiseunterbrechungen an Flughäfen abzustimmen.
Die Abstimmung, die darauf abzielt, das DHS, einschließlich seiner Einwanderungsbehörden, bis zum 22. Mai zu finanzieren, folgt auf die Ablehnung eines vom Senat verabschiedeten Abkommens zur Finanzierung der Transportation Security Administration (TSA) durch die Republikaner.
TSA-Agenten, die für die Sicherheit an US-Flughäfen verantwortlich sind, haben aufgrund der Pattsituation im Kongress seit über einem Monat kein Gehalt mehr erhalten, was zu erheblichen Verzögerungen an zahlreichen Flughäfen geführt hat.
Der Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses hat geringe Aussichten, Gesetz zu werden, da die Demokraten eine Einstellung der Finanzierung der DHS-Einwanderungsbehörden fordern, solange keine Reformen umgesetzt werden.
Das Repräsentantenhaus soll am späten Freitag über die Maßnahme abstimmen. Wenn sie verabschiedet wird, wird sie dem Senat zur Genehmigung vorgelegt, obwohl die Demokraten bereits ihren Widerstand signalisiert haben.
Da der Kongress kurz vor einer zweiwöchigen Pause steht, erscheint die Aussicht auf eine kurzfristige Finanzierung des DHS – das TSA-Agenten, die Einwanderungs- und Zollbehörde, den Zoll- und Grenzschutz und die Federal Emergency Management Agency umfasst – unwahrscheinlich.
Während die Blockade anhielt, unterzeichnete Präsident Donald Trump eine Exekutivanordnung, die seine Regierung anwies, die Sicherheitsbeamten der Flughäfen zu entschädigen, von denen viele unbezahlt gearbeitet, sich krankgemeldet oder gekündigt haben.
Diese Maßnahme könnte jedoch auf rechtliche und politische Herausforderungen stoßen, da die US-Verfassung dem Kongress die Befugnis zur Genehmigung von Ausgaben der Bundesregierung zuweist.
Die Demokraten haben sich geweigert, ein Finanzierungsabkommen ohne Reformen der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) zu unterstützen, während der Senat am frühen Freitag einstimmig eine Einigung über einen Gesetzentwurf erzielt hat, nachdem ICE und Teile des Grenzschutzes aus der Maßnahme entfernt wurden.
Republikaner im Repräsentantenhaus haben signalisiert, dass sie keine Gesetze unterstützen werden, die keine Finanzierung für die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen und Anforderungen an die Wählerausweise vorsehen.
„Die Republikaner werden sich nicht an Bemühungen beteiligen, unsere Grenzen wieder zu öffnen oder die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen zu stoppen“, sagte der republikanische Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson.
Der demokratische Minderheitsführer im Senat, Chuck Schumer, erklärte jedoch am Freitag, dass die Maßnahme des Repräsentantenhauses zur vorübergehenden Finanzierung des Ministeriums „bei Ankunft tot“ sei.
„Wir haben vom ersten Tag an klargestellt: Die Demokraten werden wichtige Funktionen der Inneren Sicherheit finanzieren – aber wir werden Trumps gesetzloser und tödlicher Einwanderungsmiliz keinen Blankoscheck ohne Reformen ausstellen“, erklärte Schumer.
Hakeem Jeffries, der führende Demokrat im Repräsentantenhaus, informierte Reporter, dass die Demokraten „daran arbeiten, unsere Teilnahme zu maximieren“ für die erwartete Abstimmung am Freitagabend, so CBS News, der US-Medienpartner der BBC.
Sowohl Republikaner als auch Demokraten hatten während einer Abstimmung am Freitagmorgen Anwesenheitsprobleme: Die Republikaner hatten 11 Fehlzeiten, die Demokraten 9.
Es wurde gehofft, dass das neue, vom Senat verabschiedete Paket weitverbreitete Störungen an Flughäfen in den gesamten USA beheben könnte, wo Reisende aufgrund eines Mangels an TSA-Beamten an Sicherheitskontrollen stundenlange Warteschlangen in Kauf nehmen mussten.
Ungefähr 50.000 TSA-Agenten arbeiten seit Mitte Februar aufgrund der Schließung unbezahlt, was zu reduzierter Anwesenheit und Hunderten von Rücktritten geführt hat.
Ein BBC-Reporter am Flughafen von Houston berichtete am Donnerstagabend, dass müde Reisende nach etwa zweistündiger Wartezeit in einer sich über eine Etage windenden Schlange eine Rolltreppe hinauffuhren, in dem Glauben, sie hätten das Ende erreicht, nur um auf eine weitere lange Schlange zu stoßen, die sich in Richtung Sicherheit erstreckte.
Derzeit sind nur ein Drittel bis 50 % der TSA-Kontrollpunkte in Betrieb, so Jim Szczesniak, Direktor der Luftfahrt für das Houston Airport System.
Stunden vor der Senatsabstimmung postete Trump auf Truth Social, dass er eine Exekutivanordnung unterzeichnen werde, „um TSA-Agenten sofort auszuzahlen“.
„Trump hätte niemals eingreifen müssen, um TSA-Mitarbeiter und US-Flugreisen zu retten“, sagte der republikanische Mehrheitsführer im Senat, John Thune, in seiner Ansprache an die Kammer nach der Abstimmung.
„Wir sind hier, weil es dank der entschiedenen Weigerung der Demokraten, eine Einigung zu erzielen, in diesem Jahr keinen Gesetzentwurf zur Finanzierung der Inneren Sicherheit geben wird“, sagte er. „Stattdessen… finanzierten die Republikaner das Ministerium für Innere Sicherheit stückweise. Das ist nicht die Art und Weise, wie man das Ministerium finanziert.“
Schumer erklärte, dass das Paket die Finanzierung der TSA, der US-Küstenwache und der Federal Emergency Management Agency beinhalte.
Er sagte der Kammer, dass „im Zuge der Morde an Renee Good und Alex Pretti die Senatsdemokraten deutlich gemacht haben: kein Blankoscheck für eine gesetzlose ICE und Grenzpatrouille“.
Es gab zunehmend Kontroversen über die Aktionen von ICE-Agenten, insbesondere in Minneapolis, Minnesota, wo die US-Bürger Good und Pretti Anfang des Jahres bei Einsätzen von Bundesagenten tödlich erschossen wurden.
Die Demokraten wollen Maßnahmen in jedes DHS-Finanzierungsabkommen aufnehmen, wie z. B. die Beendigung der Praxis, dass ICE-Agenten Masken tragen, das Verbot von Racial Profiling und die Forderung nach richterlichen Anordnungen, bevor Agenten Privateigentum betreten dürfen.
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