Die preisgekrönte Sängerin Emily Portman erhielt letzten Monat eine Nachricht von einem Fan, der ihr neues Album lobte und erklärte, dass „die englische Folkmusik in guten Händen ist“.
Obwohl es scheinbar ein Kompliment war, war die in Sheffield ansässige Künstlerin verblüfft.
Nachdem Portman einem vom Fan geteilten Link gefolgt war, entdeckte sie, was wie ihre neueste Veröffentlichung aussah. „Aber ich habe es nicht erkannt, weil ich kein neues Album veröffentlicht hatte“, erklärte sie.
„Ich habe mich durchgeklickt und ein Album online überall entdeckt – auf Spotify und iTunes und allen Online-Plattformen.“
„Es hieß Orca, und es war Musik, die offensichtlich KI-generiert war, aber sie war, glaube ich, geschickt auf mich trainiert worden.“
Die 10 Tracks des Albums mit Titeln wie Sprig of Thyme und Silent Hearth wiesen eine „unheimlich große“ Ähnlichkeit mit Titeln auf, die sie selbst wählen würde. Portman, die 2013 mit dem BBC Folk Award ausgezeichnet wurde, fand die Situation „wirklich unheimlich“.
Beim Anhören klang die Stimme, angeblich ihre, etwas daneben, ahmte aber „einen Folk-Stil nach, der meinem wahrscheinlich am nächsten kam, den KI produzieren konnte“. Auch die Instrumentierung war unheimlich ähnlich.
Während KI-generierte Musik online weit verbreitet ist, erscheint sie normalerweise unter fiktiven Namen oder imitiert prominente Stars. Es kommt jedoch selten vor, dass sie auf den offiziellen Streaming-Seiten eines Künstlers auftaucht.
Es hat sich ein wachsender Trend herauskristallisiert, bei dem etablierte, wenn auch keine Superstar-Künstler, zu Zielen von gefälschten Alben oder Songs werden, die unerwartet auf ihren Spotify- und anderen Streaming-Service-Profilen auftauchen. Sogar verstorbene Musiker haben KI-generiertes „neues“ Material zu ihren Katalogen hinzugefügt bekommen.
Portman ist sich weiterhin unsicher, wer das Album unter ihrem Namen hochgeladen hat und was ihre Motivation war. Sie wurde fälschlicherweise als Interpretin, Autorin und Inhaberin des Urheberrechts genannt. Der aufgeführte Produzent, Freddie Howells, war ihr unbekannt, und es gibt keine Online-Spur eines Produzenten oder Musikers mit diesem Namen.
Was die Musik selbst betrifft, so überzeugte sie zwar einige Fans, doch das Fehlen echter menschlicher Kreativität machte sie laut Portman „leer und makellos“.
„Ich werde nie in der Lage sein, so perfekt intoniert zu singen. Und das ist nicht der Punkt. Ich will es nicht. Ich bin ein Mensch.“
Tage später tauchte ein weiteres Album auf Portmans Streaming-Seiten auf. Diesmal wurde weniger Aufwand betrieben, sie zu imitieren. Es waren „20 Tracks instrumentaler Schwachsinn“, sagte sie. „Nur KI-Pampe.“
Nachdem Portman Urheberrechtsbeschwerden eingereicht hatte, um die Alben entfernen zu lassen, erklärte sie, dass die Episode ihren „Glauben an die Bedeutung echter Kreativität und daran, wie sie Menschen bewegt“ verstärkt habe.
„Ich hoffe, dass die KI-Musik das nicht für die Leute getan hat“, fuhr sie fort. „Obwohl ich eine E-Mail von jemandem bekommen habe, der sagte: ‚Wo ist Orca? Das läuft bei mir in Dauerschleife.‘ Also wurden die Leute davon hinters Licht geführt.“
Der Uploader der Alben hätte alle Tantiemen erhalten, aber kein Song auf Orca hatte mehr als 2.000 Wiedergaben auf Spotify, was die Einnahmen auf etwa 6 Dollar (4,40 Pfund) pro Track begrenzte.
Laut dem Musikindustrieanalysten Luminate werden täglich etwa 99.000 Songs auf Streaming-Dienste hochgeladen, oft über Vertriebsdienste, die die Daten des Künstlers anfordern.
