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Die britische Regierung hat eine Konsultation über das mögliche Verbot des Zugangs zu sozialen Medien für Personen unter 16 Jahren angekündigt.
Begleitend zur Konsultation erklärte die Regierung, dass „sofortige Maßnahmen“ Ofsted befähigen würden, die Richtlinien zur Telefonnutzung während Schulinspektionen zu bewerten, mit der Erwartung, dass Schulen einen „standardmäßig telefonfreien“ Ansatz verfolgen.
Ein ähnliches Verbot wurde in Australien im Dezember 2025 eingeführt und markierte damit eine globale Präzedenz. Mehrere andere Nationen erwägen Berichten zufolge ähnliche Gesetze.
Diese Entwicklung folgt auf einen Brief von über 60 Labour-Abgeordneten an den Premierminister bezüglich des Themas, wobei Brianna Gheys Mutter nach dem Mord an dem Teenager ebenfalls zum Eingreifen der Regierung aufforderte.
In einem Brief, der der BBC vorliegt, erklärte Esther Ghey, Briannas Mutter: „Einige argumentieren, dass schutzbedürftige Kinder Zugang zu sozialen Medien benötigen, um ihre Gemeinschaft zu finden.“
„Als Mutter eines extrem schutzbedürftigen Transgender-Kindes bin ich entschieden anderer Meinung.“
„In Briannas Fall schränkten die sozialen Medien ihre Fähigkeit ein, an realen sozialen Interaktionen teilzunehmen. Sie hatte echte Freunde, aber sie zog es vor, online zu leben.“
Laut dem Ministerium für Wissenschaft, Innovation und Technologie zielt die Konsultation darauf ab, „die Ansichten von Eltern, jungen Menschen und der Zivilgesellschaft einzuholen“, um die potenzielle Wirksamkeit eines Verbots zu bewerten.
Die Konsultation wird auch die Machbarkeit der Implementierung strengerer Altersüberprüfungsmaßnahmen durch Social-Media-Unternehmen untersuchen, die diese möglicherweise zwingen, Funktionen zu entfernen oder einzuschränken, „die den zwanghaften Gebrauch von Social Media fördern“.
Darüber hinaus wird Ofsted strengere Richtlinien für Schulen bezüglich der Telefonnutzung herausgeben, einschließlich Anweisungen für das Personal, die Verwendung persönlicher Geräte vor Schülern zu unterlassen.
Die Reaktion der Regierung auf die Konsultation wird im Sommer erwartet.
Technologieministerin Liz Kendall erklärte, dass die Bestimmungen des Online Safety Act „nie als Endpunkt gedacht waren“ und räumte ein, dass sie verstehe, dass „Eltern immer noch ernsthafte Bedenken haben“.
„Wir sind entschlossen sicherzustellen, dass Technologie das Leben von Kindern bereichert und ihnen nicht schadet – und jedem Kind die Kindheit zu ermöglichen, die es verdient“, bekräftigte sie.
Die konservative Parteichefin Kemi Badenoch hat zuvor erklärt, dass ihre Partei bei einer Wahl ein Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige einführen würde.
Sie bezeichnete die Konsultation als weiteres „Zögern und Verzögern“ der Labour Party.
„Der Premierminister versucht, eine Ankündigung zu kopieren, die die Konservativen vor einer Woche gemacht haben, und bekommt es immer noch nicht richtig“, kommentierte sie.
Die bildungspolitische Sprecherin der Liberaldemokraten, Munira Wilson, betonte, dass „keine Zeit zu verlieren ist, um unsere Kinder vor Social-Media-Giganten zu schützen“, und dass „diese Konsultation riskiert, das Problem erneut aufzuschieben“.
Der Generalsekretär der National Education Union (NEU), Daniel Kebede, bezeichnete den Schritt als eine „willkommene Veränderung“.
„Jeden Tag sehen Eltern und Lehrer, wie soziale Medien die Identität und Aufmerksamkeit von Kindern lange vor ihren GCSEs prägen und sie in isolierende, endlose Inhaltsschleifen ziehen“, erklärte er.
Die Association of School and College Leaders begrüßte ebenfalls die Konsultation über soziale Medien, stellte jedoch fest, dass die Regierung „träge“ auf die Online-Risiken für Kinder reagiert habe.
Der Generalsekretär der Gewerkschaft, Pepe Di’Iasio, erklärte, dass es „eindeutig ein viel größeres Problem gibt, dass Kinder und Jugendliche viel zu viel Zeit vor Bildschirmen verbringen und unangemessenen Inhalten ausgesetzt sind“.
Paul Whiteman, Generalsekretär der National Association of Head Teachers, sprach sich ebenfalls für die Pläne zur Konsultation über ein mögliches Social-Media-Verbot aus.
Er bezeichnete jedoch den Vorschlag, dass Ofsted Telefone in Schulen „polizeilich überwachen“ sollte, als „zutiefst unhilfreich und fehlgeleitet“.
„Schulleiter brauchen Unterstützung von der Regierung, nicht die Drohung mit einer überzogenen Inspektion“, fügte er hinzu.
Diese Entwicklung fällt mit dem zunehmenden Druck auf die Regierung durch das House of Lords zusammen, das voraussichtlich am Mittwoch über ein vorgeschlagenes Verbot abstimmen wird.
Der Änderungsantrag zum Children’s Wellbeing and Schools Bill hat Unterstützung von prominenten Persönlichkeiten wie der ehemaligen Kinderfernsehmoderatorin Baroness Benjamin und dem ehemaligen Bildungsminister Lord Nash erhalten.
Es gibt auch einen separaten Änderungsantrag, der die Einführung von Altersempfehlungen im Filmstil befürwortet, die den Zugang von Kindern zu Social-Media-Anwendungen einschränken könnten.
Letzte Woche erklärte die konservative Parteichefin Kemi Badenoch, dass sie ein Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige einführen würde, wenn ihre Partei den Sieg bei den nächsten Wahlen erringt.
Professor Amy Orben, die das Programm für digitale psychische Gesundheit an der MRC Cognition and Brain Sciences Unit der Universität Cambridge leitet, sagte der BBC, dass es „breite Übereinstimmung“ darüber gebe, dass mehr getan werden müsse, um Kinder online zu schützen.
Sie warnte jedoch, dass es immer noch „keine stichhaltigen Beweise“ für die Wirksamkeit altersabhängiger Social-Media-Verbote gebe.
Dr. Holly Bear von der Universität Oxford stimmte dem zu und merkte an, dass sich die Erkenntnisse über die Auswirkungen eines Social-Media-Verbots „noch entwickeln“.
„Ein ausgewogener Ansatz könnte darin bestehen, die algorithmusgesteuerte Exposition gegenüber schädlichen Inhalten zu reduzieren, Schutzmaßnahmen zu verbessern, die digitale Kompetenz zu fördern und alle größeren politischen Interventionen sorgfältig zu evaluieren“, schlug sie vor.
Die NSPCC, Childnet und die Suizidpräventionsorganisation Molly Rose Foundation argumentierten zusammen mit 39 anderen Einzelpersonen und Organisationen, dass ein Verbot am Samstag die „falsche Lösung“ darstellen würde.
„Es würde ein falsches Sicherheitsgefühl erzeugen, das dazu führen würde, dass Kinder – aber auch die Bedrohungen für sie – in andere Bereiche online abwandern“, schrieben die Organisationen.
„Obwohl gut gemeint, würden pauschale Verbote von Social Media die Verbesserung der Sicherheit und des Wohlbefindens von Kindern, die sie so dringend benötigen, nicht bewirken.“
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