US-Präsident Donald Trump hat angedeutet, dass bestimmten Fernsehsendern der Entzug der Lizenz drohen sollte, da er inmitten der Kontroverse um die Suspendierung von Jimmy Kimmel durch ABC seine Unterstützung für die Federal Communications Commission (FCC) zum Ausdruck brachte.
Der Disney-Konzern gab am Mittwochabend bekannt, dass er den Komiker „auf unbestimmte Zeit“ suspendiere, nachdem er wegen Äußerungen über den Mord an dem konservativen Influencer Charlie Kirk in der vergangenen Woche in die Kritik geraten war.
Kimmel hatte am Montag angedeutet, dass der Verdächtige ein MAGA-Republikaner sei, obwohl die Behörden in Utah erklärten, der mutmaßliche Schütze sei „mit linker Ideologie indoktriniert“ worden.
Die Entscheidung von ABC, „Jimmy Kimmel Live!“ zu suspendieren, erfolgte, nachdem die FCC Berichten zufolge wegen seiner Äußerungen mit Maßnahmen gedroht hatte.
Präsident Trump äußerte sich am Donnerstag an Bord der Air Force One gegenüber Reportern zu diesem Thema, als er von einem Staatsbesuch im Vereinigten Königreich zurückkehrte.
„Ich habe irgendwo gelesen, dass die Sender zu 97 % gegen mich waren, wiederum zu 97 % negativ, und dennoch habe ich gewonnen, und zwar locker, alle sieben Swing States [bei den Wahlen im letzten Jahr]“, erklärte der Präsident.
„Sie geben mir nur schlechte Publicity, Presse. Ich meine, sie bekommen eine Lizenz. Ich denke, vielleicht sollte ihnen die Lizenz entzogen werden.“
Während seines Monologs am Montag erklärte Kimmel (57), dass die „MAGA-Gang“ „verzweifelt versucht, diesen Jungen, der Charlie Kirk ermordet hat, als irgendetwas anderes als einen von ihnen darzustellen“ und versucht, „daraus politisches Kapital zu schlagen“.
Er verglich auch Trumps Reaktion auf den Tod seines 31-jährigen politischen Vertrauten mit „der Art und Weise, wie ein Vierjähriger um einen Goldfisch trauert“.
Nach der Schießerei drückte Kimmel über Instagram sein Bedauern aus und sandte der Familie Kirk „Liebe“.
Der FCC-Vorsitzende Brendan Carr deutete am Donnerstag gegenüber Fox an, dass Kimmels Suspendierung nicht „der letzte Tropfen“ sei.
„Wir werden diese Sender weiterhin zur Rechenschaft für das öffentliche Interesse ziehen“, bekräftigte er.
„Und wenn den Sendern diese einfache Lösung nicht gefällt, können sie ihre Lizenz an die FCC zurückgeben.“
Die FCC verfügt über die Aufsichtsbefugnis über lizenzierte, lokale Rundfunksender, die oft mit großen Sendern wie ABC verbunden sind, und kann bei erheblichen Verstößen gegen die Vorschriften Strafen verhängen.
Die Befugnisse der Behörde sind jedoch auf Kabelsender wie Fox oder MSNBC beschränkt, und sie hat keine Befugnisse über Podcasts oder die meisten Streaming-Inhalte.
Rechtswissenschaftler argumentieren, dass der erste Zusatzartikel der US-Verfassung, der die freie Meinungsäußerung schützt, die FCC daran hindern würde, Lizenzen aufgrund politischer Meinungsverschiedenheiten rechtmäßig zu widerrufen.
Joe Strazullo, ein Late-Night-Autor, der von 2015 bis 2021 an „Jimmy Kimmel Live!“ mitgearbeitet hat, sagte der BBC in Los Angeles, dass in der Redaktion eine Atmosphäre der Angst herrsche.
„Es ist herzzerreißend zu sehen, dass ihnen der Verlust ihres Arbeitsplatzes droht“, sagte er. „Ich habe mich erkundigt, und niemand weiß genau, was noch vor sich geht, und sie arbeiten die Dinge hinter den Kulissen aus.“
Kimmels Suspendierung wurde kurz nachdem Nexstar Media, einer der größten Eigentümer von Fernsehsendern in den USA, erklärt hatte, dass es seine Sendung „auf absehbare Zeit“ nicht ausstrahlen werde.