Falsche Informationen, die dazu führen, dass ein Song fälschlicherweise unter dem Namen eines bestehenden Künstlers aufgeführt wird, erfordern eine Beschwerde des Künstlers oder seines Labels, um ihn zu entfernen.
Portman merkte an, dass einige Plattformen Orca zwar umgehend entfernten, Spotify jedoch drei Wochen brauchte und sie die Kontrolle über ihr Spotify-Künstlerprofil noch nicht wiedererlangt hat.
In einer Erklärung erklärte Spotify: „Diese Alben wurden fälschlicherweise dem falschen Profil eines anderen Künstlers mit dem gleichen Namen hinzugefügt und nach der Markierung entfernt.“
Portman bestritt diese Behauptung und wies darauf hin, dass es zwar eine andere Sängerin mit dem gleichen Namen auf Spotify gibt, die Alben jedoch ihrer Arbeit nicht ähneln und nicht zu ihrem Profil hinzugefügt wurden.
Sie bezeichnete die „beunruhigende“ Erfahrung als „den Beginn von etwas ziemlich Dystopischem“ und betonte gleichzeitig das Fehlen rechtlicher Schutzmaßnahmen für Künstler.
Portman vermutet, dass unabhängige Künstler ins Visier genommen werden, weil Star-Namen stärkere Schutzmaßnahmen und größere Macht besitzen, um die Entfernung betrügerischer Veröffentlichungen zu beschleunigen.
Ähnlich wie Portman wurde auch der in New York ansässige Musiker, Produzent und Songwriter Josh Kaufman, der zu Taylor Swifts Album Folklore beigetragen hat, von seinen Hörern auf gefälschtes neues Material aufmerksam gemacht.
„Ich habe gerade Nachrichten von Fans und Freunden über neue Musik bekommen, die ich gerade veröffentlicht habe, und darüber, was für eine stilistische Veränderung das ist“, erinnerte er sich.
„Ich denke, die meisten Leute waren sich der Tatsache bewusst, dass es jemand anderes war, der nur mein Künstlerprofil nutzte, um seltsame Musik zu veröffentlichen, die eindeutig computergeneriert war.“
In Kaufmans Fall wurde seine Identität verwendet, um einen Track namens Someone Who’s Love Me zu veröffentlichen, der „einer Casio-Keyboard-Demo mit gebrochenen englischen Texten“ ähnelte.
„Es war peinlich und dann irgendwie verwirrend“, fügte er hinzu. „Diese [Musik] ist das, was wir tun, oder? Das ist die Signatur unserer Seele, und dass jemand anderes da einfach reingehen und einfach so Zugang haben kann…“
Er gehört zu mehreren Americana- und Folk-Rock-Künstlern, die in den letzten Wochen gefälschte Tracks mit ihren Namen gepostet haben, die scheinbar aus derselben Quelle stammen.
Zu den anderen gehören Wilco-Frontmann Jeff Tweedy, J Tillman (jetzt bekannt als Father John Misty), Sam Beam (aka Iron & Wine), Teddy Thompson und Jakob Dylan.
Alle Veröffentlichungen zeigten den gleichen Stil von KI-Kunstwerken und wurden drei Plattenfirmen zugeschrieben, von denen zwei anscheinend indonesische Namen hatten. Viele nannten den gleichen Namen als Songwriter: Zyan Maliq Mahardika.
Dieser Name wurde auch auf anderen Songs genannt, die echte US-amerikanische christliche Musiker und Metalcore-Bands nachahmen.
Spotify berichtete, dass es das Problem mit dem Vertriebspartner gemeldet und diese Tracks entfernt habe, da sie „gegen unsere Richtlinie verstoßen, sich als eine andere Person oder Marke auszugeben“.
Das Unternehmen fügte hinzu, dass es „jeden Vertriebspartner entfernen wird, der diese Art von Inhalten wiederholt auf unserer Plattform zulässt“.
