Jahrzehntelang haben die Vereinigten Staaten und der Iran einen direkten militärischen Konflikt vorsichtig vermieden.
Aufeinanderfolgende US-Präsidenten verzichteten auf militärische Aktionen gegen den Iran, aus Angst vor einem potenziell verheerenden Krieg im Nahen Osten.
Nun hat der derzeitige Präsident, trotz eines Wahlkampfversprechens von Frieden, direkte Militärschläge auf iranische Nuklearanlagen genehmigt – eine folgenreiche Entscheidung in seiner zweiten Amtszeit.
Dieser beispiellose Schritt hat weltweit Alarm ausgelöst.
Irans Antwort ist entscheidend. Oberster Führer Ayatollah Ali Khamenei, der sich Berichten zufolge in einem Bunker aufhält, steht vor einer schwierigen Entscheidung. Er hat Jahrzehnte damit verbracht, gegen die USA zu manövrieren, um die Islamische Republik zu schützen.
Eine unzureichende Antwort würde sein Prestige schädigen; eine übermäßige könnte sein Regime gefährden.
Sanam Vakil, Direktorin des Programms für den Nahen Osten und Nordafrika am Chatham House, erklärt: „Khameneis nächste Schritte werden nicht nur für sein Überleben, sondern auch für sein historisches Erbe entscheidend sein.“ Sie fügt hinzu: „Seine Lage ist potenziell gefährlicher als die Khomeinis 1988“, wobei sie auf den Waffenstillstand im Iran-Irak-Krieg verweist.
Jüngste israelische Angriffe haben der iranischen Militärinfrastruktur und -führung mehr Schaden zugefügt als der achtjährige Iran-Irak-Krieg. Diese Angriffe haben zahlreiche hochrangige Sicherheitsbeamte und führende Nuklearwissenschaftler eliminiert und den Druck durch die nun direkt beteiligten USA deutlich erhöht.
Die Islamische Revolutionsgarde (IRGC) hat Vergeltung geschworen und vor „dauerhaftem Bedauern“ für die USA gewarnt. Hinter dieser starken Rhetorik stehen jedoch dringende Berechnungen, um katastrophale Fehlkalkulationen zu verhindern.
„Dies ist kein Krieg, den der Iran wünscht“, erklärt Hamidreza Aziz vom Middle East Council on Global Affairs. „Befürworter des Regimes argumentieren jedoch, dass Irans Image als starke Regionalmacht, unabhängig vom tatsächlichen Schaden, schwer beschädigt wurde und eine Reaktion erfordert.“
Vergeltungsmaßnahmen bergen erhebliche Risiken. Ein direkter Angriff auf US-Stützpunkte im Nahen Osten oder US-Truppen würde wahrscheinlich eine massive US-Reaktion auslösen.
Die Sperrung der Straße von Hormus, die für 20 % des globalen Öltransports unerlässlich ist, könnte ebenfalls nach hinten losgehen und arabische Verbündete und China, Irans größten Ölkunden, verärgern. Westliche Seestreitkräfte könnten intervenieren, um diese wichtige Wasserstraße zu schützen und größere wirtschaftliche Störungen zu verhindern.
Darüber hinaus wurde Irans regionales Proxy-Netzwerk, das zuvor als „Vorwärtsverteidigung“ galt, durch israelische Aktionen in den letzten 20 Monaten erheblich geschwächt.
Es ist ungewiss, wie Iran reagieren kann, um Vergeltung zu üben, ohne einen umfassenden US-Konflikt auszulösen.
Eine ähnliche Situation ereignete sich vor fünf Jahren, als die USA den IRGC-Kommandeur Qasem Soleimani ermordeten. Obwohl die Angst vor Eskalation groß war, richtete sich Irans Reaktion, die über irakische Beamte erfolgte, gegen US-Stützpunkte, ohne jedoch erhebliche Opfer oder Schäden zu verursachen.
Die aktuelle Situation ist jedoch weitaus bedeutsamer.
Präsident Trump, der zuvor die Diplomatie bevorzugte, unterstützt nun entschieden Israel und bezeichnet den Iran als „Schläger“, der beabsichtigt, Atomwaffen zu erwerben – eine Schlussfolgerung, die nicht von allen früheren US-Geheimdienstbewertungen geteilt wird.
Geheimdienste bewerten die Ergebnisse dessen, was das Pentagon als „größten B-2-Operationseinsatz in der US-Geschichte“ bezeichnet, der „extrem schwere Schäden“ an iranischen Nuklearanlagen in Natanz, Isfahan und Fordow verursacht hat. Nur „Bunkerbrecher“-Bomben konnten die tief im Erdreich verborgene Anlage von Fordow durchdringen.
Präsident Trump fordert den Iran zu Friedensgesprächen auf. Der Iran betrachtet dies jedoch als Aufforderung zur Kapitulation. In Genf vermittelte Irans Außenminister eine starke Botschaft, die Washingtons Forderung nach Einstellung der Urananreicherung zurückwies.
Der Iran sieht die diplomatischen Annäherungsversuche von Präsident Trump, einschließlich der von Gesandten Steve Witkoff geführten Gespräche, als trügerisch an. Israel startete seine Militäroperation zwei Tage vor der sechsten Verhandlungsrunde, wobei sich die USA zwei Tage später anschlossen, nachdem Trump seine Absicht erklärt hatte, ein zweiwöchiges Zeitfenster für die Diplomatie zuzulassen.
Der Iran weigert sich, an den Verhandlungstisch zurückzukehren, solange die Angriffe andauern. „Die USA, nicht der Iran, haben die Diplomatie verraten“, erklärte Araghchi und sicherte sich auch eine Verurteilung der Aktionen Israels von der Organisation der Islamischen Zusammenarbeit.
Der Iran betont den Verstoß gegen das Völkerrecht und die Warnungen der IAEA vor Angriffen auf Nuklearanlagen.
Europäische Führer fordern Deeskalation und Mediation, bestehen aber darauf, dass der Iran keine Atomwaffen erhalten darf, und betrachten seine 60%ige Urananreicherung als alarmierend.
Ellie Geranmayeh vom Europäischen Rat für Außenbeziehungen vermutet, dass der Iran den Schaden herunterspielen könnte, während die USA ihn aus politischen Gründen übertreiben könnten.
Präsident Trump steht sowohl unter dem Druck von Israels Premierminister Netanyahu, dessen Angriffe wahrscheinlich fortgesetzt werden, als auch von innenpolitischen Kritikern, die seine Aktionen und sein Engagement zur Vermeidung längerer Kriege in Frage stellen.
Die Situation dürfte Irans Entschlossenheit verstärken, die Abschreckung wiederherzustellen und gleichzeitig zu vermeiden, ein direktes Ziel zu werden.
„Ironischerweise“, warnt Geranmayeh, „könnte Trumps Versuch, die nukleare Bedrohung durch den Iran zu beseitigen, paradoxerweise die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass der Iran ein Atomstaat wird.“
Titelbild: Ein Demonstrant hält ein Porträt des Obersten Führers des Irans. Fotocredit: Reuters
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Die BBC sammelte texanische Meinungen zu Präsident Trumps Entscheidung, iranische Nuklearanlagen zu bombardieren.
Ein Pentagon-Briefing detaillierte den komplexen Missionszeitplan.
Die Downing Street berichtete über die enge Kommunikation zwischen dem Premierminister und Präsident Trump.
Der BBC-Sicherheitsanalyst Gordon Corera bewertete den wahrscheinlichen Schaden an den iranischen Nuklearanlagen.
Die US-Schläge stellen den Premierminister vor dauerhafte Herausforderungen.