Nexstar bezeichnete seine Äußerungen über Kirk als „beleidigend und unsensibel in einer kritischen Zeit unseres nationalen politischen Diskurses“.
Carr lobte Nexstar, das derzeit die Genehmigung der FCC für eine Fusion mit Tegna im Wert von 6,2 Milliarden Dollar anstrebt, und äußerte die Hoffnung, dass andere Sender diesem Beispiel folgen würden.
Sinclair, die größte ABC-Sendergruppe in den USA, gab bekannt, dass sie am Freitag zur ursprünglichen Sendezeit von Kimmels Sendung ein besonderes Gedenkprogramm für Kirk ausstrahlen wird.
Kirk, ein prominenter konservativer Aktivist und Vater von zwei Kindern, starb am 10. September an einer einzigen Schusswunde im Nacken, als er an der Utah Valley University in Orem sprach.
Seine Witwe, Erika Kirk, wurde am Donnerstag zur neuen Leiterin der Organisation ernannt, die ihr Mann mitbegründet hat, Turning Point USA.
Ein 22-jähriger Mann wurde am Dienstag wegen schweren Mordes angeklagt, und die Staatsanwaltschaft beabsichtigt, die Todesstrafe zu fordern.
Autoren, Schauspieler, der ehemalige US-Präsident Barack Obama und andere prominente Demokraten haben Kimmels Suspendierung verurteilt.
Obama deutete an, dass der Vorfall eine neue und gefährliche Stufe der Cancel Culture darstelle.
„Nachdem sich die derzeitige Regierung jahrelang über die Cancel Culture beschwert hat, hat sie diese auf eine neue und gefährliche Stufe gehoben, indem sie routinemäßig mit aufsichtsrechtlichen Maßnahmen gegen Medienunternehmen droht, wenn diese nicht Reporter und Kommentatoren zum Schweigen bringen oder entlassen, die ihr nicht gefallen“, postete er auf X.
Schauspieler Ben Stiller sagte, es sei „nicht richtig“, während „Hacks“-Star Jean Smart sagte, sie sei „entsetzt über die Absage“.
„Was Jimmy gesagt hat, war freie Meinungsäußerung, keine Hassrede“, fügte sie hinzu.
Die Writers Guild of America und die Screen Actors Guild, zwei Hollywood-Gewerkschaften, verurteilten die Entscheidung als Verletzung der verfassungsmäßigen Rechte auf freie Meinungsäußerung.
Andere argumentierten jedoch, dass Kimmels Suspendierung Verantwortlichkeit sei, nicht Cancel Culture.
„Wenn eine Person etwas sagt, das eine Menge Leute in Echtzeit als beleidigend, unhöflich und dumm empfinden, und diese Person dafür bestraft wird, dann ist das keine Cancel Culture“, sagte Dave Portnoy, der das Medienunternehmen Barstool Sports gegründet hat.
„Das sind Konsequenzen für dein Handeln.“
Der Late-Night-Moderator von Fox, Greg Gutfeld, argumentierte, Kimmel habe „absichtlich und irreführend“ die Schuld für die Tötung von Kirk den „Verbündeten und Freunden“ des Aktivisten gegeben.
Der britische Moderator Piers Morgan sagte, Kimmel habe „über Charlie Kirks Attentäter gelogen, indem er ihn als Maga bezeichnete“, und seine Kommentare hätten „in ganz Amerika verständliche Empörung ausgelöst“.
„Warum wird er als eine Art freie Meinungsäußerungs-Märtyrer gefeiert?“, fügte er hinzu.
Doch eine von Carrs FCC-Führungskollegen, Kommissarin Anna Gomez, kritisierte die Haltung der Regulierungsbehörde zu Kimmel.
Sie sagte, dass „eine unentschuldbare politische Gewalttat eines einzelnen gestörten Individuums niemals als Rechtfertigung für eine umfassendere Zensur oder Kontrolle missbraucht werden darf“.
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