Fahrer über 70 Jahre könnten sich obligatorischen Sehtests unterziehen müssen, gemäß den vorgeschlagenen Änderungen der Fahrvorschriften in Großbritannien.
Die Reformen könnten auch die Angleichung der Promillegrenzen in England und Wales an die strengeren Gesetze Schottlands sowie die Ahndung von Gurtverstößen mit Punkten auf dem Führerschein umfassen.
Diese Überlegungen folgen auf eine gerichtliche Untersuchung von vier tödlichen Vorfällen mit Fahrern mit Sehbeeinträchtigung, die dazu führte, dass das britische Lizenzsystem als das „lockerste in Europa“ bezeichnet wurde.
Die potenziellen Änderungen werden voraussichtlich Teil einer neuen Straßenverkehrssicherheitsstrategie sein, die die Regierung in diesem Herbst veröffentlichen will, da Bedenken bestehen, dass die derzeitigen Sicherheitsbotschaften unzureichend sind.
„Die Regierung kann 1.600 Verkehrstote pro Jahr nicht akzeptieren, wobei Tausende weitere schwer verletzt werden, was den NHS jährlich über 2 Milliarden Pfund kostet“, sagte eine Regierungsquelle der BBC.
„Diese Labour-Regierung zielt darauf ab, die erste Straßenverkehrssicherheitsstrategie seit einem Jahrzehnt umzusetzen, strengere Strafen für Gesetzesbrecher durchzusetzen, Verkehrsteilnehmer zu schützen und die Ordnung auf unseren Straßen wiederherzustellen“, erklärte die Quelle.
Die konservative Parteivorsitzende Kemi Badenoch hat ihre Unterstützung für obligatorische Sehtests für Fahrer über 70 zum Ausdruck gebracht.
„Wir müssen die Sicherheit von Personen gewährleisten, die fahren und unsere Straßen benutzen“, sagte sie.
Im April legte HM Senior Coroner für Lancashire Dr. James Adeley einen Bericht an Verkehrsministerin Heidi Alexander vor, in dem er nach seiner Einschätzung, dass die Durchsetzung der visuellen Standards für Fahrer unzureichend sei, Präventivmaßnahmen forderte.
Nach der Untersuchung teilte eine Quelle aus dem Umfeld der Verkehrsministerin der BBC mit, dass die Regierung erkannt habe, dass die Regeln „neu bewertet werden müssen“.
Das Vereinigte Königreich gehört zu einer kleinen Anzahl europäischer Nationen, die sich auf die Selbstauskunft über Sehbeeinträchtigungen verlassen, die die Fahrtüchtigkeit beeinträchtigen.
Die Verkehrsministerin bereitet die Einführung einer neuen Vorschrift vor, die für Personen über 70 Jahre bei der Verlängerung ihres Führerscheins alle drei Jahre obligatorische Sehtests vorschreiben würde.
Peter Browne, 73, aus Great Yarmouth, teilte der BBC jedoch mit, dass er Schwierigkeiten habe, einen Termin für eine Augenuntersuchung zu bekommen.
Er gab an, dass er an einem Glaukom leide und die DVLA informiert habe, aber das Fahren nicht eingestellt habe.
„Es ist frustrierend“, sagte er. „Wenn meine Sehkraft als unzureichend zum Fahren eingestuft wird, wäre es dann meine Schuld oder die des NHS wegen der Nichtverfügbarkeit von Terminen?“
AA-Präsident Edmund King verteidigte Fahrer über 70 und bezeichnete sie als „immer noch relativ sicher“, räumte aber gleichzeitig ein, dass obligatorische Sehtests „ein kleiner Preis für die Sicherheit“ seien.
„Verkehrstote erreichen ihren Höhepunkt bei jungen, neuen Fahrern und älteren Fahrern, insbesondere bei denen über 80 und 85“, bemerkte er im Today-Programm von BBC Radio 4.
Unter Berufung auf Statistiken der Straßenverkehrssicherheitsorganisation Brake fügte Herr King hinzu, dass „jeder fünfte junge Fahrer in seinem ersten Jahr einen Unfall baut“ und über „1.500 junge Fahrer jedes Jahr getötet oder schwer verletzt werden“.
Die Regierung erwägt auch potenzielle medizinische Tests auf Erkrankungen wie Demenz und strengere Promillegrenzen.
