Die geplante Fusion im Wert von 8 Milliarden US-Dollar zwischen Paramount Global und Skydance Media hat die Genehmigung der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC) erhalten.
Die Vereinbarung, die das unabhängige Filmstudio mit einem der ältesten und bedeutendsten Medienunternehmen Hollywoods vereint, wurde ursprünglich im Jahr 2024 bekannt gegeben.
Die Genehmigung der FCC erfolgt kurz nachdem Paramount Global eine Einigung über 16 Millionen US-Dollar in einem Rechtsstreit mit dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump erzielt hat. Der Streit rührte von einem Interview her, das auf CBS, einer Tochtergesellschaft von Paramount, ausgestrahlt wurde und die damalige Vizepräsidentin Kamala Harris zeigte.
Die Einigung beinhaltete kein Schuldeingeständnis oder eine Entschuldigung von Paramount.
FCC-Vorsitzender Brendan Carr, ein vom ehemaligen Präsidenten ernannter Beamter, gab am Donnerstag die Genehmigung der Fusion bekannt und brachte seine Unterstützung für die Pläne von Skydance zum Ausdruck, „bedeutende Änderungen“ bei CBS umzusetzen.
Beide Unternehmen gaben am Freitag an, dass sie mit dem Abschluss der Fusion am 7. August rechnen.
Die FCC hat der Übertragung von Sendelizenzen für 28 CBS-eigene Fernsehsender auf die neuen Eigentümer zugestimmt.
„Die Amerikaner haben zunehmend das Vertrauen in die traditionellen nationalen Nachrichtenmedien verloren, wenn es darum geht, umfassende, genaue und faire Berichterstattung zu liefern“, erklärte Herr Carr. „Es ist Zeit für eine Veränderung.“
Herr Carr merkte an, dass Skydance der Behörde Zusagen gemacht habe, darunter eine „Verpflichtung zu unvoreingenommenem Journalismus“. Im Rahmen dieser Verpflichtung wird das fusionierte Unternehmen einen Ombudsmann ernennen, der sich um Beschwerden über Voreingenommenheit kümmert.
Skydance hat sich außerdem verpflichtet, Initiativen zur Förderung von Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion einzustellen, was mit der Politik übereinstimmt, die zuvor von der Trump-Regierung ins Visier genommen wurde.
Die FCC genehmigte den Deal mit einer Mehrheit von 2:1 Stimmen, wobei Kommissarin Anna Gomez, eine Demokratin, dagegen stimmte.
„Nach monatelanger feiger Kapitulation vor dieser Regierung hat Paramount endlich bekommen, was es wollte. Leider ist es die amerikanische Öffentlichkeit, die letztendlich den Preis für ihre Handlungen zahlen wird“, schrieb sie.
Die Wurzeln von Paramount Global reichen bis zur Gründung der Paramount Pictures Corporation im Jahr 1914 zurück. Das Studio ist für die Produktion zahlreicher ikonischer Filme verantwortlich, darunter Der Pate, das Star Trek-Franchise und die Mission: Impossible-Reihe.
Das Portfolio von Paramount umfasst den Streaming-Dienst Paramount+ sowie Paramount Pictures, CBS, Nickelodeon, BET, MTV, Comedy Central und andere Medienunternehmen.
Das Unterhaltungskonglomerat stand in den letzten Jahren jedoch vor Herausforderungen.
Skydance gehört David Ellison, dem Sohn des Oracle-Gründers Larry Ellison.
Die Genehmigung der FCC war ein notwendiger Schritt für das Zustandekommen der Fusion.
Die Vereinbarung, die CBS, Paramount Pictures und Comedy Central umfasst, wurde nach einer Reihe von Maßnahmen von Paramount genehmigt, darunter die Beilegung der von Herrn Trump eingereichten Klage.
Laut Berichten im Wall Street Journal und in der New York Times wurde die Einigung bezüglich des 60-Minutes-Interviews mit Hilfe eines Vermittlers erzielt, auch um potenzielle Auswirkungen auf die geplante Fusion zu vermeiden. Die FCC prüfte die Fusion und gab dem ehemaligen Präsidenten die Befugnis, das Geschäft möglicherweise zu behindern.
Herr Trump hatte behauptet, dass der Sender ein Interview mit der damaligen Vizepräsidentin Kamala Harris, das in seiner Sendung 60 Minutes ausgestrahlt wurde, irreführend bearbeitet habe, um „das Pendel zugunsten der Demokratischen Partei ausschlagen zu lassen“.
Paramount erklärte, dass die Vergleichszahlung für die zukünftige Präsidentschaftsbibliothek von Herrn Trump bestimmt sei und nicht „direkt oder indirekt“ an ihn gezahlt werde.
Die Genehmigung erfolgt auch kurz nachdem CBS, im Besitz von Paramount, die Absetzung der Late Show with Stephen Colbert bekannt gegeben hat, einer Sendung, die für ihre Kritik an Herrn Trump bekannt war.
Der Sender nannte als Grund für die Absetzung der Sendung eine „rein finanzielle Entscheidung angesichts eines schwierigen Umfelds im Late-Night-[Fernsehen]“ und betonte, dass „dies in keiner Weise mit der Leistung, dem Inhalt oder anderen Angelegenheiten der Sendung zusammenhängt“.
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