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Das Vereinigte Königreich steht kurz davor, ein umfangreiches neues Portfolio von Offshore-Windprojekten in der Nordsee zu unterstützen und sich mit neun anderen europäischen Nationen, darunter Norwegen, Deutschland und die Niederlande, zusammenzuschließen.
Regierungsbeamte geben an, dass diese Vereinbarung die Energiesicherheit stärken und eine Abkehr von der ihrer Meinung nach „Achterbahnfahrt der fossilen Brennstoffe“ darstellen wird.
Bemerkenswert ist, dass einige der kommenden Windparks zum ersten Mal über Seekabel, sogenannte Interkonnektoren, mit mehreren Ländern verbunden werden. Befürworter dieser Entwicklung gehen davon aus, dass dies zu sinkenden Energiepreisen in der gesamten Region führen wird.
Diese Initiative könnte jedoch in die Kritik geraten, da Windparkbetreiber die Möglichkeit erhalten würden, Strom selektiv an den Meistbietenden in den teilnehmenden Ländern zu verkaufen, was die Stromkosten in Zeiten knapper Versorgung möglicherweise in die Höhe treiben könnte.
Energieminister Ed Miliband wird am Montag auf einem Gipfeltreffen in Hamburg, Deutschland, eine Erklärung zur Zukunft der Nordsee unterzeichnen und damit das Vereinigte Königreich zur Vollendung des Vorhabens bis 2050 verpflichten.
Jane Cooper, stellvertretende Geschäftsführerin des Branchenverbandes RenewableUK, bemerkte, dass das Abkommen „die Kosten für die Rechnungshöfe senken“ und gleichzeitig „die Energiesicherheit des Vereinigten Königreichs und der gesamten Nordseeregion erheblich verbessern“ würde.
Im Gegensatz dazu warnte Claire Countinho, Schattenenergieministerin: „Wir dürfen uns nicht der Tatsache entziehen, dass die Eile, Windparks mit halsbrecherischer Geschwindigkeit zu bauen, die Energierechnungen aller in die Höhe treibt.“
Während ein Netz von Unterseekabeln bereits die Stromnetze verschiedener europäischer Länder verbindet – das Vereinigte Königreich verfügt derzeit über 10 solcher Kabel –, wäre die direkte Verbindung von Windparks mit mehreren Ländern ein bedeutendes Novum.
Die meisten Energieökonomen sind sich einig, dass eine stärkere Konnektivität zwischen dem Vereinigten Königreich und anderen europäischen Netzen wahrscheinlich die Kosten senken und die Versorgungssicherheit verbessern wird.
Ein Anfang des Monats vom UK National Grid veröffentlichter Artikel legt nahe, dass eine solche Vereinbarung die sogenannten Constraint Payments reduzieren könnte, die gezahlt werden, wenn Windparks aufgrund von Netzengpässen aufgefordert werden, die Stromerzeugung zu drosseln.
Ein unabhängiger Bericht besagte, dass britische Verbraucher seit 2023 Einsparungen in Höhe von 1,6 Mrd. £ durch die neun bestehenden Unterseekabel erzielt haben, die das Vereinigte Königreich mit Europa verbinden.
National Grid erklärte, dass diese Kabel dazu beitragen, Preisspitzen abzumildern, da überschüssige Energie, die außerhalb der Spitzenzeiten anderswo erzeugt wird, billig an das Vereinigte Königreich verkauft werden kann, wodurch Zeitzonenunterschiede ausgenutzt werden.
Interkonnektoren sind jedoch in Norwegen auf Widerstand gestoßen, wo Bedenken geäußert wurden, dass der Verkauf von Strom ins Ausland die inländische Versorgung verringern und folglich die Preise für norwegische Verbraucher erhöhen könnte.
Um dies zu verhindern, führte die norwegische Regierung neue Vorschriften ein, die den Stromexport beschränken, wenn die inländische Versorgung als gefährdet gilt.
Norwegen verweigerte auch die Genehmigung für einen neuen Interkonnektor nach Schottland.
An dem Gipfel nehmen auch die Nato und die Europäische Kommission teil. Es wird erwartet, dass er Zusagen zur Stärkung der Sicherheit der Offshore-Energieinfrastruktur angesichts wachsender Bedenken hinsichtlich Sabotage und unsicherer maritimer Aktivitäten beinhalten wird.
Die Vereinbarung unterstreicht das anhaltende Engagement Europas für die Windkraft, trotz erneuter Kritik von US-Präsident Donald Trump, der auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos erneut die von ihm als „Windmühlen“ bezeichneten Anlagen angriff.
Vor drei Jahren verpflichteten sich die Nordseeanrainerstaaten, 300 Gigawatt (GW) Offshore-Windkapazität zu entwickeln. Diese neue Vereinbarung bedeutet, dass 100 GW der Gesamtleistung gemeinsam gebaut werden. Es wird erwartet, dass darin steht, dass 20 GW davon bis 2030 im Gange sein sollten.
Laut einem im vergangenen Jahr von RenewableUK veröffentlichten Bericht ist China derzeit mit 43 GW der weltweit 83 GW installierten Leistung weltweit führend im Bereich Offshore-Windkraft.
Das Vereinigte Königreich liegt mit fast 16 GW bereits in Betrieb befindlicher Leistung an zweiter Stelle. Die britische Regierung hat Verträge für weitere 20 GW vergeben, darunter 8,4 GW, die in einer Rekord-Bieterrunde Anfang des Monats vereinbart wurden.
Die Regierung wurde von den Konservativen dafür kritisiert, dass sie hohe Offshore-Windpreise „festgeschrieben“ habe.
Reform hat die Kosten von Netto-Null immer wieder kritisiert, während die Liberaldemokraten und die Grünen den Ausbau der erneuerbaren Energien zur Bekämpfung des Klimawandels und zur Ankurbelung umweltfreundlicher Arbeitsplätze unterstützen.
Die SNP und Plaid Cymru unterstützen ebenfalls das Wachstum der Offshore-Windkraft, argumentieren jedoch, dass Schottland und Wales die Kontrolle über ihre Energieressourcen haben sollten.
Zusätzliche Berichterstattung von Miho Tanaka.
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