Derzeit sind Personen mit der Diagnose Demenz verpflichtet, ihre Erkrankung der DVLA zu melden, die dann eine Entscheidung auf der Grundlage von Krankenakten und einem Fragebogen trifft.
Laut Plänen, die ursprünglich in der Times veröffentlicht wurden, soll die Promillegrenze von 35 Mikrogramm Alkohol pro 100 Milliliter Atemluft auf 22 Mikrogramm gesenkt werden.
Dies würde mit den bereits in Schottland geltenden Grenzwerten übereinstimmen, die im Dezember 2014 nach einer unabhängigen Überprüfung des Gesetzes über Alkohol- und Drogenfahrten gesenkt wurden.
Trotz der niedrigeren Grenze zeigte eine gemeinsame Studie der University of Bath und der University of Essex, dass sie „keine Auswirkungen auf irgendeine Art von Verkehrsunfall hatte, von tödlichen Unfällen bis hin zu Kollisionen“. Die Studie beobachtete jedoch eine stärkere Anti-Alkohol-am-Steuer-Stimmung in der Öffentlichkeit.
Weitere Vorschläge der Regierung beinhalten die Erlaubnis für die Polizei, Speicheltests am Straßenrand als Beweismittel für Drogenfahrten anstelle von Bluttests zu verwenden, um die Strafverfolgung von Verdächtigen zu erleichtern.
Abhängig von den jeweiligen Politikbereichen und den Devolutionsvereinbarungen könnten diese Änderungen, falls sie erlassen werden, für ganz Großbritannien oder nur für England und Wales oder ausschließlich für England gelten.
Justizministerin Alex Davies-Jones sagte gegenüber BBC Breakfast, dass dies die bedeutendsten Änderungen der britischen Fahrgesetze „seit Jahrzehnten“ seien, betonte jedoch, dass die vorgeschlagenen Änderungen Teil eines laufenden Konsultationsprozesses seien.
Sie bekräftigte auch, dass die Regierung nicht die Einführung von gestaffelten Führerscheinen für junge Fahrer in Erwägung zieht – eine Maßnahme, die von vielen trauernden Eltern befürwortet wird – und erklärte, dass dies möglicherweise „jüngere Fahrer übermäßig ins Visier nehmen und sie unfair diskriminieren“ könnte.
Die Regierung „wird alles unter Beobachtung halten“, fügte sie hinzu.
Anfang dieses Jahres kritisierte Gerichtsmediziner Dr. Adeley das derzeitige System zur Durchsetzung visueller Rechtsstandards als „ineffektiv, unsicher und ungeeignet“ für die gesellschaftlichen Bedürfnisse.
Er äußerte diese Bemerkungen während der gerichtlichen Untersuchungen von Marie Cunningham, 79, Grace Foulds, 85, Peter Westwell, 80, und Anne Ferguson, 75, vor dem Preston Coroner’s Court – die alle von Fahrern mit Sehbehinderung getötet wurden.
Die derzeitigen Vorschriften verlangen von Personen über 70 Jahren, dass sie ihren Führerschein alle drei Jahre verlängern und ihre Fotos aktualisieren.
Bei der Verlängerung schreibt die Regierung vor, dass Einzelpersonen die DVLA über Sehprobleme informieren – mit Ausnahme von Kurzsichtigkeit, Weitsichtigkeit oder Farbenblindheit.
Rob Heard, Gründer des Older Drivers Forum und ehemaliger Straßenpolizist, erklärte, dass er während seiner Karriere an über 300 Todesfällen teilgenommen und die weitreichenden Auswirkungen dieser Vorfälle miterlebt habe.
„Alle neuen Empfehlungen sind positiv“, sagte er und fügte seine Unterstützung für „obligatorische Sehtests für alle Altersgruppen“ hinzu.
Kay Hine, 75, in Perthshire, eine ehemalige Optikerin, stimmt zu, dass jeder, unabhängig vom Alter, sicherstellen sollte, dass seine Sehkraft den erforderlichen Standards zum Fahren entspricht.
„Es ist unerlässlich, dass die Leute nachweisen können, dass sie sehen können“, erklärte sie.
„Jeder Fahrer sollte eine ‚Bescheinigung über den Sehleistungsstandard‘ oder ‚Sehtauglichkeit zum Fahren‘ von einer kürzlich durchgeführten Augenuntersuchung besitzen, wie es in den meisten europäischen Ländern üblich ist.“
Zusätzliche Berichterstattung von Rozina Sini.
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