US-Präsident Donald Trump hat eine Exekutivanordnung genehmigt, die darauf abzielt, die Auswirkungen der kürzlich eingeführten Zölle auf den Automobilsektor abzumildern, nachdem wachsende Bedenken hinsichtlich steigender Kosten und des Risikos von Störungen im Verkauf und in der Produktion laut wurden.
Die Anordnung ermöglicht es Automobilherstellern mit US-Produktionsstätten, die Einfuhrzölle auf ausländische Komponenten zu senken, wobei eine Berechnung auf Grundlage ihrer US-Autoabsätze und Preisstrukturen angewendet wird.
Beamte des Weißen Hauses gaben an, dass die Regelung den Unternehmen eine zweijährige Frist einräumt, um ihre Lieferketten anzupassen und umzustrukturieren.
Weiterhin klarten die Beamten, dass Autoteile, die in Kanada und Mexiko produziert werden und den nordamerikanischen Freihandelsabkommen entsprechen, weiterhin von den Zöllen ausgenommen bleiben – eine Befreiung, die zuvor als vorübergehend bezeichnet wurde.
Die Ankündigung fiel zusammen mit Präsident Trumps Besuch in Michigan am Dienstag zu einer Kundgebung anlässlich seiner ersten 100 Tage im Amt.
Michigan ist die Heimat der Detroit Three – Ford, General Motors (GM) und Stellantis – sowie eines umfangreichen Netzwerks von mehr als 1.000 Zulieferern der Branche.
Diese Unternehmen und die gesamte Branche sind seit der Ankündigung neuer 25%-Zölle auf Fahrzeuge und Teile im März einer erhöhten Unsicherheit ausgesetzt, eine Maßnahme, die das Weiße Haus als notwendig zur Stärkung der inländischen Produktion und zum Schutz nationaler Sicherheitsinteressen verteidigt.
Nach Einführung der Zölle stiegen die Autoverkäufe zunächst sprunghaft an, da Verbraucher noch vor Preiserhöhungen Fahrzeuge erwerben wollten; mittlerweile stehen die Unternehmen aber vor komplexen Anpassungen.
Vor der jüngsten Aktualisierung äußerten General Motors und andere Hersteller ihre Unterstützung für Maßnahmen zur Minderung der wirtschaftlichen Auswirkungen dieser Zölle.
„Wir sind Präsident Trump dankbar für sein Engagement für den US-Automobilsektor und die Millionen von Menschen, deren Lebensgrundlagen von unserer Branche abhängen“, erklärte GM-CEO Mary Barra in einer Stellungnahme.
„Wir schätzen den konstruktiven Austausch mit dem Präsidenten und seinem Team und freuen uns auf eine fortgesetzte Zusammenarbeit“, fügte sie hinzu.
Am Dienstag informierte General Motors auch seine Investoren über die Notwendigkeit, seine Jahresprognose zu überarbeiten, und zog angesichts der politischen Veränderungen bisherige Finanzprognosen zurück.
Bemerkenswert ist, dass GM seine geplante Analystenkonferenz zur Erläuterung der Quartalsergebnisse im Zuge der jüngsten Änderungen verschoben hat.
Die neuen Zölle auf importierte Fahrzeuge – die im vergangenen Jahr fast die Hälfte der US-Autokäufe ausmachten – traten letzten Monat in Kraft.
Zölle auf importierte Autoteile sollten ab dem 3. Mai umgesetzt werden.
Im Rahmen des überarbeiteten Programms können Hersteller die Zollkosten auf Autoteile absetzen, wobei Abzüge bis zu 3,75 % des Einzelhandelspreises von in den USA montierten Fahrzeugen möglich sind; dieser Wert sinkt im folgenden Jahr auf 2,5 %.
Der Anteil würde während des zweijährigen Übergangszeitraums weiter sinken.
Regierungsvertreter erklärten, dass Fahrzeuge, die zu mindestens 85 % aus Teilen aus den USA, Kanada oder Mexiko bestehen, vollständig von Zöllen befreit werden – diese Schwelle steigt im zweiten Jahr auf 90 %.
Diese Regelung spiegelt die vernetzte Struktur globaler Automobil-Lieferketten wider, bei denen Produkte, die als „amerikanisch hergestellt“ gelten, oft einen erheblichen Anteil an ausländischen Komponenten enthalten.
Das Weiße Haus ergänzte, dass Unternehmen nicht mit mehrfachen Strafzöllen belegt werden, und bestätigte, dass neue Autozölle nicht zusätzlich zu bestehenden Strafzöllen auf Stahl und Aluminium erhoben werden.
In öffentlichen Erklärungen vor Unterzeichnung der Anordnung bezeichnete Präsident Trump die Lockerung der Maßnahmen als geringfügig und betonte, dass sie sich auf einen „sehr, sehr kleinen Teil des Autos“ beziehe und wiederholte seine Absicht, Unternehmen mit inländischen Aktivitäten zu unterstützen.
„Dies soll ihnen während einer kurzfristigen Übergangsphase helfen“, erklärte der Präsident.
Letzte Woche hatte ein Bündnis amerikanischer Automobilverbände die Regierung aufgefordert, die Zölle auf importierte Teile zu überdenken.
In einem Brief an das Weiße Haus argumentierten Organisationen, die Hersteller wie GM, Toyota und Volkswagen vertreten, dass die neuen Abgaben „zu höheren Verbraucherpreisen, geringeren Händlerverkäufen und höheren Kosten für Wartung und Reparatur von Fahrzeugen“ führen würden.
Auch Ford begrüßte die Entscheidung des Präsidenten und erklärte, die Anpassung würde „dazu beitragen, die Auswirkungen der Zölle auf Automobilhersteller, Zulieferer und Verbraucher abzumildern“.
„Wir bleiben der engen Zusammenarbeit mit der Regierung verpflichtet, um einen robusten und wachsenden US-Automobilsektor zu fördern“, bekräftigte die Unternehmensmitteilung.
Ford hob die Bedeutung von Export- und Lieferkettenpolitik hervor, die als „entscheidend“ für einheimisches industrielles Wachstum angesehen werden.
„Die Beteiligung großer Fahrzeugimporteure an Fords Bekenntnis zur US-Produktion könnte zu einem deutlichen Anstieg von Montagewerken, Zulieferbetrieben und Arbeitsplätzen führen,“ ergänzte das Unternehmen.
Auch John Elkann, Vorsitzender von Stellantis, begrüßte die Zollzugeständnisse und unterstrich den Geist der Zusammenarbeit in der Branche.
„Wir sind gespannt darauf, die Zusammenarbeit mit US-Behörden fortzusetzen, um eine wettbewerbsfähige Automobilindustrie zu stärken und amerikanische Exporte zu fördern“, sagte Elkann.
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