Australiens Verteidigungsminister sieht sich mit einer besorgniserregenden Entwicklung konfrontiert, die aus der Wiederwahl von Präsident Donald Trump resultiert: einer Überprüfung des AUKUS-Pakts.
Diese trilaterale Vereinbarung zwischen den USA, Großbritannien und Australien sieht vor, Australien mit fortschrittlicher Atom-U-Boot-Technologie auszustatten, im Austausch für eine verstärkte Zusammenarbeit bei der Überwachung des asiatisch-pazifischen Raums.
Das Weiße Haus kündigte seine Absicht an, sicherzustellen, dass der Pakt mit der „America First“-Agenda des Präsidenten übereinstimmt, was in Australien Bedenken hinsichtlich des Engagements seines wichtigsten Verbündeten inmitten wachsender globaler Spannungen hervorruft.
Sam Roggeveen vom Lowy Institute äußerte Zweifel an dem unerschütterlichen Engagement der USA für Australiens Sicherheit.
Obwohl oberflächlich betrachtet von Vorteil für Australien, mit einem geschätzten Wert von 239 Milliarden US-Dollar, beinhaltet die AUKUS-Vereinbarung den Austausch sensibler Atom-U-Boot-Technologie der USA und Großbritanniens.
Dies stellt eine bedeutende Verbesserung der militärischen Fähigkeiten Australiens dar und ermöglicht Operationen und Angriffe mit größerer Reichweite.
Die Bewaffnung Australiens wurde historisch von Washington und London als entscheidend für die Aufrechterhaltung der regionalen Stabilität im asiatisch-pazifischen Raum angesehen.
Unter Trumps zunehmend isolationistischer Außenpolitik haben die wahrgenommenen Vorteile für die USA jedoch abgenommen.
Unter der Leitung von Elbridge Colby, dem ehemaligen AUKUS-Kritiker und Staatssekretär für Verteidigungspolitik, soll die Überprüfung sicherstellen, dass die Vereinbarung die „America First“-Kriterien erfüllt.
Diese Kriterien beinhalten Forderungen nach erhöhten Verteidigungsausgaben der Verbündeten und die Priorisierung der Bedürfnisse der USA im Inland, was die früheren Frustrationen der Trump-Administration über die wahrgenommenen unzureichenden Beiträge der Verbündeten widerspiegelt.
Die australische Regierung behält eine gelassene Haltung bei und bezeichnet die Überprüfung als normalen Prozess für eine neue Regierung. Verteidigungsminister Richard Marles äußerte sich zuversichtlich, dass der Pakt fortgesetzt wird.
Trotz des offiziellen Optimismus hat die Überprüfung in Canberra Ängste ausgelöst. Euan Graham vom Australian Strategic Policy Institute hob den breiteren Kontext hervor, der die Bedenken nährt.
In Australien wächst die Besorgnis über die Zuverlässigkeit der USA, insbesondere angesichts der früheren Aussagen und Handlungen von Präsident Trump.
Die Einführung von Zöllen auf australische Waren Anfang dieses Jahres schwächte das Vertrauen weiter und veranlasste Premierminister Anthony Albanese, die Aktionen der USA zu kritisieren.
Albanese erwartet ein Treffen mit Präsident Trump auf dem G7-Gipfel, während ehemalige Premierminister unterschiedliche Perspektiven anbieten. Scott Morrison spielte die Überprüfung herunter, während Malcolm Turnbull Bedenken hinsichtlich eines möglichen Scheiterns des Abkommens äußerte.
Paul Keating, ein Befürworter engerer Beziehungen zu China, schlug vor, dass die USA Australien möglicherweise unbeabsichtigt vor einer fehlerhaften Vereinbarung retten könnten.
Die AUKUS-Überprüfung unterstreicht die anhaltenden Bedenken hinsichtlich Australiens Abhängigkeit von den USA. Die Grünen forderten eine unabhängige Außenpolitik.
Auch wenn sich die USA letztendlich wieder verpflichten könnten, hat die Unsicherheit interne Meinungsverschiedenheiten in Australien verschärft. Es besteht die Möglichkeit, dass die USA das Abkommen erheblich verändern könnten.
Ein mögliches Ausbleiben der geplanten Virginia-Klasse-U-Boote könnte Australien für zwei Jahrzehnte mit einer veralteten Flotte zurücklassen und seine Verteidigungsfähigkeit gefährden.
Obwohl ein vollständiger Rückzug der USA aus AUKUS nicht allgemein vorhergesagt wird, bleiben Bedenken hinsichtlich des Engagements der USA bei der Bekämpfung Chinas im Pazifik bestehen. Roggeveen bemerkte die Diskrepanz zwischen der Rhetorik und den Handlungen der USA.
Sollte die Vereinbarung scheitern, verfügt Australien über alternative Optionen, obwohl ein vollständiger Zusammenbruch eine Neubewertung seiner Verteidigungsstrategie erfordern würde.
Roggeveen betont Australiens geografische Vorteile und seine Fähigkeit zur Selbstverteidigung, selbst ohne die AUKUS-U-Boote.
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