Kaufman stellte eine Playlist mit allen Tracks zusammen, die er finden konnte, und gab ihr einen abfälligen Namen. „Es macht mehr Spaß, darüber zu lachen, als sich deswegen schlecht zu fühlen“, sagte er. „Aber es ist beunruhigend, dass das passieren kann.“
Er fand es seltsam, als Musiker und Produzent, der sich im Allgemeinen „unter dem Radar bewegt“, ins Visier genommen zu werden. „Warum nicht jemanden Großen nehmen?“, fragte er. „Wenn Sie versuchen, Tantiemen jeglicher Art anzusammeln.“
Er hat keine Ahnung, wohin Tantiemen gegangen sein könnten. „Ich weiß nicht einmal, was der Feind ist, um ehrlich zu sein“, sagte er. „Ist es ein Computer? Ist es eine Person, die irgendwo sitzt und diese Musik entwickelt, nur um jemanden zu ärgern?“
Eines ist sicher: Er möchte, dass Unternehmen wie Spotify proaktiver sind, um zu verhindern, dass betrügerische Musik auf ihren Plattformen erscheint.
Tatiana Cirisano vom Medien- und Technologieanalyseunternehmen Midia Research sagt, dass KI es „Betrügern erleichtert“, Zuhörer zu täuschen, die im algorithmischen Zeitalter auch „passiver“ sind.
Sie glaubt, dass böse Akteure, die sich als reale Künstler ausgeben, hoffen, dass ihre betrügerischen Tracks „genug Streams“ – Hunderttausende – anhäufen, um ihnen eine beträchtliche Auszahlung zu ermöglichen.
„Ich würde denken, dass die KI-Fälschungen auf weniger bekannte Künstler abzielen, in der Hoffnung, dass ihre Machenschaften unter dem Radar fliegen, verglichen damit, wenn sie auf einen Superstar abzielen würden, der Spotify sofort ans Telefon bekommen könnte“, bemerkte sie.
Streaming-Dienste und Distributoren „arbeiten jedoch hart“ und verbessern sich bei der Betrugserkennung, betonte sie, „ironischerweise auch durch den Einsatz von KI und maschinellem Lernen!“
„Ich denke, es ist allen klar, dass jeder Stakeholder seinen Teil dazu beitragen muss“, sagte sie. „Aber es ist kompliziert.“
Als letzten Monat ein neues Lied auf Blaze Foleys verifizierter Künstlerseite des US-amerikanischen Country-Sängers auftauchte, war Craig McDonald, dem Besitzer von Foleys Plattenfirma, sehr überrascht, zumal Foley 1989 starb.
Der „KI-Schund“, wie McDonald es nannte, entsprach eindeutig nicht Foleys „Texas-Singer-Songwriter-Stil von Herzen“.
„Blaze hatte ein Songwriting-Talent, aber zusammen mit diesem Talent eine totale Authentizität“, sagte er. „Wie man so schön sagt: Drei Akkorde und die Wahrheit. Und das war es eindeutig nicht.“
McDonald, der Lost Art Records betreibt, befürchtet, dass KI-Duplikate die Glaubwürdigkeit von Künstlern wie Foley beeinträchtigen könnten, insbesondere für diejenigen, die mit ihrem Sound nicht vertraut sind.
Was hätte Foley von all dem gehalten? „Blaze hätte es vielleicht gefallen, weil das Foto, das es begleitete, ihn wirklich schlanker gemacht hat, es hat ihm etwa 30 Pfund abgenommen und ihm auch einen modernen Haarschnitt verpasst“, lachte McDonald.
„Aber er würde auch sagen: ‚Ich will diese 10 % eines Cents, die Spotify kassiert. Schickt mir das‘.“
In Anbetracht der Tatsache, wie die Streaming-Ära bereits das Einkommen vieler Künstler erheblich beeinträchtigt hat, sagt Emily Portman, dass sich diese Angelegenheit wie ein „sehr tiefer Schlag“ angefühlt hat.
Neben der Auseinandersetzung mit ihrem gesichtslosen KI-Impostor nimmt sie derzeit ihr erstes (echtes) Soloalbum seit 10 Jahren auf, das im Gegensatz zu KI Zeit, Geld und tiefgreifende persönliche Kreativität erfordert. Sie schätzt, dass die Produktion mindestens 10.000 Pfund kosten wird, um die Kosten für Musiker, Produktion, Veröffentlichung und Werbung zu decken.
Sie schwärmt jedoch davon, dass das Ergebnis etwas Echtes und Menschliches sein wird.
„Ich freue mich sehr darauf, echte Musik in die Welt zu bringen!“
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